Тьма

Тед лишь неуверенно пожал плечами и, опустив голову, сел рядом с Кристиной, беря в руку её дрожащую ладонь. Кети, злясь и психуя, стала примерять ножи к разным частям своего тела и в итоге сделала вывод, что Тед прав, и если она попытается запихнуть ножи в носки, рукава и карманы, то непременно выдаст себя раньше времени. В какой-то момент ярость Кети закипела в ней до такой степени, что она была готова наплевать на свой собственный план и, просто с ножом в руке, броситься за ворота, вызывая вампира на открытый бой. Потому что ей это казалось легче. Но, взяв секундную передышку, она с помощью дыхания вернула себе контроль над эмоциями. И стала думать уже охладившимся рассудком. И когда отец Марк принёс пакетики с кухни - её осенило.- Точно, - радостно подскочила она к священнику. - Я смажу нож зельем, обмотаю его пакетом и засуну его себе за пояс. Так зелье точно останется на лезвии. А когда Дерек схватит меня, я буду держать руки возле пояса, чтобы он не почувствовал рукоятку.

Тед облегчённо вздохнул. Кети, как всегда, поражала его своей холодной расчётливостью. «Оставалось дело за малым - договориться с вампиром».

V

Тишину церковного зала взорвала лихорадочная суета. Воздух наполнился нервным звоном стекла и сдержанным, прерывистым дыханием. Дрожащие, почти не слушающиеся пальцы переливали зелья по маленьким, прозрачным пакетикам и каждое неверное движение грозило обернуться катастрофой. Пузырьки казались до смешного крошечными, а драгоценные жидкости в них - ничтожно малыми каплями. Жёлтый порошок отсырел от времени и превратился в комковатую грязь. И лишь одна склянка оставалась нетронутой- чёрная, как сажа, дрянь, от которой исходил тяжёлый сладковато-могильный запах. Та самая жидкость, что долгие века уберегала горожан от мерзкого вампира, запертого в земляной ловушке. Также до сих пор было непонятно, какую силу таит в себе зелёная жидкость, мутная, как вода стоячего болота. Ребята решили на всякий случай и ей обмазать лезвия своих ножей, прямо поверх фиолетового зелья.- В дневнике точно ничего не сказано о зелёном зелье? - спросил Тед, переливая остатки жидкости в свой пакетик. - Выглядит крайне токсично.

Монах, судя по всему, ничего о ней не знал, - пожала плечами Кети. - А колдун решил унести эту тайну в могилу. Чтоб ему пусто было! Но на войне любые средства хороши. Так что будем использовать всё, что имеем. А что насчёт красной? - вопросительно уставилась на друзей Кристина. - Её будем с собой брать? Нет, - твёрдо ответила Кети. - Очень надеюсь, что она нам не понадобится. Но на всякий случай ‹ передадим её на хранение отцу Марку.

Священник в знак согласия кивнул головой и припрятал склянку в карман своей длинной сутаны. После всех сборов было решено провести последний инструктаж.

- Все помнят свои роли? - голос Кети прозвучал натянуто и чересчур нервно. - Давайте ещё раз повторим…. что каждый из нас должен делать. Тед?

Разложив все пакеты по карманам и проверив, чтобы рукоятка ножа не выпирала из-под кофты, Тед расслабленно опустился на скамью. Его голос звучал монотонно, будто он рассказывал заранее заученный текст.- Я выйду из церкви. Скажу вампиру, что готов принять сделку. Расскажу о покушении. И про святую воду. Постараюсь войти в доверие...

- Подожди! - резко прервала его Кристина. - А как ты объяснишь вампиру, что вышел один? Он ни за что не поверит, что Кети тебя просто так отпустила погулять по кладбищу!- Чёрт! А ведь ты права, - обхватив голову руками, Кети рухнула на скамейку рядом с Тедом. - Сколько мелочей! Мы всё провалим! Этот гад нас раскусит в два счёта! Но тут на выручку пришёл отец Марк, всё это время молча наблюдающий за ними. В его голове, как чётки, перебирались детали их рискованного плана, и он видел все прорехи. А также он видел и выход.- Я вот о чём подумал, - начал священник, привлекая внимание ребят. - А если Тед сделает вид, что вы, девочки, послали его на кладбище искать осину. А если Дерек спросит, почему вы сами не пошли? священник сделал паузу, давая словам улечься. - Тед ответит, что вы вместе со мной пошли к святому источнику набирать ВодУ.

Кети взметнулась с места, словно на пружинах. Лицо её просияло облегчением, и она, не сдерживаясь, бросилась обнимать растерявшегося старика.

- Отец Марк, это же гениально! Какой вы молодец!

Священник хрипло рассмеялся от неожиданности и неловко похлопал её по спине. Но Тед, нервно постукивая пальцами по рукояти ножа, прервал эти краткие мгновения облегчения.- Ладно, с моей ролью разобрались, - в его голосе сквозило нетерпение и плохо скрываемый страх. - Но что потом? Какие твои действия?

- Потом ты возвращаешься обратно, и мы выходим вместе. Я буду вести переговоры, требовать отпустить девушку и покинуть город. В ответ я, конечно же, получу отказ. Притворюсь расстроенной и подойду ближе. потом пущу в ход святую воду. А вампир должен будет притвориться раненым, чтобы я могла выйти за ворота…. - Кети остановилась и очень внимательно посмотрела в глаза Кристины. - За ворота я выхожу одна.. Кристина фыркнула, высокомерно вздёрнув подбородок, и скрестила руки на груди в немом, но красноречивом протесте.

Оказавшись по ту сторону ворот, я передам вам девушку, продолжая поливать вампира водой. После того как я пойму, что вы в безопасности... Я подойду к нему и позволю себя схватить... Ну, а после я прикончу эту тварь. А если ты не сможешь извернуться? - никак не унимаясь, снова начала возмущаться Кристина. - Если он схватит тебя так, что вообще пошевелиться не сможешь? Что тогда? Не забывай, что вы - мой козырь, - совершенно спокойно, парировала Кети. - Всё, что мне нужно - это « одно мгновение, чтобы выхватить нож .Если я не смогу извернуться… Просто начните кидать в него все зелья подряд, чтобы он отвлекся.Главное эффект неожиданности.

Мне не нравится этот план! Слишком всё рискованно! - Крис очень сильно переживала, она не хотела, чтобы кто-то из них попал в лапы монстра.

- Мне тоже он не нравится, - почти крикнула Кети, отчаянно размахивая руками. - Но другого у нас нет! Так что давай ты перестанешь ныть и начнёшь уже помогать!

Теду уже порядком надоела эта пустая болтовня, свою роль он уже прекрасно понял, и теперь ему не терпелось её исполнить. Он резко, со скрипом, отодвинул скамью и направился к двери, не глядя на подруг. Пока вы тут пререкаетесь, я пойду делать дело. Потом расскажите, чем всё кончилось Такой настрой мне нравиться, - восхищённо воскликнула Кети. - Тогда за дело! А мы пойдём на кухню и будем следить из окна.