Страница 65 из 88
После этого старик достал второй лист. Теперь нужно было составить аналогичное письмо для Академии Звериного Дао. Текст был похожим. Но содержал дополнительные условия. Он предлагал провести трёхсторонний обмен. Чтобы всё выглядело ещё более естественно. Если в мероприятии участвовали сразу три Великие Академии, то любые подозрения значительно ослабевали. Это уже выглядело не как ловушка. А как крупное событие для молодых талантов всего региона. И именно этого Хо Тяньлун и добивался.
Закончив работу, старик откинулся на спинку кресла. Перед ним лежали два свитка. Безупречные. Официальные. Вежливые. И даже весьма дружелюбные. Ни одного слова угрозы. Ни одного намёка на истинные намерения. Однако внутри этих документов скрывалась целая паутина будущих интриг.
Закончив написание писем, старик поднялся. Подошёл к окну, и задумчиво посмотрел на бескрайние горы, над которыми поднималось вечернее солнце. Где-то далеко за горизонтом находилась Академия Небесного Свода. А в ней жил тот самый мальчишка. Странный. Непонятный. Опасный. И сейчас… невероятно ценный…
— Посмотрим… — негромко произнёс Хо Тяньлун, и его глаза слегка сузились.— Посмотрим, мальчик… насколько ты действительно необычен.
Позади него два духовных свитка медленно свернулись сами собой. Золотые печати вспыхнули мягким светом. А спустя мгновение к кабинету уже спешили специальные посланники Академии Алого Пламени. Письма должны были отправиться в путь немедленно. Потому что игра только начиналась. И теперь в неё собирались вступить уже не отдельные агенты и шпионы. А целые Великие Академии.
…………
Двери резиденции Великого Старейшины Академии Алого Пламени с грохотом захлопнулись за спиной молодой девушки. Несколько проходивших неподалёку учеников вздрогнули. Кто-то поспешил отвернуться. Кто-то вообще предпочёл сделать вид, что его здесь нет. И причина всему этому была простой. Сейчас личная ученица Хо Тяньлуна выглядела так, словно готова была кого-нибудь убить. Не образно. А именно буквально. Вокруг её стройной фигуры колыхались едва заметные волны жара. Воздух слегка дрожал. По каменным плитам дорожки пробегали тонкие язычки алого света. Но сейчас молодая девушка даже не замечала этого. Она шла быстрым шагом. Очень быстрым. Настолько быстрым, что её длинные огненно-рыжие волосы развевались за спиной подобно языкам живого пламени. И её красивое лицо сейчас было перекошено раздражением. В глазах плясали настоящие искры.
— Какой позор… — Сквозь зубы прошипела она. — Какой невероятный позор…
Перед глазами снова всплыл разговор с наставником. Снова зазвучали его слова.
«Если понадобится — используй свою красоту…»
«Если потребуется — стань к нему ближе…»
«Если это поможет делу — можешь даже разделить с ним ложе…»
От одного воспоминания её кулаки сжались. Хрустнули костяшки пальцев. На миг по коже пробежали алые всполохи духовного огня.
— Да кто он вообще такой⁈
Возмущение буквально рвалось из неё наружу. Она — личная ученица Великого Старейшины. Лучшая ученица Академии Алого Пламени. Культиватор уровня Да Доу Ши третьей звезды. И явно не просто будущий наставник этого учебного заведения, а именно будущий старейшина. Будущий столп Академии Алого Пламени. И её собираются использовать как приманку для какого-то мальчишки? Какую-то красивую игрушку? Как наживку? И от одной только этой мысли её буквально трясло. Особенно сильно девушку раздражало то, что наставник говорил абсолютно серьёзно. Не шутил. Не проверял её реакцию. Сейчас он действительно был готов пожертвовать даже её гордостью ради того, чтобы заполучить этого странного ученика Академии Небесного Свода. А это означало только одно. Этот странный парень действительно представлял из себя огромную ценность. И это бесило ещё сильнее. Потому что она понятия не имела, чем именно.
Пока девушка пыталась взять под контроль свои эмоции, ноги сами привели её к центральным тренировочным площадкам Академии. Этот огромный комплекс занимал несколько террас на склоне горы. Повсюду слышались удары оружия. Крики. Команды наставников. Вспышки применяемых техник. Сотни учеников тренировались одновременно. Однако стоило девушке появиться на верхней площадке, как шум начал стихать. Её знали. Очень хорошо знали. Уважали. И боялись. Особенно боялись. Потому что характер у неё был ничуть не мягче, чем её родная стихия. Пламя. Красивое. Яркое. И крайне разрушительное.
Выйдя на нужный ей ярус, она медленно обвела взглядом площадку. Сотни учеников мгновенно опустили глаза. Никому не хотелось привлекать её внимание. Но сегодня ей как раз хотелось найти кого-нибудь. Очень хотелось. Настолько, что внутри буквально чесались кулаки.
И вскоре её взгляд остановился на дальней тренировочной арене. Там сражались двое. Высокие крепкие юноши. Одни из сильнейших учеников старшего поколения. Оба уже находились на вершине уровня Доу Ши. Оба считались главными кандидатами на скорый прорыв. Оба происходили из весьма влиятельных семей. Обычно они тренировались отдельно от остальных. И сейчас как раз проводили учебный поединок. Не подозревая о приближающейся беде. Но девушка уже направилась прямо к ним. Окружающая это место толпа мгновенно расступалась перед ней. Словно перед движущимся пожаром.
Оба юноши заметили её почти сразу. На лицах появилась улыбка. А один даже попытался поклониться.
— Старшая сестра…
Но договорить не успел. Потому что девушка остановилась прямо перед ними. Скрестила руки на груди. И холодно произнесла:
— Вы двое. На арену. Сейчас.
Их улыбки тут же исчезли. Практически мгновенно. Оба переглянулись.
— Старшая сестра… мы чем-то провинились?
— Нет.
— Тогда…
— Мне нужно выпустить пар.
Она сказала это настолько спокойно, что окружающим стало ещё страшнее. Несколько учеников поспешили отойти подальше. Они уже догадывались, чем всё закончится. Через несколько минут вокруг арены собралась огромная толпа. Новости по Академии распространялись быстрее ветра. Особенно такие. Личная ученица Великого Старейшины собиралась драться. Причём сразу против двоих сильнейших учеников. Подобное нельзя было пропустить. Сама же девушка тем временем уже стояла в центре площадки. Без оружия. Без артефактов. Только сложив руки за спиной. Это выглядело настолько высокомерно, что оба её противника ощутили раздражение. Они прекрасно понимали разницу в силах. Но не настолько же. Именно поэтому один из них всё же решился спросить: