Страница 29 из 88
Немного погодя Максим медленно открыл глаза. В глубине зрачков на мгновение мелькнул едва заметный серебристо-синий отблеск. Но исчез так быстро, что заметить его было практически невозможно. После чего парень тихо выдохнул. И только сейчас осознал одну любопытную вещь. Один-единственный камень боли, который раньше требовал от него огромных усилий для полного поглощения, сейчас оказался усвоен значительно легче.
Настолько легче, что это заставило его задуматься. А затем его взгляд невольно скользнул обратно к скрытому мешочку-хранилищу. Туда, где оставались другие подобные кристаллы. И в этот момент Максим впервые задумался о том, насколько далеко сможет продвинуться его культивация, если использовать все добытые им трофеи с той же эффективностью, что и сейчас.
Максим не спешил открывать глаза. После разрушения камня боли он вновь погрузился в глубокое состояние внутреннего созерцания. Сейчас ему было гораздо важнее понять самого себя. Понять, что именно изменилось после прорыва. И чем дольше он изучал собственное тело… Тем сильнее приходил к выводу, что произошедшие изменения намного серьезнее, чем ему показалось в первые минуты. Сначала его внимание сосредоточилось на внутреннем ядре. Той самой тёмной сфере, вращающейся в глубине духовного моря. Теперь, когда энергия стабилизировалась, он смог более внимательно оценить ее состояние. И увиденное заставило его удивленно нахмуриться.
«Так много?..» — Мысленно произнес парень. Потому что объем накопленной энергии действительно изменился кардинально. Не на десять процентов. И даже не в полтора раза. Даже не в два. Ему было сложно выразить это цифрами. Словно раньше он носил с собой небольшой пруд. А теперь внутри него образовалось настоящее озеро. Глубокое. Темное. Почти бездонное. И самое удивительное заключалось в том, что это ощущение не было обманчивым.
Максим видел это всё собственным восприятием. Его внутреннее ядро стало значительно плотнее. Каждый виток энергии внутри него содержал куда большую силу, чем прежде. Теперь одна и та же техника потребляла заметно меньшую часть его запасов. А значит… Он сможет дольше сражаться. Чаще использовать способности и техники. Выдерживать более продолжительные столкновения. Для любого культиватора это было огромным преимуществом. Но для Максима, привыкшего выживать в одиночку среди опасностей, подобное преимущество приобретало еще большую ценность.
Он прекрасно помнил случаи, когда победу определяли последние капли энергии. Когда противники падали лишь потому, что у них раньше заканчивались силы. Теперь подобная проблема должна была возникать значительно реже. Однако этим изменения не ограничивались. Максим постепенно начал замечать и другую особенность. Всё его тело стало намного быстрее перерабатывать поступающую энергию. Он специально направил небольшой поток Инь по меридианам. Совсем слабый. Для проверки. И практически сразу заметил разницу. Раньше энергия проходила определенный путь. Часть терялась. Часть рассеивалась. Часть оседала в тканях организма. Теперь же процесс происходил намного эффективнее. Новые меридианы словно сами направляли поток. Убирали лишние завихрения. Снижали потери. Оптимизировали движение силы. Словно кто-то полностью перестроил внутреннюю архитектуру его энергетической системы.
Максим медленно выдохнул. Это уже было по-настоящему серьезно. Потому что означало не просто увеличение запасов энергии. Это означало увеличение общей эффективности культивации. Каждый новый кристалл. Каждая пилюля. Каждая медитация. Теперь должны были приносить ему больше пользы, чем раньше. Значительно больше. Но самым интересным открытием оказалось вовсе не это. В какой-то момент Максим решил проверить свое восприятие. То самое необычное чувство, которое он сам про себя давно называл радаром Инь. Уникальная способность, возникшая после длительного пребывания в ущелье Чистой Инь.
Медленно направив наружу тончайшие нити своей энергии, парень сосредоточился. Мир вокруг мгновенно изменился. Обычные звуки отошли на второй план. Зрение потеряло значение. Вместо этого пространство начало раскрываться совершенно иным образом. Как огромная объемная карта. Трехмерная. Живая. Наполненная мельчайшими деталями. И уже через несколько секунд Максим едва заметно вздрогнул. Потому что радиус восприятия увеличился. Причем весьма значительно. Раньше его нити могли исследовать ограниченное пространство вокруг него. Теперь же они уходили намного дальше. Огибали деревья. Скользили по камням. Проникали между кустами. Исследовали рельеф местности. И все это происходило одновременно. Максим видел каждую травинку. Каждый выступ скалы. Каждое движение насекомого. Причем не глазами. А гораздо более совершенным способом. Он буквально ощущал окружающий мир. Как часть самого себя.
«Невероятно…» — Промелькнула мысль. Даже ущелье Чистой Инь не научило его подобному уровню восприятия. Это был совершенно новый уровень контроля. Новый уровень чувствительности. Новый уровень опасности для его будущих противников. Но самое главное открытие ожидало его впереди.
Когда внимание Максима переключилось на боевые нити. Те самые… Самые опасные… Самые необычные… Те, которые позволяли вытягивать и усваивать энергию врагов. Некоторое время парень просто наблюдал за ними. После чего осторожно активировал одну из нитей. Тонкая серебристо-черная линия медленно вытянулась вперед. Еще дальше. И еще.
В этот момент Максим удивленно замер. Потому что раньше подобной длины добиться было невозможно. Нить продолжала растягиваться. Сохраняя устойчивость. Сохраняя контроль. Сохраняя прочность структуры. Лишь спустя несколько мгновений он понял масштаб изменений. Боевой радиус увеличился почти вдвое. А возможно даже больше. И дело было не только в расстоянии. Сама эта нить стала плотнее. Сильнее. Гораздо устойчивее. Если раньше ее можно было сравнить с тонкой паутиной… То теперь она напоминала прочнейшую металлическую проволоку. Гибкую. Но невероятно надежную.
Максим мысленно представил столкновение с противником. И сразу увидел последствия. Теперь ему не обязательно приближаться вплотную. Не обязательно рисковать. Не обязательно вступать в прямой обмен ударами. Он сможет начать вытягивать энергию значительно раньше. Значительно безопаснее. Значительно эффективнее. И от самой только этой мысли парень невольно нахмурился. Потому что даже для него подобная способность выглядела слишком опасной. Особенно если продолжит развиваться такими темпами. Внутри воцарилась тишина.