Прощание Тёмного принца

В руке Александра появился круг, очень похожий на часы в руке Таиссы.

Таисса вздрогнула. В руке Александра былтот самыйкруг. Не похожий. Именно его Элен перекинула Таиссе, когда та была в заложницах у Лары.

— Тебе наверняка уже объяснили, что это такое, – проговорил он, поворачивая круг в руке. – Катализатор процессов, имеющих отношение к памяти, если говорить совсем примитивно. Вещь, возвращающая тебя в самые важные воспоминания. Если, конечно, ты этого захочешь.

— Я уже его использовала, – произнесла Таисса.

— Правда? Элен так просто отдала его тебе? Не ожидал.

У Таиссы вырвался резкий вздох.

— Элен? Ты и о ней знаешь?!

Круг качнулся в его руке.

— Не пугайся, девочка. Я же сказал: это запись с вариациями. Одна вещь, впрочем, неизменна: мои послания тебе и Ларе. Ты догадываешься, что наша коллективная Лара из будущего получила похожий конверт?

— Ты отдал ей оружие, – проговорила Таисса напряжённо. – Какое?

— Ты могла бы догадаться и сама, – в голосе Александра блеснула знакомая насмешка. – Почему я потратил немалые ресурсы Совета на эксперименты в области памяти? Ради чего? Только ли ради открытий из другой реальности, до которых мы и сами додумались бы через десяток лет?

Таисса почувствовала, что бледнеет. Она начала догадываться.

— Не только. Ради чего-то большего.

— До некоторых вещей так просто не додуматься. Нужно озарение, вспышка интуиции из тех, которые случаются раз в тысячелетие. Но сгодятся и несколько часов всеведения в инопланетной сфере, – в голосе Александра прозвучал усталый сарказм. – Когда ты получаешь сверхзнание, но забываешь его, потому что нагрузка на мозг непомерно велика.

Сфера. Инопланетная сфера, в которой Александр парил бестелесным разумом и получил невозможный объём знаний, которые, разумеется, были утеряны. Но потом..

— Потом ты захотел вспомнить, – произнесла Таисса. – И вспомнил.

Круг вновь качнулся в руке Александра.

— Без образца, который ты держишь в руке, у меня не получилось бы. Источник обладает свойствами, недоступными нашему пониманию, – в голосе Александра прозвучало сожаление. – Хотел бы я вспомнить больше.

Александр выпрямился в кресле.

— Но я вспомнил достаточно, чтобы мои наследники создали то, что я передал Ларе. Оружие и наше будущее. Путь к новой галактике Светлых, о которой я мечтал всю жизнь.

Путь? Какой путь?!

Таисса резко повернулась к Стефану, но тот замер безмолвной тенью.

— Как хорошо, когда твой соперник не вмешивается, – задумчиво проговорил Александр. – Один жест, одна мысль Великого Светлого, и мы остались бы без моего видения будущего. К счастью, человечество оказалось предоставлено само себе. Не представляешь, как меня это устраивает.

— Потому что у тебя появилась возможность направить человечество по своему пути, – пробормотала Таисса.

— Поверить не могу, что твои реплики настолько предсказуемы. Ещё нет, девочка. Но я близок. Ты даже не представляешь как.

Голос Александра резко похолодел:

— А вот теперь ты будешь слушать очень внимательно. У нас есть прототип нового Источника.

Таисса застыла в ужасе.

— Пугаться рано, – сухо сказал Александр. – Если я прав, прототип Источника, который создадут мои наследники, не будет расти и развиваться. Мне нужно то, что раньше назвали бы божественным вмешательством. Искра света, которую мы не можем воспроизвести, а Великий Светлый, разумеется, не желает.

— И когда у тебя будет эта искра, у тебя в руках будет вся планета, – прошептала Таисса.

— Новый Источник не вырастет в одночасье за три дня. Искра даст ему импульс, но потребуются сотни лет, чтобы росток нового Источника смог хотя бы приблизиться.. – Александр оборвал себя. – Это будущее, которое не увидим ни я, ни ты. Это шанс для всего человечества. И Лара может дать человечеству этот шанс, если только убедить её это сделать.

Чтобы Лара помогла местным Светлым? Проще заставить воду течь вверх.

— Как? – устало спросила Таисса. – Как я могу её убедить?

— Мы все – очень похожие механизмы, девочка. Дело не в том, чтобы найти нужную кнопку, а в том, кто эту кнопку нажимает. Эйвен знал это. Он послал тебя ко мне, чтобы я полюбил тебя. Я сделал Дира твоим куратором, чтобы ты полюбила его. И изменил тебя нанораствором, надеясь, что ты.. полюбишь меня.

Таким откровенным Таисса его ещё не видела.

— Манипулирую ли я тобой, рассказывая тебе о своей уязвимости и одиночестве, или говорю правду? – Александр развёл руками. – Раз меня всё равно больше нет, какая разница? Впрочем, это хороший приём, возьми его на вооружение.

Он кивнул ей в полутьме, и Таисса поймала себя на мысли, что пытается уловить рисунок его губ, подбородка – что-нибудь. И не хочет его терять. Не хочет, чтобы Александр уходил из жизни, какими бы ни были его дела и преступления.

Потому что ей будет его не хватать. Несмотря ни на что.

— Ни я, ни мои наследники не найдём правильных слов для этой новой Лары, а если найдём, они будут бесполезны. Единственная, кто могла бы до неё достучаться, – это та, кого Лара называет богиней. Та, чьё слово для Лары сверхценность. Лара верит, что они встретятся. Поэтому мне нужна ты.

— Я?!

Чёрный круг лежал у Александра на ладони.

— Ты и твоя память. Покажи ей, что богиня мертва. Что ей нет места в нашем мире. Что единственное, что Лара может сделать со своей жизнью и силой, – посадить росток новой богини, новой любви, нового Источника. Иначе она просто умрёт, и умрёт напрасно.

В этом был смысл. Вот только.. Таисса уже это сделала.

— Я уже показала Ларе, что богиня мертва, – проговорила Таисса. – Но ваш росток Источника, очевидно, всё ещё не активирован. Лара не стала делиться с ним своим светом.

Стефан, сидящий рядом с ней, коснулся чего-то у себя под рукавом, и образ Александра замер.

— Что вы.. – начала Таисса.

— Подтверждаю твои слова. Не вмешивайся.

В следующий момент проектор мигнул, и Александр вновь шевельнулся.

— Значит, придётся положиться на твою излюбленную свободу воли, – устало сказал он. – Ты до Лары не достучишься, а ни меня, ни Тьена, ни Дира больше нет в этом мире. Человеческое время закончилось для нас всех. Хотя твой сын имеет обыкновение оказываться в узловых точках, где творится история. Рождение Сайфера, покушение на Элен, свидание, где Лара подарила твоему сыну планету.. – в голосе Александра мелькнула ирония. – Знаешь, я завидую правнуку. Мне никто не делал таких подарков.

Он вздохнул.