Страница 15 из 31
Глава 7
С отъездом Флориана Флавия, казалось бы, могла вздохнуть спокойно: исчез ее главный раздражитель. Но почему-то вместо этого она места себе не находила. Как-то очень скоро ей стало казаться, что он отсутствует уж слишком долго. Воображение рисовало страшные картины: его схватили разбойники на дороге, деньги отобрали, самого убили. День и ночь молилась, чтобы вернулся он благополучно.
Арий с Региной тоже стали беспокоиться: пора бы уж Флориану вернуться. Каждый день с надеждой смотрели на дорогу: не едет ли? Но Флориана всё не было, и узнать о его судьбе было не у кого.
Как-то кухарка обронила фразу, что слуга с большими деньгами может больше не захотеть быть слугой.
Регина подняла брови:
– Ты намекаешь, что Флориан мог присвоить наши деньги и податься на вольные хлеба?
Кухарка стушевалась:
– Ну не то чтобы… Просто – бывают же разные случаи!
– Больше не смей так даже думать! Тем более – говорить! – отрезала Регина. – Флориан состоит при своем господине уже не первый год. Захотел бы – давно ушел. Однако он – человек очень верный. И даже если не вернется, мы с мужем даже мысли не допустим о том, что он мог скрыться с деньгами. Если не появится – значит, погиб. И мы не проклинать его будем, а читать заупокойные молитвы о его душе.
Сама Регина постепенно очень увлеклась обучением Риана. Мальчик оказался на редкость смышлёным, всё хватал на лету. Каждый день она уделяла ему ровно час времени. Полчаса они учили буквы, потом полчаса она ему читала что-нибудь увлекательное, чтобы подогревать его интерес к учению. А после он вновь возвращался в кухню, к своим обязанностям.
Иногда, в особо погожие дни, брала его с собой на прогулку. Ей хотелось надышаться морским воздухом заранее, чтобы хватило надолго. Понимала, что скоро такой возможности уже не будет. Хотя Прокул и рассказывал, что зима на побережье гораздо мягче, чем в столице, однако это все-таки зима, что ни говори.
А сейчас стояла сухая, ласковая осень. Солнце нежно ласкало кожу, а не опаляло, как летом. Воздух был чистый и прозрачный, словно хрустальный. Тишина была невероятная. Будто природа после летнего буйства потихоньку замирала, готовясь к долгому зимнему сну. Чудесная погода для долгих прогулок!
Регина брала с собой Риана, поскольку понимала: нельзя маленькому ребенку только работать и работать. Ему и развлечения нужны, и просто отдых. А в полях или на морском берегу мальчик раскрепощался. Он чутко ловил настроение хозяйки. Если она была весела – он тоже веселился, даже порой дурачился. Если же она, задумавшись, замолкала, он тоже молча вышагивал рядом, – верный паж своей госпожи.
Несправедливо обошлась судьба с этим ребенком: из всей дружной семьи остался он один. Хорошо, что они с Арием сюда приехали. Иначе мальчик мог просто не выжить. И чтобы защитить его дополнительно, она то и дело его «брала под водопад». А он ни о чем даже не подозревал. Носился по берегу, кувыркался в песке, находил и приносил ей красивые ракушки и необычной формы, обточенные волной морские камешки с прозрачными прожилками.
Как-то за ужином Арий рассказал:
– Сегодня на причале меня остановил Нифон, сосед наш. Спрашивал, не надумал ли Прокул продать имение. Я сказал, что таких планов нет. Он начал меня убеждать, что Прокул все равно делами здесь не занимается, имение приходит в упадок, и лучше бы его продать. Разумеется, продать именно ему, Нифону. Я объяснил, что согласился стать здесь управляющим именно для того, чтобы имение из упадка вывести. И как раз сейчас работаю в этом направлении. На что он мне сказал, что у меня вряд ли что-то получится. И что лучше бы мне возвращаться в родные земли, пока погода еще хорошая и дороги не развезло. Ты представляешь? Прямо так и сказал, глядя в глаза!
Регина покачала головой:
– Серьезно настроен человек… Очень уж ему хочется Пирин прикарманить!
– Это понятно. Непонятно, зачем вести такие разговоры со мной. Хозяин-то – Прокул. Я не принимаю решения – продавать или не продавать.
– Мне кажется, он подошел к тебе с разговором именно сейчас, когда Прокул в море, чтобы решить свою проблему. И не раз еще подойдет. Он хочет, чтобы мы отсюда уехали, оставив имение разваливаться дальше. Тогда Прокул окажется сговорчивее.
Арий засмеялся:
– Не на тех напал! Мы не уедем. И Прокул ничего ему не продаст. Пускай и не мечтает даже. Лучше вот что мне скажи: как ты себя чувствуешь? Как день провела?
– Нормально я себя чувствую. Сегодня опять долго гуляла по берегу. На волны чуть не полдня любовалась, на чаек. Даже не хотелось уходить. Как хорошо, что Прокул привез нас сюда. Ведь я могла прожить всю жизнь, так и не увидев моря! А теперь я вижу его каждый день!
Она радостно прижалась к мужу. Тот поцеловал ее в макушку:
– Самое главное – здесь тебя не достанет злой герцог. И никто нас не потревожит.
– А Нифон как же?
– Нифон – не в счёт!
Прижимаясь к мужу, Регина думала о том, как же все-таки ей повезло! Рядом с ней теперь есть человек, который о ней заботится. Это так приятно… Сама она каждый день всё больше влюблялась в Ария, восхищаясь им. Влюблена в собственного мужа, надо же… Как мало женщин могут этим похвастаться… А ей вот повезло! Он увез ее буквально на край света, но именно здесь она чувствует себя привольно, счастливо, а главное – спокойно.
Риан теперь не отходил от Регины. Старался быть всегда рядом. Даже к своим кухонным обязанностям охладел. Ловил заботу своей госпожи, наслаждался этой заботой, за любую милость, даже самую незначительную, стремился отблагодарить десятикратно. Даже к учебе проявлял усердие потому, что видел, как ее это радует.
Поощряя это усердие, Регина рассказала мальчику, что раньше господин Арий работал личным секретарем у самого короля. Риан только ахнул: у самого короля, шутка ли сказать! Такое даже представить себе трудно… В ответ на это Регина снова напомнила, что грамотность – путь к успеху. И пообещала милому ребенку, что его жизнь тоже сложится интересно, что его судьба – не кухня с котлами, а что-то более значимое. Пообещала, что когда он вполне освоит чтение и письмо, она сделает его своим личным секретарем.
У мальчика загорелись глаза:
– Правда?! Госпожа Регина, я правда уже не буду поваренком, а буду вашим секретарем?
– Правда. Если будешь стараться.
Риан почесал за ухом:
– Стараться-то я буду. Но я же еще маленький. А разве такие маленькие бывают секретарями?
Регина рассмеялась: