Страница 45 из 82
Вон, даже туалетный столик с зеркалом из самого Люнденвика притащил. Не у каждой знатной дамы такая диковинка есть.
Но зеркало ведьма занавесила шалью.
Она терпеть не могла видеть свое отражение до завершения метаморфоз. А утреннее представление забрало слишком много сил – силы, которых бы хватило, чтобы лет на десять успокоить монстра!
Все из-за этого мага! Беловолосые маги вообще не к добру!
И в воспоминаниях Джейн про него было подозрительно мало.
Каждый раз, пытаясь узнать о нём больше, Готланд наталкивалась на стену боли – и вылетала из снов ученицы.
А она сильна...
Другие магички умирали через пару месяцев. Женщин, у которых магию выжгли, хватало лишь на один раз. А обычные девушки… Тянешь с них, по крупицам да капелькам. Копишь, копишь, но все мало. Готланд все чаще казалось, что с каждым разом аппетиты лишь растут. Но она с ужасом отгоняла эти мысли. Ведь ее доли хватало и на жизнь, и на молодость.
Старуха задумалась и слишком сильно дернула волосы гребнем и зашипела. Клок волос непонятного цвета побелел, потом почернел и рассыпался в пепел. Уже не старуха, но еще не девушка потерла серые хлопья между пальцами и противно цокнула языком.
Связь с ученицей все еще чувствовалась, она то слабела, то опять становилась прочной, как шелковая нить.
Дверь скрипнула, и на пороге появился Мэтью – серый, с темными тенями под глазами.
– Мог бы хоть постучаться, – проворчала наглая гостья. – Чай, не в сарай зашел!
– Ты слишком спокойна, ведьма, – выдохнул он. – Почему ты не ищешь ее! Она нужна мне!
Мне тоже
, мысленно огрызнулась Готланд.
Она экономила каждую искру, которую получалось выгрызть у неосторожных ведьм или просто одаренных девушек, пока не рискнула на колдовство призыва, чтобы притянуть к себе идеального донора, которого хватит не на десять лет покоя и молодости, а может даже на пятнадцать, а то и на двадцать! Никто не знал, сколько сил ей стоило не распотрошить девчонку сразу! Подождать, пока она «созреет», успокоится и доверится!
Но слишком сильные эмоции могли вызвать такую встряску, что Джейн бы все вспомнила! И, скорее всего бы, кое-что да поняла… А кем бы она ни была до того, как оказалась на берегу без памяти, Готланд не хотела бы с ней встретиться. Своя шкурка как-то ценна еще!
Другие потенциальные жертвы, которых ведьма нашла и прикормила к себе, тоже понадобились – энергия жизни лишней не бывает. И просто отдать ученицу, которая еще может делиться силами, замуж за соратника? Да, полезного. Да, от которого она часто зависела.
Но что сказать – она ему хорошо платила. За двадцать лет «сотрудничества» ни единого седого волоска не появилось на голове этого удачливого, но слава небу, пока еще не сильно амбициозного капитана. Хотя в последнее время он что-то слишком…
– Ты же говорила, что она ничего не должна вспомнить! – оборвал ее тяжелые мысли Мэтью.
– Я говорила, что шансов на это мало, что скорее рак на горе свиснет!
Ведьма никогда не признавала своих ошибок. Или того, что против ее плана могло сыграть стечение обстоятельств.
– Если бы она не вспомнила, она бы не сбежала!
– Как сбежала, так и вернется! – мурлыкнула Готланд, отложила гребень и протянула руки к пламени свечи. Под ее ладонями огонек вытянулся в струну и зашипел, будто в него плеснули прогорклого жира. – Ничего! Я над ней пошаманю малек, она травки-муравки попьет … И скоро опять она будет нашей милой и спокойной Джейн!
– Давай быстрее! И я ее заберу!
– Ты забыл уговор, морячок-середнячок? – Ведьма подняла бровь. Ту, которая еще оставалась седой, как побеленная луной. – Тебе девушка, мне ее сила. И я еще голодная. Я еще не выпила ее до конца!
– Так жри давай! Сколько можно тянуть!
– Она сильная. – почти ласково сказала Готланд. – О, ты бы знал, насколько она сильна… Она трех стоит, ее надолго хватит. Не стоит торопиться. Спешка нужна только при ловле блох. А мы… Да и не ловцы мы с тобой. Она сама к нам придет. Сама…
Огонек свечи впитал древнее, еще бесцветное колдовство, сорвался с фитиля, распался на сотню чёрных искр.