Страница 64 из 87
У селі нічого не змінилося — усе те саме безіменне поселення на задвірках області. Група Зарґа почала по двоє тягати торбинки мандрівника, а мене командир групи підняв на руки, через що я мало не забув, як дихати, і поніс до порталу. Десять хвилин ганьби — і ось ми опинилися в магічній академії Трімуса, щоб іще за десять хвилин мене доставили до приймальні ректора.
— Вірено, приймай! — Зарґ закинув мене в крісло, після чого підійшов до дівчини й простягнув їй кілька паперів. — Докладний звіт про проходження та здобич. Зараз її доставлять на склад. І припиняйте ганяти мою групу через такі дрібниці! Ми через це завдання чотири дні втратили! Є щось цікаве нашого рівня?
Я що, сидів перед кристалом два дні? Оце посилення! Усім посиленням посилення!
— Ні, — мило всміхнулася помічниця ректора. — Найближчий похід до розлому п’ятого рангу заплановано за тиждень.
— Тоді ми відпочивати! — буркнув Зарґ, після чого несподівано промовив: — А хлопчина непоганий! Я не проти ще кудись із ним сходити! Путящий малий.
Якби я був в іншому стані, то здивувався б такій різкій зміні риторики. Увесь час, що ми були із Зарґом, він лише й робив, що невдоволено бурчав. Щоразу, коли я сідав перепочити, командир групи добувачів з’являвся біля мене й починав лаятися, що я затримую його групу. А тут такі слова…
Вірена витягла з шухляди столу якийсь артефакт, підійшла й поклала його мені на плече. Той засвітився різнокольоровими вогниками, серед яких переважав червоний. Хмикнувши, дівчина повернулася на своє місце й почала щось швидко натискати на артефактах виклику. Хвилин за двадцять прибув один із викладачів із зеленим волоссям. Маг природи виявився непоганим цілителем. Спочатку він заклинанням з’ясував, що зі мною сталося, потім теж хмикнув, після чого почав уливати в мене лікувальні заклинання восьмого рангу.
Тіло поступово відновлювало рухливість. Після п’ятого заклинання я навіть зміг розігнутися! Після десятого — самостійно підвестися. Після п’ятнадцятого до приймальні ввійшов ректор.
Ковзнувши по мені зневажливим поглядом, ректор підійшов до помічниці. Вірена не лише вручила йому звіт Зарґа, а й передала слова добувача. Погляд ректора зі зневажливого став зацікавленим. Він підійшов до нас і запитав:
— Професоре Отуміре, що з ним?
— Перенасичення, — відповів маг природи. — Тіло виявилося не готовим до енергії, яку цей бовдур у себе влив. М’язи наповнилися силою розлому й задерев’яніли. Самостійно вони вже ніколи б не відтанули. Ще кілька днів у такому стані — йому вже ніщо не допомогло б. Зазвичай маги під час перенасичення помирають, задихаючись від нестачі повітря, але тут наш студент підстрахувався. Він випалив собі чотири канали зв’язку, які й рухали його груди.
— Випалив? — Виявляється, ректор теж умів дивуватися.
— Наживо! — кивнув цілитель. — Гадки не маю, як він усе це витримав, але результат мені подобається. Я потім докладно зазначу це у звіті. Та й попрацювати з магом хаосу я був би не проти, щоб зрозуміти принцип такого формування каналів зв’язку. Там же така теплопровідність можлива, що на четвертому ранзі вже можна користуватися заклинаннями п’ятого!
— Не вийде. — Мені не подобалося, коли про мене говорили так, наче мене поруч немає, тому я нахабно втрутився в розмову. — Об’єм джерела надто малий для заклинань п’ятого рангу. Можливо, «Поглинач» іще можна активувати на кілька митей, але той самий «Спис хаосу» чи «Повне розкладання» просто обірвуться.
— Отже, тепер розлом п’ятого рангу? — запитав ректор, підбиваючи мене на безумство.
— Ні, — похитав я головою. — Рано мені ще замахуватися на п’ятий ранг. Професор Отумір має рацію — моє тіло ще не готове до таких навантажень. Дайте мені два місяці, вільний доступ до тренувального полігона, забезпечте щотижневий похід до розлому четвертого рангу — і розлом п’ятого рангу не становитиме для мене проблеми. Я його закрию.
Професор Отумір закашлявся, почувши мої слова.
— Закриєш? — Ректор підняв брову. — Ти говориш про похід до розлому п’ятого рангу без групи?
— Мене звати Соло, — нагадав я. — Мене вчили працювати наодинці.
Сумніви ректора й професора Отумира були цілком обґрунтовані. Як маги на п’ятому ранзі набувають своєї сили, отримуючи доступ до основних заклинань, так і розломи п’ятого рангу стають непрохідними за звичайних обставин. Взяти хоча б розлом із вермільськими бджолами. На п’ятому ранзі вони отримали б додаткову броню, з якою їх неможливо розрубати звичайною шпагою, а також імунітет до якоїсь зі стихій внутрішнього кола. Це в найкращому разі! Часто траплялося, що вже з п’ятого рангу в розломах з’являлися істоти посилення, які не билися, але лікували чи посилювали головних бійців, накладаючи на них додатковий енергетичний захист. До таких розломів без магів хаосу в мій час ніхто не потикався.
— У тебе буде два місяці, — кивнув ректор і повернувся до помічниці. — Забезпеч студентові Соло повний доступ до тренувального полігона. Підготуй перелік із шести розломів четвертого рангу. І виклич Шира. Нехай поганяє мага хаосу й оцінить його потенціал.
Судячи з того, як зблідла дівчина, фраза «виклич Шира» означала щось більше, ніж просто запрошення чергового викладача.
— Переведи мою групу до першого потоку, — продовжив ректор, ігноруючи реакцію помічниці, після чого знову повернувся до мене: — Від теорії не звільняю. Як ти все встигатимеш, мене не цікавить. Усі контрольні зрізи, усі лабораторні, весь практикум мають бути складені на відмінно. Причому не лише тобою, а й твоїми ученицями.
— Вони не мої учениці, — відповів я, але ректор явно вирішив сьогодні всіх ігнорувати.
— За десять днів у них відбудеться практичний іспит, за результатами якого стане зрозуміло, чи гідні вони такої самої уваги, як ти. Твоє завдання — підготувати їх до походу в розлом другого рангу. Це стане їхнім вступним випробуванням.
— Їм потрібен розлом третього рангу, — заявив я. — У розломі другого вони навіть не напружуватимуться.
— Добре, вони підуть до розлому третього рангу, — погодився ректор. — Завтра в них почнеться додаткова робота з формування каналу зв’язку. Простеж, щоб за десять днів вони перейшли на другий ранг. В ідеалі — за тим самим принципом, що й ти. Надто вже професорові Отуміру сподобалося побачене. Що стосується тебе — за два місяці відбудеться черговий іспит. Ти вирушиш до розлому п’ятого рангу. На цьому все.