Страница 83 из 88
А один очень необычный молодой ученик, который в этот самый момент совершенно спокойно тренировался на своей площадке, даже не подозревая, сколько людей уже строят планы вокруг его будущего.
………
Три дня пролетели достаточно быстро. Для большинства учеников Академии Небесного Свода они прошли в привычном ритме тренировок, занятий, медитаций и изучения трактатов. Однако для старейшин и наставников эти дни оказались весьма напряжёнными. Слишком уж многие ожидали прибытия гостей. Причём гостей весьма непростых.
В этот день уже с самого утра над центральными площадями Академии ощущалось необычное оживление. На смотровых башнях дежурили дополнительные наблюдатели. Возле главной посадочной площадки появились представители карательного подразделения Академии. Причём не младшие исполнители. А опытные специалисты. Люди, которых обычно привлекали только в действительно важных случаях. Они не стояли напоказ. Не демонстрировали силу. Просто находились поблизости. Наблюдали. Запоминали. Оценивали. Сам Великий старейшина Линь лично отдавал распоряжения по размещению прибывающих гостей. Официально всё выглядело как обычные меры безопасности. Но многие старейшины прекрасно понимали, что глава Академии не собирается недооценивать своих соседей. Особенно Академию Алого Пламени.
Ближе к полудню на одной из башен раздался сигнал наблюдателей. Это был низкий протяжный звук духовного рога. Сразу после него последовал второй. А затем третий. Это означало только одно. Гости прибыли. Множество учеников немедленно устремились к обзорным площадкам. Любопытство всегда было сильнее дисциплины.
Высоко в небе показались две быстро приближающиеся точки. Которые приближались с разных сторон, и постепенно увеличивались. Пока наконец не стали различимы очертания летающих кораблей. Но уже сейчас можно было заметить разницу между ними. Настолько разительную, словно речь шла о представителях двух совершенно разных миров.
Первым приближался корабль Академии Звериного Дао. И даже издалека он выглядел необычно. Его корпус напоминал скелет какого-то гигантского зверя. Белоснежные изогнутые рёбра образовывали каркас. Вдоль бортов тянулись многочисленные костяные пластины. Нос украшал огромный череп неизвестного духовного существа. Настолько древнего, что даже старейшины не сразу могли определить его происхождение. Вокруг корабля кружили десятки летающих зверей. Некоторые были размером с орла. Другие напоминали небольших драконов. Несколько существ вообще выглядели как смесь ящерицы и птицы. Все они сопровождали корабль как личная охрана. Да и само появление этого судна производило впечатление дикости. Свободы. Первобытной силы.
Второй корабль выглядел совершенно иначе. Судно Академии Алого Пламени словно пылало собственным внутренним светом. Его красно-золотой корпус блестел под солнечными лучами. Резные узоры по всему кораблю изображали языки пламени, фениксов и драконов. Даже паруса были ярко-алыми. Словно были сотканы из живого огня. Вокруг него витали потоки горячего воздуха. Из-за чего даже окружающее его пространство слегка дрожало. Казалось, будто корабль движется внутри марева раскалённой пустыни. И если корабль Звериного Дао внушал ощущение природной мощи, то корабль Алого Пламени демонстрировал богатство, статус и абсолютную уверенность в собственном превосходстве.
Когда оба судна начали снижаться, разница стала ещё заметнее. Представители Звериного Дао спускались спокойно. Без показухи. Без лишнего шума. И первыми на землю спрыгнули несколько крупных духовных зверей. Они быстро осмотрели территорию. После чего рядом начали появляться ученики. Многие носили кожаные доспехи. И даже какие-то украшения из клыков, когтей, и костей. Из-за чего чем-то напоминали каких-то диких варваров.
Некоторые при себе имели на плечах маленьких духовных зверей. Кто-то держал на руке хищных птиц. У одного ученика на шее вообще свернулась небольшая чёрная змея. Вели они себя достаточно спокойно. С интересом осматривались. Вполголоса разговаривали между собой. Но при этом никто не пытался демонстрировать превосходство. Так что практически сразу становилось понятно одно. Эти люди привыкли больше полагаться на силу, чем на красивые слова.
Совсем иначе выглядело прибытие представителей Академии Алого Пламени. Едва корабль коснулся посадочной площадки, как по его корпусу пробежали волны красного света. Словно кто-то специально активировал декоративные формации.
Первым появился высокий наставник в алых одеждах. Затем ещё один. После чего начали спускаться ученики. Большинство из них выглядели так, будто участвовали в каком-то параде. Безупречные одежды. Дорогие артефакты. Многочисленные украшения. Оружие явно высокого качества.
Даже походка многих говорила о привычке находиться в центре внимания. Некоторые ученики сразу начали оценивать окружающих. Причём совершенно не скрывая этого. Словно заранее распределяли присутствующих по категориям. Кто достоин внимания… А кто нет… Именно среди них находилась личная ученица главы Академии Алого Пламени. Та самая девушка. Даже среди многочисленных талантов она выделялась мгновенно. Высокая. Стройная. Невероятно красивая. Её длинные волосы напоминали потоки расплавленного золота с медными отблесками. Кожа казалась почти сияющей. А глаза напоминали языки живого огня. Даже духовная энергия вокруг неё двигалась иначе. Более активно. Более ярко. Будто сама стихия Огня постоянно стремилась проявиться через неё.
Многие ученики Академии Небесного Свода невольно засматривались на девушку. Что сразу вызвало у неё внутреннее удовлетворение. Которое она, впрочем, тщательно скрывала. Но затем её взгляд быстро скользнул по встречающим. Она искала вовсе не восхищение окружающих. Её интересовал только один человек. Описание которого у неё имелось.
Однако среди встречающих того самого Мин-сока не оказалось. Что сразу слегка испортило ей настроение. На посадочной площадке гостей уже ожидали представители Академии Небесного Свода. Старейшины. Наставники. Лучшие старшие ученики. Обмен приветствиями занял некоторое время. Все улыбались. Говорили правильные слова. Вежливо интересовались дорогой. Обменивались комплиментами. Но за всеми этими словами скрывалось совсем другое.