Солдат Отечества 2

Глава 14

Довская дорога.

21 июля 1812 года.

— Ефим, ты не лезешь. Остаёшься тут… — начал раздавать приказы я.

— Дайте фузею, Платон Афан…

— Нет… Ты не лезешь, — прошептал я решительно, акцентируя на каждом слове.

Ефим понурил голову. Детский сад, мальчишечьи обиды.

— А с монахами как? Они латиняне, видно, но всё же от Бога, — неуверенно шептал Ванька. — Или не от Бога?

— Не от Бога, — сказал я. — Их нужно брать живыми. А то обвинят ещё, что мы по лесам бродим да добрых людей бьём. Ещё и в разбое.

Все заволновались. Серьёзное обвинение. И не сработай мы как надо, нет сомнений, что дело может повернуться нам тем местом, которое так любят демонстрировать польские уланы.

Я продолжил давать распоряжения, а потом мы выдвинулись. Последние сто шагов заняли больше времени, чем могли бы пройти и версту. Шли старательно, чтобы ничего не хлюпало, не хрустело, не выпрыгнуло из кустов.

Первым шёл я, дальше Захар.

— Хрст!

Звук показался громом. Мы застыли изваяниями, даже головами не крутили. Прошло секунд двадцать. Потом тридцать. Ничего.

Я показал два пальца вперёд. Пошли дальше.

Поляна появилась между деревьями неожиданно — сначала светлое пятно, затем полоска высокой травы, потом поваленная берёза. Я опустил одно колено на кочку со мхом у большой мохнатой ёлки, осторожно раздвинул тяжёлую хвою, выглянул.

Чуть было не отпустил резко ветку. Смотрел прямо на шпионское собрание. Они были всего в метрах двадцати. Хорошо, что в этот момент никто не смотрел в мою сторону. Так что я чуть больше прикрылся хвоей и продолжил наблюдение.

Французов — а я не сомневался, что это они, хоть те и были в тёмных плащах, — действительно было трое. Всю поляну с моей позиции просмотреть было невозможно, так что я допускал, что в стороне, за деревьями или кустами, мог находиться кто-то ещё.

«Не только у нас раздолбаи», — подумал я и даже немного улыбнулся.

Французы поставили «на фишку», смотреть и наблюдать, молодого. Тот был в мундире, скорее всего лейтенанта, но возрастом точно не старше моего. И этот «наблюдатель» явно манкировал своими обязанностями. Опершись на берёзку, заложив ногу за ногу, он рассматривал ногти и то и дело ковырялся в них ножом, выуживая грязь.

Лишь только на других на поляне он бросал взгляды исподлобья. Скорее всего, выжидая, не проявляют ли интерес к нему свои же. Лес, относительная тишина, относительная удалённость от русского лагеря, а может, и то, что встречи такие регулярные и уже привычные, что и другие вели себя привычно, легко.

Рядом с молодым офицером, для которого ногти были важнее безопасности, были привязаны кони. Двое других французов оживлённо общались с монахами, один из которых яро что-то доказывал, то и дело указывая пальцем на бумагу, что была в руках одного из французов.

Говорили тихо, было не разобрать. На это компетентности у шпионов хватало.

Монахи были… монахами. Неприметные, неподозрительные. Один высокий, сухой, со впалыми щеками. Другой — противоположность ему: щёки выдавались, розовели на ветру, полный и невысокий. Что с таких можно взять? Выправки армейской не было, лица одухотворённые, отрешённые от мирских дел.

С нами, с отступающей русской армией, шло немало всякого люда. Были маркитанты, то и дело в последнее время присоединялись на некоторое время и мещане, в основном еврейской народности, но и крестьяне. Они торговали едой, одеялами, могли продать, правда задорого, хоть и телегу.

И прогнать всех их скопом было сложно. Да и нужно ли, если таким образом пусть армия и не питалась, но приварок, купленный по дороге, изрядно дополнял калорийность скудных армейских харчей. А карманы таких предприимчивых людей пополнялись серебром. Монахи? Ну что? Мало ли кто идёт рядом.

— Руки… — прошептал мне на ухо Захар, который пристроился рядом, так же наблюдал за поляной.

Да, на руки монахов я и не посмотрел. А нужно бы. Не пухлые пальцы книжников были у обоих, даже у толстого. Сбитые костяшки.

На правой ладони, когда худой поправил крест, мелькнула широкая мозоль между большим и указательным пальцами. Оружейная? Может быть.

Высокий тем временем оглянулся назад, чуть в сторону от нас, но и я, и Захар чуть дёрнулись. Тут же я аккуратно, но быстро поправил хвою, прячась за неё. Почувствовал взгляд…

— Пьер, вы будете в пальцах ковырять или смотреть по сторонам? — уже громко, на французском спросил один офицер явно того молодого.

Я сменил позицию, прилёг, чуть подтянул тело и выглядывал уже снизу, от земли, из травы, когда непокрытую голову чуть покалывали иголки хвои от ёлки.

Бумаги, которые только что обсуждали французские офицеры и монахи, были свёрнуты и спрятаны в кожаный футляр. Рослый монах не сразу отдал его французам. Что-то спросил. Француз ответил. Между ними завязался короткий спор, после чего высокий всё-таки передал футляр.

А взамен получил мешочек, внутри которого выразительно зазвенело.

— Золото, — прошептал Захар.

Я не ответил. Пока что это не важно. Пока хватило увиденного, чтобы быть убеждёнными, что именно тут происходит и что мы не ошибёмся, когда начнём действовать.

Я медленно оттянулся назад, привстал уже за ёлкой на колено, поднял пистолет и уже собирался дать знак, когда справа снова что-то хрустнуло.

Не у нас. На противоположной стороне поляны. Высокий монах мгновенно повернул голову.

И вот это движение окончательно убедило меня, что перед нами не случайный служитель Господа. Он не вздрогнул, не испугался. Он развернулся именно так, как разворачивается человек, привыкший искать источник опасности.

— Лейтенанта снимаем насмерть, я вперёд с пистолетами, остальные прикрывают чуть позади меня, — напомнил я план.

Я поднялся.

— Бах! — почти сразу, как только я махнул, выстрелил штуцер.

Молодой с ножом в руках завалился.

— Всем стоять! Оружие на землю! — рявкнул я, выпрыгивая из укрытия и держа французов под двумя пистолетами.

Ванька показался справа, Захар — слева. Игнат контролировал поляну из второго штуцера, ещё один боец направил фузею. Несколько мгновений поляна словно застыла.

Высокий монах посмотрел на меня. Потом на Захара. Потом на Ваньку.

И очень спокойно улыбнулся.

— Сын мой, — произнёс он на чистом русском языке, — вы совершаете большую ошибку.

— Возможно, святой отец, — ответил я, медленно приближаясь. — Вот генерал Раевский и разберётся. А пока положите на землю всё, что у вас под рясой.

Улыбка исчезла.