Страница 18 из 82
Беловолосый колдун отшатнулся в сторону, давай колченогой табуретке пролететь рядом, а не размозжить ему голову.
– Но ночь еще только началась… – Созерн, когда бывал пьян, терял свою напыщенность и аристократизм и начинал вести себя как ребенок.
– Увы, ценность ночного сна еще никто не отменял.
– Эй! Это была моя любимая сидушка, – какой-то матрос с алым кушаком бросился к размолоченной о стену табуретке и начал плакать, раскачиваясь из стороны в сторону. – Это ты виноват! – вытерев нос, он бросился на Бедфорда с кортиком.
Бедфорд невозмутимо увернулся, подставил подножку и проследил за полетом матроса.
А заодно и незаметно выбросил стрелу от арбалета. Наверное, с ядом. Но не проверять же это на господине?
Пьяный матрос пропахал опилки на полу и уехал под стол. Его товарищи синхронно поднялись из-за стола, обнажая кто саблю, кто нож.
И тут же сели обратно. Бедфорд призвал воду.
Стихия послушно потекла из рук, трансформируясь в его любимые длинные мечи. Тонкие, почти прозрачные, с чуть изогнутым лезвием, разрезающим в воздухе с одинаковой легкостью и шелковые платки, и деревянные чурбачки.
– Так что ж ты сразу не сказал, – промямлил тот, кто был более трезв. Разрубленный на части стол оказался хорошим средством от лишнего вина в крови. – Что всамделишный маг. А не как наш, этот, городской.
И шикнул на того, кому хмель заменял уже здравый смысл.
В трактире стало тише. Даже подавальщица, перебравшаяся на колени к Рейджу, замерла и уставилась на беловолосого, как на диковинку.
– Скучный ты, Бедфорд, – грустно сказал Созерн, допил вино, крякнул и встал, слегла покачиваясь. – Опять все веселье испоганил. Ну, совести у тебя, ик, нет.
– Это роскошью обладаете вы, мой господин, – маг развеял мечи в водяную пыль и помог лорду выйти из-за стола.
– Почему тут стены качаются, а? Вот если… Точнее, когда… Да, точнее когда, то я издам закон, ик! Закон, чтобы стены. Не качались. Вот.
– Конечно, господин, – Бедфорд поддерживал Созерна и старался не кривиться. Пахло глупостью, дешевым вином и потерей времени.
– Пусть он покажет фокус! – заворожено протянула девка Рэйджа и дернула того за ворот рубашки. – Городской маг всегда показывает фокусы на ярмарке.
– В другой раз, пышечка, – Рейдж ссадил ее с колен на лавку, чмокнул в раскрасневшуюся щеку, похватал шляпы и плащи и побежал за своими столичными гостями.
Лорд Созерн по дороге еще порывался что-то кому-то доказать, вернуться в таверну и обязательно набить кому-то морду. Но легкое нажатие на нужную точку и рыжеволосый мужчина захрапел как младенец. Утром у него и так будет болеть голова.
Сам же Бедфорд, оставив хозяина храпеть и видеть хмельные сны, вернулся к таверне.
И как будто не уходил. Там все осталось по-прежнему. В окнах горел желтый свет и, казалось, что даже на улице можно почувствовать ту духоту, когда в тесном помещении долгое время сидят и пьют слишком много людей и останавливаться не собираются.
Маг принюхался, чуть не расчихавшись от обилия самых разнообразных запахов. Кислая капуста, вино и перегар. Пот, мясо не первой свежести и, как ни странно, утренний хлеб. Опилки, уксус и моча. Голова шла кругом. Но запах того, кто стрелял в Созерна из арбалета, к счастью, уходил от таверны вниз, к портовым закоулкам.
Второй раз заходить в эту душегубку Бедфорд не хотел и искренне не понимал, почему людей так туда манит.
Далеко идти не пришлось. Буквально несколько улиц, тонущих в вязкой сырой темноте. Фонарей не было, но вторая ипостась позволяла видеть в темноте. Было бы здорово полностью обернуться, опять взлететь, но…Слишком велики были риски. Особенно теперь, когда и долг Созерну почти выплачен, и его цель почти найдена.
Да и летать одному стало неинтересно.
Убийца, которому не повезло сегодня взять заказ на рыжего столичного лорда, нашелся под стеной старого склада. Лежал лицом вниз в луже, и только по осторожному шевелению худых крыс с длинными хвостами можно было увидеть труп.
Беловолосый маг осторожно перевернул тело, бегло осмотрел одежду, не побрезговав залезть в карманы. Мешочек с деньгами, перстень с дорогим камнем остались на месте. Значит, не ограбление. Бедфорду они тоже были не нужны. Ни записки, ни документов. Из оружия всего-то шпага, набор кинжалов метательных, набор кинжалов для ближнего боя, однозарядный арбалет без стрелы, пустая баночка с ядом и кремневый пистолет.
Бедфорд даже фыркнул. Дилетант какой-то попался.
Но убили его магией. От связки амулетов остался лишь кожаный шнурок. Все остальное рассыпалось в пыль. Сильное заклинание, которое легко помещается в простенький с виду амулет и так же легко активируется. Даже человеком без дара. Наверняка, у этого типа такие же были. Но, видимо, не рискнул использовать артефакт при маге. Даже двоих, если считать городского мага в бессознательном состоянии.
Не то чтобы Бедфорд надеялся, что свежий покойник знал, кому понадобился Созерн, но спросить-то можно было. Но труп разговорить мог только кто-то из опытных некромантов, которых в этом времени не любили едва ли не больше, чем фейри.
Завтра с утра это тело найдет стража. А до них – вездесущие воришки и бродяжки. Так что на трупе не останется ни одежды, ни ценных вещей. Его, как и других безымянных, похоронят где-то за городом в общей могиле. Никто не будет разбираться, почему он умер и кто его убил. Жаль, хоть часть работы можно было бы спихнуть на разжиревших стражей.
Бедфорд еще раз вернулся к таверне, которая уже буквально ходила ходуном, музыка ревела и визжала так, что было слышно даже с закрытыми дверями. В других местах было также шумно и весело. Люди, которых он встречал на улицах, с приклеенными улыбками и бездумными глазами звали его танцевать и пить. Но сильно расстраивались, когда он молча проходил мимо.
Также прошел он мимо и парочки разбойников, даже не останавливаясь убедиться, как долго они после его ударов проживут.
В дом Мэтью Рэйджа пришлось проникать через окно. Не нужно было давать гостеприимному хозяину лишний повод для расспросов.
В своей комнате Бедфорд взял то полотенце, на котором остался едва ощутимый запах полыни, вздохнул поглубже и, не раздеваясь, рухнул на постель с обнимку с куском ткани.
Все-таки она жива… Остальное уже неважно.
В чем-то его нынешний господин был абсолютно прав. Маг всегда находил того, кого искал.