Страница 78 из 116
— Вы хотели что-то сказать? — Спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— У тебя невероятный потенциал, — сказал он, не оборачиваясь. — Я заметил сразу. Ты двигаешься иначе, чем остальные. Есть... внутренний огонь.
— Спасибо.
— Не благодари пока. — Он повернулся. Улыбка на его лице была странной — тёплой сверху, холодной в глубине. — Потенциал — это семя. Ему нужна почва, вода, свет. Ему нужен тот, кто будет ухаживать.
— У меня есть преподаватели.
— Преподаватели учат всех одинаково. Я говорю о другом. — Он шагнул ближе. — Индивидуальная работа. Наставничество. Я могу помочь тебе раскрыться... если ты будешь внимательной.
Внимательной.
Слово упало между нами, тяжёлое от подтекста.
— Я не уверена, что понимаю, — сказала я, хотя понимала прекрасно.
— Поймёшь. — Он улыбнулся шире. — Талант — редкость, София. Я умею видеть талант. И я умею... развивать его.
Его рука потянулась к моему лицу — убрать прядь волос, как он делал это с другими студентками.
Я перехватила его запястье.
— Не надо.
Пауза.
Его глаза изменились — на долю секунды, но я увидела. Холод. Раздражение. И что-то ещё, похожее на предвкушение.
— Строптивая, — сказал он тихо. — Мне нравятся строптивые.
— Занятие окончено? — Спросила я.
— На сегодня — да. — Он отступил. Маска вежливости вернулась на место. — Подумай о моём предложении. Индивидуальные занятия. Бесплатно. Для талантливых студентов.
Молча, я взяла сумку и вышла — быстро, не оглядываясь.
В коридоре — достала телефон. Набрала номер Бэллы.
— Алло?
— Бэлла, — сказал я, и мой голос дрожал. — Это он. Валентин… Корнеев. Он работает в моём институте.
Молчание.
— Бэлла?
— Я слышу, — сказала она тихо. — Софи... он что-то сделал?
— Пока нет. Но он... он смотрит. И говорит вещи.
— Какие вещи?
Я пересказала разговор. Слово в слово.
Бэлла молчала долго.
— Приезжай ко мне, — сказала она наконец. — Сейчас. Нам нужно поговорить.
— Хорошо.
Я отключилась.
И подумала о том, как за один день моя жизнь превратилась в минное поле. Отец, который хотел меня использовать.
Валентин, который хотел... чего? Того же, что от Бэллы?
И где-то на заднем плане — Вернов, который дёргал за все эти ниточки.
Ловушка сжималась.
И я была прямо в её центре.