Страница 61 из 82
Миранда стояла на набережной. Вроде бы и Люнденвик. Но нет ни гранитных набережных, ни газовых фонарей, ни длинного фасада Вестминстерского дворца вдоль Темзы с ритмичными стрельчатыми окнами, рядами мелких башенок и огромной башней с часами. С реки поднимается тяжёлый, сырой воздух, тянет дёгтем от барж и дымом от костров.
Вдруг земля под ногами начинает дрожать. Темная вода Темзы вспучивается. Воздух гудит, и от магии начинает покалывать кожу. Старый дворец взлетает в воздух. Грохот оглушает и лишает слуха. Камни и пыль долетают даже до другого берега. Под ноги падает чья-то окровавленная голова.
И вот уже она не на раскореженном берегу реки, а в каменных переходах где-то под землей. Она протискивается по узким коридорам, спускается куда-то по лестницам. Туда, где в каменном чреве, заботливо спрятанные среди хлама и дров, лежат бочки с порохом. Слышен звон колокола, и мужчина в шляпе с высокой тульей поджигает фитиль и торопится уйти, почти задевая плечом невидимую девушку.
Она понимает, что он не успеет уйти.
Затем она оказывается в длинном помещении с высокими потолками. Через узкие окна пробивается серый дневной свет. Теплый воздух, почти жаркий после сырости на берегах Темзы и холода подвалов, но тяжелый от свечного дыма, запаха шерстяных и шёлковых одежд, чернил и пергамента. Мужчина в бархатном камзоле с воротником-горгера шикнул на нее, залюбовавшуюся розами Тюдоров и аллегориями справедливости и закона на стенах. Король идет. Тишина и почтение. Замолкают перешептывания, даже редкие звон шпор и шорох мантии по камню пропадают.
Она знает своего соседа, отвешивающего низкий поклон королю. Именно его голову пороховой взрыв бросил ей под ноги. Миг и снова ничего не стало.
Солнечный свет резанул по глазам, лишая на миг зрения, но возвращая в реальность. Гомон и шум людской толпы оглушал. Водоворот жизни продолжал движение, а видение казалось слишком детализированным.
Это могло означать высокую долю вероятности, что оно сбудется.
– Но ведь этого же не было! – прошептала сивилла из будущего. – Этого точно не могло быть…
Но видение кричало об обратном.
– Не может быть. Не может быть, – повторяла Миранда, нащупывая перила и пытаясь прийти в себя. Пороховой заговор был раскрыт. Парламент никто не взорвал и…
– Эй, девушка! Девушка! Тебе плохо? – кто-то почти участливо тряс за плечо, а заодно пытался срезать кошель с пояса.
– Все нормально, – она вяло отпихнула «помощника» и попробовала сделать несколько шагов.
– Да какое ж это нормально-то, – не сдавался тот. Заговоренный кошелек тоже крепко держался. – Ай!
Сиренево-фиолетовая искра впилась в руку карманника и тот заскулил, подпрыгивая на месте и тряся кистью. Миранда смогла сфокусировать зрение и попыталась рассмотреть этого человека, но перед глазами все плыло. Слабость после видений, особенно если их долго не было, – вполне естественная реакция. Но как же не вовремя-то!
Она сделала шаг, другой, пытаясь уйти в толпу, как вдруг чья-то рука железной хваткой вцепилась в её плечо.
– Джейн? Боже мой, Джейн! Ты как здесь оказалась?
Голос был знакомым. Тёплым, обволакивающим, полным искренней тревоги, с нотками приторности и едва различимой лжи. Миранда почувствовала болезненный укол в плечо и то, как её подхватили под локоть, не давая упасть на грязные доски причала.
И так, чтобы слышно было только ей:
– Нашлась, моя пропажа!
Девушка вскрикнула и рванулась, откуда только силы взялись. Но Мэтью был сильнее и держал крепко.
– Пусти! Не смей меня трогать! – она попыталась ударить его магией, но фиолетовые искры лишь бессильно затрещали на кончиках пальцев, не причиняя вреда.
– Хватит ломать комедию, – Мэтью перехватил её кисти. Его лицо, еще недавно казавшееся ей красивым, теперь выглядело как маска из застывшего воска. – Идем домой!
– Я не вернусь! – Миранда ударила его коленом, заставив охнуть, и на секунду вырвалась. Она бросилась в узкий проулок между лавками. Потом резко свернула на еще одну узкую улочку, извилистую, как змея.
Магия отзывалась вяло, как после тяжёлой болезни. Ещё одно заклинание – и она просто рухнет.
Переулок вывел во двор. Узкий, замкнутый, с колодцем посередине и высокими стенами. Тупик.
Девушка остановилась, прислонилась к холодному камню и закрыла глаза всего на мгновение – перевести дух, собрать силу, придумать выход.
– Куда же ты, Джейн? – голос Готланд словно заполонил все пространство вокруг. – Куда же ты бежишь?
Миранда вздрогнула и резко обернулась. Никого. Она заметалась по дворику, пытаясь найти источник голоса. Но ведьма словно говорила из ниоткуда. Или этот голос она слышала лишь в своей голове?
– Кто ты?!
– Милая, милая Джейн! Не расстраивай свою матушку!
– Зачем тебе столько сил? – Стены кружись вокруг нее. Кусочек ясного неба то сверкал лазурью, то серел. – Зачем тебе я? Зачем тебе моя магия?
И только ли моя?
– Я соскучилась, глупая Джейн! Пора домой!
– Нет! – Миранда упала на колени, закрыла уши руками, но что-то чужеродное растекалось по венам, связывало ее силы и подчиняло волю. Она и замерзала, и горела одновременно.
Слова заклинаний не складывались в привычную гармоничную вязь, терялись и блекли. Воспоминания, которые она недавно так бережно воскресила внутри себя, перебирала и грелась в их тепле, теперь выцветали и становились похожими на нечеткие картинки в старых журналах. Лица рассыпались в песок. Фигуры терялись. События становились лишь забытыми историями о чужих людях. Лишь кривая ухмылка высокого незнакомца на кладбище все еще разрезала тьму.
– Зачем ты убила их? – шепот сорвался с сухих губ.
Берту с искрами магии земли. Марту, чьей дар выгорел и постепенно сводил ее с ума, портя характер и толкая на безрассудства. Сару, талантливую повариху, а от таланта до дара меньше шага. И еще многих других…
В маленьком дворике с колодцем, как в каменном мешке, повисло молчание.
– Потому что магии много не бывает, Джейни, а выполнять желания – дорогое удовольствие. Даже если они глупые и бессмысленные. Сколько ни устраняй новых сивилл, все равно… – ведьма вздохнула, как если бы она разоткровенничалась за чашкой чая.
– Вы хотите меня убить?
И Миранда уже не могла понять, как она связана с пророчицей, которая служит королю. Где госпожа сивилла, а где она? И кто же она?
– Зачем? Твоей магии мне еще надолго хватит. Я не зря притянула именно тебя.
Надолго… Да она же тянет время!