Прощание Тёмного принца

Глава 26

Таисса проснулась в тёплых уютных объятьях. Ночью к Вернону явно вернулись силы, потому что его руки держали её легко и свободно, лицо порозовело, и дыхание было расслабленным и ровным.

Таисса повернула голову и долго глядела на чёрные ленты, лежащие на краю кровати словно бы тоже обнявшись. Любовь среди звёзд.. Величайшая история любви?

Нет. Наверное, нет. Фрески двести лет спустя – это всё-таки чересчур.

Таисса поцеловала Вернона в щёку.

— Эй, – позвала она. – Поваляемся ещё или найдём себе завтрак?

Вернон зевнул.

— Обязательно, Таисса-лакомка, – пробормотал он. – Но сначала..

Он потянулся к ней, и Таисса, смеясь, его поцеловала.

И одновременно над изголовьем кровати раздался звон.

— Таисса, Вернон, собирайтесь, – проговорил Майлз так ясно, словно стоял в шаге от них.

Таисса подскочила на кровати.

— Что случилось? Нашли третью Лару?

— Стефан пришёл в себя, – сообщил Майлз. – Он здесь. И ждёт вас.

За окном светило солнце. Лёгкий ветер беспрепятственно проникал внутрь, в комнату, и шевелил волосы Таиссы, хотя створки окна были закрыты.

— Как вы себя чувствуете? – спросила Таисса.

Стефан, сидящий напротив, сухо улыбнулся в ответ. К его креслу была прислонена трость.

— Достаточно хорошо, чтобы вспомнить о своих обязанностях.

— О каких?

Вместо ответа Стефан достал из кармана простой бумажный конверт.

И протянул его Таиссе.

«Таиссе Пирс», – гласила простая надпись.

Таисса чуть не уронила конверт дрогнувшей рукой. Она узнала почерк.

— Спасибо, – произнесла Таисса. – Я.. открою его сегодня же.

Она хотела было спрятать конверт одной рукой, но Стефан остановил её.

— Нет. Здесь, Таисса. Здесь и сейчас.

Их взгляды скрестились.

— Почему? – спросила Таисса в упор.

— Александр настоял, что рядом должен присутствовать Светлый.

— А выбор у меня, как я догадываюсь, небольшой, – с иронией сказала Таисса. – Раз с другими Светлыми меня не знакомят.

— Совершенно верно.

Таисса оглядела конверт. Что внутри? Письмо? Аудиозапись?

— Мне куда-нибудь деться? – поинтересовался Вернон. – Не думаю, чтобы твой почтенный родственник хотел, чтобы его последнее прости слышал парень, которого он так долго мечтал сбагрить на тот свет.

Таисса помедлила. Ей хотелось, чтобы Вернон остался. Но это было между ней и её дедом. Только между ними двумя. Стефан не в счёт.

Их с Верноном взгляды встретились, и она кивнула. Вернон встал.

— Пойду свяжусь с Павлом. Может, у нашего двухсотлетнего друга есть новости.

Стефан проводил его взглядом.

— Почему Александр настоял, чтобы кто-то из Светлых остался? – спросила Таисса, когда за Верноном закрылась дверь и они со Стефаном остались вдвоём.

— Потому что в каком-то смысле я его наследник. Или наследник в цепочке наследников, если тебе так понятнее.

Таисса уставилась на Стефана во все глаза.

— О, – выдохнула она. – Неужели мы родственники?

— Нет. Но если бы ответ был «да», думаешь, я сказал бы тебе об этом?

— Намекнул бы, – подумав, сказала Таисса.

Стефан покачал головой.

— Ты не знаешь о будущем, и так оно и останется. – Он кивнул на конверт. – Открывай.

Таисса перевела взгляд на окно. Ветер развевал полупрозрачные занавески, но снаружи не доносилось ни звука.

— Элен позаботится о том, чтобы никто другой нас не подслушал. – Стефан поймал её взгляд. – Мы в безопасности. Ты можешь себе это позволить.

Таисса подняла бровь.

— А если я не буду этого делать? Если послание останется непрочитанным? Меня заставят?

— Нет, – сухо сказал Стефан. – Просто ты не узнаешь, какое оружие есть у Лары в эту самую минуту.

Таисса застыла.

— Оружие? Лара захватила что-то..

— Не захватила, – покачал головой Стефан. Он иронически улыбался, глядя на Таиссу. – Я сам передал его ей.

Таисса вскочила.

— Что?!

— По приказу Александра, – тон Стефана сделался жёстче. – Сядь.

Таисса медленно опустилась в кресло.

— Почему, – её голос сел от волнения, – Роберт и Элен не знают ничего?

— Ты удивишься, сколько всего они знают. Открой конверт.

Стефан спокойно смотрел на неё. Незнакомый ей Светлый из далёкого будущего. Наследник наследников Александра, ученик его учеников. Возможно, считающий, как и Александр, что цель оправдывает средства. Проводник идей, знаний и ценностей деда Таиссы через годы и поколения.

Но конверт, неизвестное знание о неизвестном оружии, Александр оставил ей. Именно ей.

Почему? Таисса не знала. Но её руки знали лучше неё самой, потому что без сознательного участия Таиссы с силой потянули края конверта.

Таисса с изумлением уставилась на левую руку, которая вновь была тёплой и живой. Неужели мысль о том, что Таисса нужна своему давно ушедшему деду, ценна, любима, что он доверяет ей, так невыразимо важна для неё?

Таисса почувствовала слёзы на глазах. Кажется, да.

В следующую секунду тонкий луч хирургической иглой скользнул по её пальцу, и на кончике появилась кровь. И тут же запеклась.

Луч мгновенно стал зелёным. Таисса надорвала конверт сильнее, и на её ладонь упала тонкая пластинка голографического проектора, сделала оборот вокруг оси и отлетела в сторону, раскрывшись огромным экраном во всю стену.

А за экраном появилась ещё одна комната. Совсем рядом, только руку протяни и шагни туда за одну секунду..

..Но с той секунды прошло больше сотни лет.

Сердце Таиссы пропустило удар. В комнате напротив неё в кресле, таком похожем на кресло Стефана, сидел..

— Здравствуй, Таисса.

Лицо сидящего было затемнено. Но голос Таисса узнала бы всегда.

— Здравствуй, Александр, – откликнулась она.

— Не думаю, что мне понравилось бы «дедушка» в твоём исполнении, – сухо отозвался Александр.

Таисса открыла рот. Запись реагировала на её слова?

— Ты.. меня слышишь?

Александр покачал головой.

— Моя старая знакомая добавила немного вариаций в эту запись. Но меня больше нет, девочка. Не сомневайся в этом.

Таисса молча ждала.

— Не будем отвлекаться. Я знаю, что ты попала в будущее вслед за Верноном Лютером, а Лара – вслед за вами обоими. Я хочу это использовать.

В глазах Стефана, сидящего наискось от Таиссы, что-то вспыхнуло, и Таисса вдруг поняла, что он знает, чего хочет Александр. Знал много лет, ждал этого момента, возможно, ждали несколько поколений Светлых..

— Как?

— Лара не проживёт здесь долго. Ты тоже вернёшься домой. Но дни и часы, которые у вас есть, могут изменить галактику навсегда.