Страница 30 из 88
Изучая всё это, Максим постепенно подводил итоги. Увеличенный запас энергии. Усиленные меридианы. Более эффективная переработка силы. Улучшенное восприятие. Усиленные боевые нити. Каждый из этих факторов сам по себе был бы огромным достижением. Но сейчас все они появились одновременно. После одного-единственного прорыва. И именно тогда парень впервые по-настоящему осознал одну тревожную мысль.
Все это произошло лишь на первой звезде уровня Да Доу Ши. На самой первой. На начальной ступени. И если каждый следующий прорыв будет приносить хотя бы часть подобных изменений… То однажды его сила действительно может превратиться во что-то такое, что будет очень трудно контролировать даже ему самому.
Эта мысль заставила Максима надолго задуматься. Потому что впервые за долгое время его беспокоил уже не вопрос того, как стать сильнее. А вопрос того, сумеет ли он однажды удержать ту силу, которую постепенно накапливает внутри себя.
Да. Стабилизация нового уровня заняла гораздо больше времени, чем рассчитывал Максим. Лишь когда солнце начало медленно склоняться к горизонту, старейшина-библиотекарь наконец позволил себе удовлетворенно кивнуть.
Этот старик уже несколько часов внимательно наблюдал за состоянием юноши. Проверял потоки энергии. Следил за работой меридианов. Периодически задавал короткие вопросы. И с каждым разом убеждался все больше. Прорыв завершился успешно. Без скрытых повреждений. Без разрывов меридианов. Без нестабильности ядра. Что само по себе уже было весьма необычным. Особенно учитывая силу энергетического выброса. Затем этот молчаливый старик еще раз проверил ауру Максима. После чего наконец убрал руку.
— Достаточно.
Максим медленно открыл глаза. Старейшина Чжоу внимательно посмотрел на него.
— Теперь слушай внимательно.
И следующие несколько минут превратились для парня в настоящий урок. Причем гораздо более полезный, чем многие занятия в Академии. Старик говорил спокойно. Без нравоучений. Без попыток показать свое превосходство. Словно просто передавал накопленный за долгую жизнь опыт.
— Большинство молодых культиваторов после успешного прорыва совершают одну и ту же ошибку.
— Какую?
— Они начинают слишком уж сильно… жадничать…
Максим вопросительно поднял бровь. А старик усмехнулся.
— Только что прорвались. Почувствовали силу. Увидели новые возможности. И сразу пытаются стать еще сильнее. Еще быстрее. Еще выше. — Он покачал головой. — А организм в этот момент только начинает приспосабливаться к изменениям. Если перегрузить его сейчас, то последствия могут проявиться через годы.
В ответ на это откровение Максим задумчиво кивнул. Подобная мысль ему уже приходила в голову. Особенно после осмотра собственных меридианов. Они действительно изменились слишком сильно. Слишком резко. А старик продолжил говорить:
— Несколько дней отдыхай. Медитируй. Привыкай к новому уровню. Не используй сложные техники. Не участвуй в серьезных поединках. Не пытайся сразу прорваться дальше. — После этого он пристально посмотрел на парня. — И особенно не пытайся экспериментировать со своей необычной энергией.
Максим невольно усмехнулся. Старик оказался гораздо наблюдательнее, чем казалось на первый взгляд. А старейшина Чжоу лишь фыркнул.
— Не улыбайся. Иногда самые опасные враги культиватора — это его собственное любопытство и самоуверенность. — После чего наконец поднялся. — А теперь иди отдыхай.
Максим встал и уважительно поклонился.
— Благодарю за наставления, старейшина.
Старик лишь махнул рукой.
— Если хочешь отблагодарить — не взорви половину Академии во время следующего прорыва. Лучше сразу скажи, я сам всё устрою. Чтобы было безопасно для Академии и для тебя лично.
На этот раз улыбнулся уже сам Максим. А старейшина впервые за весь день позволил себе тихо рассмеяться.
………
Дорога до его комнат показалась удивительно спокойной. Возможно потому, что впервые за долгое время Максим шел без спешки. Без необходимости куда-то бежать. Без подготовки к походу. Без тренировок. Без опасности за спиной. Когда дверь его комнаты закрылась за ним, парень впервые за весь день по-настоящему расслабился.
Небольшая комната встретила привычной тишиной. Здесь всё было как обычно. Стол. Кровать. Полки. Несколько личных вещей. Ничего особенного. Но именно сейчас это место казалось удивительно уютным.
Войдя в этом помещение, парень Максим медленно прошёлся, и сел возле окна. После чего некоторое время просто наблюдая за вечерним небом. А затем позволил мыслям свободно течь. И практически сразу его сознание вернулось к событиям сегодняшнего дня. Вернее… К двум конкретным людям. Точнее, двум девушкам. И от этой мысли парень невольно поморщился.
— Странно… — Пробормотал он себе под нос. Потому что чем больше он вспоминал произошедшее на тренировочной площадке… Тем меньше ему это всё нравилось. Максим не был глупцом. Наоборот. Жизнь в одиночестве научила его внимательно наблюдать за окружающими. Особенно за людьми. Особенно за теми, кто пытается что-то скрывать. Поэтому сегодняшняя сцена отпечаталась в памяти очень хорошо. Ли Юньсюэ. Его молодая наставница. И Линь Сюэ. Внучка Великого старейшины. Обе вели себя ну уж очень… Странно. Просто невероятно странно. Причем дело было даже не в словах. А в эмоциях. В интонациях. Во взглядах. В реакции друг на друга.
Осмысливая всё это, Максим задумчиво нахмурился. Если смотреть со стороны обычного ученика, возможно, все выглядело вполне естественно. Две наставницы беспокоятся за перспективного ученика. И вроде бы нет ничего необычного. Но проблема заключалась в том, что сам Максим прекрасно чувствовал ложь. Не потому, что обладал какой-то особой техникой. Просто слишком часто сталкивался с подлостью людей. Слишком часто был вынужден выживать. И потому научился замечать вещи, которые многие пропускали. А сегодня он отчетливо увидел одну неприятную деталь. Обе девушки воспринимали происходящее слишком эмоционально. Намного эмоциональнее, чем должны были бы. Особенно Линь Сюэ.
Максим медленно потер переносицу.
— И зачем тебе это вообще нужно?.. — Тихо пробормотал он. В его памяти сразу всплыл момент, когда девушка первой примчалась к месту прорыва. Причем намного быстрее многих наставников. Слишком быстро. Слишком заинтересованно. И даже как-то слишком… лично…