Страница 51 из 73
Воздух застыл. Листья на деревьях почти не шевелились, дым от костров поднимался ленивыми столбами, над вытоптанной землёй дрожало марево. Мундир моментально стал пыткой: сукно нагревалось, рубаха промокла насквозь, ворот натирал мокрую шею. Хотелось снять всё до исподнего и залезть в ближайшую речку, но вместо речки имелись штаб, пленные и армия, которой предстояло снова уходить.
И мы уходили…
— Не пожрамши, — бурчали мы, когда последовал приказ всем в срочном порядке выходить.
— Так оставили же, — сказал Ефим, быстро подняв большой чугунок с кашей.
— В телеги сядем, на ходу поедим, — резонно заметил Потапыч.
И снова шли… Люди быстро устали от жары и духоты. Лошади тоже страдали. Шли, опустив головы, тяжело поводили боками, отгоняли хвостами мух.
Возле водовозных бочек на первом же привале образовалась большая очередь. Солдаты пили жадно, но унтеры ругались и не позволяли наливаться до отвала: разгорячённому человеку и от простой воды можно было устроить себе неприятности. Кто-то мочил платок и укладывал на шею, кто-то просто обливал голову.
Аглая появилась возле нас с закатанными рукавами и красным от жары лицом. Она что-то несла.
— Морсу клюквенного принесла вам всем. Наварили много мы, знали, что жара случится. Пить понемногу, — распорядилась она.
Воды была бочка, бочонок, который Аглае принёс солдат, один из тех, что прикомандирован к лазарету.
— Только ледяную воду не пейте. Жара, как говорит господин доктор, — обманчивая девка. Можно горло посадить холодом в жару.
Я улыбнулся. Такая деловая!
И тут же, на первой быстрой остановке, показался Емельян… добытчик наш. Он уходил раньше, по спецзаданию. И вернулся… С харчами, царскими.
Где? Когда успел?
Копчёные колбасы одурманивали, несмотря на то, что плотно только что поели сытной овсяной каши с салом. Хлеб! Это вообще богатство, которое выдавало такой аромат… да ещё и соединённый с копчёностями…
— Как получилось? — спросил я.
Емельян пожал плечами.
— Да, были бы деньги, — сказал он, несколько смущаясь.
— Нет, брат, тут не только деньги… — я задумался.
Мне уже сколько времени не давала покоя мысль о том, что нужно бы локально, для своих, но продвинуть прогресс. Есть же очень простые решения, которые способны увеличить эффективность нашего отряда в разы.
— А ты сможешь достать мне…
Я стал перечислять. Мне нужны были пулелейные клещи. Одни есть, но тут бы ещё. Нужен пуансон. Емельян не знал, что это такое, пришлось объяснять, расписывая сердечник.
— Кованый гвоздь ещё…
— Этого добра и у нас хватает, — сказал егерь, я кивнул.
— Тигель, литейный черпак.
— Так есть… — Емельян уже начинал раздражаться.
— Напильники.
— Что?
— Эти… подпилки, вот. У нас один есть. Мне нужны разные, много. Тонкое зубило, — закончил я и задумался, всё ли попросил.
— Что ты задумал? — спросил неожиданно Потапыч, который пришёл, видимо, с инспекцией принять, так сказать, «по описи» знатные харчи.
— Потом объясню, дядька. Тут нужно уже сделать, после показывать. На словах не поверишь, но это просто… наверное… пробовать нужно, — сказал я.
Крёстный посмотрел на меня и, как только могут родители или очень близкие люди, сказал:
— Непоседа ты, Платошка.
Колонны вновь вытягивались по дороге. Пыль поднималась из-под тысяч сапог и копыт, висела над людьми серо-жёлтым облаком и липла к мокрым лицам. Мы все стали одного цвета — пыльного.
Пот прокладывал по щекам светлые дорожки, во рту скрипело на зубах. Жара не отпускала, а теперь к ней добавилось ещё и движение. Солнце било в спину и затылок, и даже самые разговорчивые довольно быстро замолчали, экономя дыхание.
Я ехал и смотрел на своих. СВОИХ. И…
— Принимайте, братцы, пополнение! — громко, но давая петуха, кричал знакомый голос.
— Братцы, — Ванька аж спрыгнул с телеги и побежал вперёд неё, навстречу кричавшему человеку. — Так это ж корнет наш, братцы!
Я прищурился. Через пыльную завесу корнета не видел, но вот рядового в егерском зелёном мундире — да. Это был Карл Иероним Линар. НАШ! А корнет он там или рядовой — временные неурядицы.
От авторов:
Попаданец в тело командира подлодки М-98. Ноябрь 1941 года. Балтийский флот несёт тяжёлые потери. До рокового похода осталось совсем немного времени… Читать: