Страница 21 из 87
Эта мысль особенно больно ударила по самолюбию обоих учеников. Потому что за всё время пути Мин-сок ни разу не попытался выслужиться. Ни разу не заискивал. Ни разу не пытался понравиться кому-либо. Он просто делал то, что считал нужным. И при этом смотрел на них с каким-то спокойным равнодушием. Словно заранее видел их насквозь. И это раздражало куда сильнее открытого презрения.
Мин-сок же, словно вообще не замечая напряжения вокруг, спокойно присел рядом с девушкой. Подкинул пару сухих веток в костёр. Проверил, как горит огонь. После чего совершенно буднично сказал:
— Через час сможете нормально двигаться.
И снова замолчал. Будто разговор окончен. Старший ученик Чан Вэй едва не скрипнул зубами. Потому что его особенно бесило именно это. Даже сам тон его голоса. Спокойный. Ровный. Без капли уважительного заискивания. Словно он разговаривал не со старшими учениками Академии Небесного Свода… А просто с временными попутчиками. И… Не более того…
И именно сейчас оба ученика впервые начали по-настоящему осознавать одну крайне неприятную вещь. Похоже… Этот парень вообще не считал их выше себя.
Линь Сюэ медленно допила вторую чашу приготовленного им бульона. Горячая жидкость постепенно разливалась по телу приятным теплом. Становилось легче дышать. Перед глазами переставало плыть. Даже дрожь в руках немного утихла. Хотя слабость всё ещё оставалась просто чудовищной.
Она прекрасно понимала, что им нельзя задерживаться слишком долго. В этом мире любое промедление могло обернуться смертью. Именно поэтому, сделав ещё один медленный вдох, девушка попыталась подняться. Оперлась ладонью о матрас. Стиснула зубы. И начала вставать. Вот только… Подняться ей не дали. Мин-сок, до этого спокойно сидевший рядом с костром, даже глаз толком не открыл. Он просто резко вытянул руку. И, схватив девушку за плечо, с неожиданной силой уложил обратно. Причём сделал это настолько быстро и уверенно, что она даже не успела возмутиться.
— Лежите. — спокойно произнёс парень.
Без грубости. Но таким тоном, который вообще не предполагал возражений. Сначала Линь Сюэ зло нахмурилась, и попыталась снова приподняться. Но в этот раз он уже буквально прижал её ладонью обратно к матрасу. После чего спокойно подсунул ей под голову собственный плащ, свернув тот плотным валиком. И только потом снова посмотрел ей в глаза.
— Если сейчас продолжите геройствовать, — ровно произнёс он, — то дальше мы вообще никуда не дойдём.
На площадке повисла тишина. Два старших ученика уставились на происходящее с таким выражением лиц, будто прямо сейчас увидели святотатство. Потому что… Этот младший ученик. Этот выскочка. Этот безродный мальчишка… Только что буквально силой уложил обратно внучку Великого старейшины. И она… Не отрубила ему руку на месте. Более того… Она даже не попыталась его ударить. Хотя в её глазах на мгновение вспыхнуло раздражение. Очень опасное раздражение. Но… Оно быстро погасло. Потому что девушка и сама прекрасно чувствовала, насколько сейчас слаба. Она действительно едва держалась. И этот наглый мальчишка был прав. Осознание этого раздражало её ещё больше.
— Мы теряем время… — тихо произнесла она.
— А если вы сейчас свалитесь где-нибудь посреди дороги, — спокойно перебил её Максим, — времени мы потеряем ещё больше.
И снова всё. Ни капли уважительного тона. Ни попытки смягчить слова. Он просто говорил то, что думал. Двух старших учеников это бесило всё сильнее. Особенно потому… Что они сами сейчас мечтали рухнуть рядом и просто полежать хотя бы пару часов. Ведь после всего пережитого их тела буквально разваливались. Ноги дрожали. Меридианы ныли после перенесённого чудовищного духовного давления. Даже голова кружилась.
Но! Как они могли признать слабость перед будущей наставницей? Тем более сейчас? После всего произошедшего? Нет. Они должны были выглядеть сильными. Надёжными. Способными её защитить. Вот только проблема заключалась в том… Что стоило им попытаться пройти хотя бы несколько шагов… Как их начинало шатать. Словно пьяных. Это бесило их ещё сильнее. Особенно на фоне Мин-сока. Который после битвы с големом выглядел так, будто просто немного устал. Не более того. И тогда Чан Вэй не выдержал. Он сквозь зубы процедил:
— Ты слишком много себе позволяешь…
Но Мин-сок даже головы не повернул. Он спокойно поднялся. Заглянул в котелок. Убедился в том, что бульон закончился. После чего, совершенно невозмутимо, подхватил котелок за дужку. И направился в сторону ближайшего ручья. Уже уходя, он через плечо бросил:
— Если хотите поесть — проверьте свои запасы.
После чего чуть усмехнулся.
— У вас-то наверняка есть всякие вкусности.
И ушёл… Просто ушёл… Оставив после себя ошарашенную тишину. Два старших ученика переглянулись. Их лица буквально перекосило. Потому что… Этот ублюдок снова оказался прав. У них действительно были припасы. Причём весьма богатые. Различные вяленые деликатесы. Копчёное мясо духовных зверей. Сладости. Сушёные фрукты. Даже дорогие энергетические лепёшки. Всё это они брали в поход скорее как символ собственного статуса. Потому что раньше подобные экспедиции для них больше походили на прогулку под защитой старших.
Но сейчас… На фоне простого горячего бульона… Все эти изысканные припасы выглядели как-то особенно жалко. И даже глупо. Особенно потому… Что Линь Сюэ на всё это даже не посмотрела. Она молча отвернулась. Подтянула к себе плащ. И укрылась им, словно одеялом. После чего просто закрыла глаза. Причём совершенно очевидно было… Что разговаривать сейчас она ни с кем не хочет. Особенно с этими двумя.
Оба старших ученика сидели с крайне кислыми лицами. Жуя дорогие духовные закуски. И при этом ощущая себя почему-то ещё более униженными, чем раньше. Потому что впервые в жизни их богатые припасы… Выглядели не преимуществом. А чем-то бессмысленным.
…………
Через некоторое время вернулся Мин-сок. Котелок в его руках уже был чистым. Видимо, он быстро сполоснул его в ручье. Вернувшись, этот странный парень спокойно поставил его возле костра. После чего без лишних слов уселся рядом с девушкой. Облокотился спиной о камень. Скрестил руки на груди. И закрыл глаза. Словно полностью потерял интерес ко всему происходящему вокруг. И именно это раздражало двух старших учеников сильнее всего. Он даже не пытался им что-то доказать. Не пытался спорить. Не хвастался. Не демонстрировал своё превосходство. Он просто… Вёл себя так, будто давно уже решил для себя, кто из них чего стоит.