Флорентийская блудница [СИ

Глава 6

– Что это? – спросил Владимир.

– Это подставка.

– Зачем она? – с неприязнью спросил Владимир, постепенно осознавая, что задал весьма глупый вопрос.

– Сегодня здесь будет совершен обряд жертвоприношения богу виноделия Дионису. Ты сам все увидишь чуть позднее. Жертвоприношение начнется лишь после приезда Диониса и начала главной оргии.

Не успела Лучиана произнести последнюю фразу, как музыканты дружно ударили в тимпаны и медные кимвалы, а после торжественно и тревожно загудели дудки и костяные тибии. Толпа взревела, а после стихла в восхищенном ожидании. Умолкли и музыканты. На миг весь атриум погрузился в тишину. Все звуки онемели. В сгустившимся воздухе, напоенном запахами человеческого пота, ароматами мускуса и благовоний, слышалось лишь пение цикад и гулкое уханье филина.

Спустя некоторое время тишину разорвали незнакомые звуки. Это был деревянный скрежет. С противоположного края атриума, прямо из молочных клубов речного тумана, показалась плывущая по земле речная ладья. Эту ладью, стоящую на огромной телеге, везли черные рогатые волы, запряженные в золоченую упряжь. От каждого шага ладья медленно раскачивалась. Со стороны казалось, что она плывет по невидимым глазу водным потокам. На ладье стоял высокий мужчина, облаченный в шкуру леопарда, украшенную гирляндами цветов и листьями винограда. На голове мужчины тоже был венок из гроздьев янтарной лозы и изумрудных листьев. А в правой руке, золотом маленьких крыльев, поблескивал кадуцей, обвитый цветами белой магнолии. Владимир догадался, что этот мужчина исполнял роль самого Диониса. Рядом с ним возвышались крупные мужчины, играющие роли сатиров. За спиной у Диониса стояла роскошная женщина с копной черных волнистых волос. Она была одета в светлую тунику без рукавов. Ее полные и прекрасные руки были увиты золотыми браслетами и цветами белых лилий и роз. На голове, подобно драгоценным турмалинам, красовались кисти розового винограда. Рядом с ней располагались амфоры с вином и бочки, полные сочных ягод спелой и сухой лозы..

– Это жена Диониса, Ариадна, – шепнула Лучиана. – После праздника их ждет священная брачная ночь.

Лучиана еще долго говорила ему о союзе Диониса и Ариадны, но он почти не слушал её. Чем больше он всматривался в лицо главного божества, тем больше ему казалось, что он знаком с этим человеком.

– Подождите, это же сам Виктор! – вдруг осенило нашего героя.

Да, актер, исполняющий роль Диониса, был точной копией его патрона. От потрясения Владимир смутился и отступил на шаг назад. Сейчас он предпочел бы стать невидимым или затеряться в толпе.

– О ком ты? – Лучиана удивленно посмотрела на Махнева.

– Я говорю о Дионисе. Он как две капли воды поход на Виктора. Даже волосы его – рыжие. И глаза и нос. И осанка! Это, несомненно, он!

– Да, нет же. Тебе это просто кажется. Роль Диониса играет маркиз Витторио Романо. Он служит первым советником у самого герцога Медичи. И председательствует в городской Управе.

– Витторио? – переспросил Владимир. – Как-то это всё странно.

Пока Владимир терялся в догадках, Дионису поднесли огромный кубок, наполненный молодой цекубой. Толпа с жадностью всматривалась в прекрасный лик божества. Участники вакханалии ждали его первый тост.

– Благочестивые граждане Флоренции, вам известно, как меня зовут?! – громогласно крикнул Дионис.

Гулкое эхо унесло звуки его голоса в тёмное небо.

Толпа смущенно молчала. В полной тишине слышалось лишь людское дыхание и шелест листвы.

– Ну, я не слышу вашего ответа. Так как же меня зовут?!

– Дионис, – послышался робкий и шелестящий шепот, – Дионис… – чуть громче отвечали те, что стояли «на галерке». – Дионис! – звуки усилились…

– Ну!? Громче!!!

– Дионис! – дружно грянула толпа сотнями громогласных глоток. – Дионис!!!

– Да, это так! Я сын Зевса и Семелы. Я приехал на ваш праздник, чтобы стать для вас желанным гостем! – торжественно продолжил предводитель, и Владимиру еще отчетливей показалось, что это был голос Виктора. – Наполните же свои кубки прекрасной цекубой или молодым фалернским вином.

Послышался плеск льющегося из бочек вина. Лучиана передала Владимиру большой кубок, полный багровой цекубой.

– У всех полны кубки? – поинтересовался Дионис.

– У всех! – раздался радостный гул.

– Я хочу, чтобы сегодня вы все были веселы и пьяны. Каждый из вас должен напиться допьяна и праздновать до самого утра! Вино – это моя кровь! Еще вчера оно текло по моим жилам, но я вскрыл свои вены и излил его в золотую лозу. А лоза родила это волшебное вино. И сегодня моя кровь вместе с вином войдет и в ваши жилы. Я даю вам поток вечной жизни. Я пришел к вам восстановить всё забытое и утраченное. Я подарю вам вечную жизнь. Я подарю вам мир, в котором жизнь побеждает смерть и тлен! Когда вы войдете в мое царство, то поймете, что жизнь не кончается со смертью вашего тела. И в ней вечна ваша радость. Радость не только этого, мирского бытия. Вы познаете и радость инобытия! Вечное блаженство! Так пейте же, мои славные гости. Напейтесь допьяна и не думайте о грядущем. Всё грядущее находится в этой ночи. Я продлю эту ночь дольше других, чтобы у вас хватило времени, повеселиться всласть. In vino veritas, мои славные братья! In vino veritas!!!

Людская толпа, внемля гласу Диониса, жадно пила льющееся из сосудов вино. Вместе со всеми пил и Владимир. Пьяными глазами он смотрел теперь на свою юную спутницу. Сквозь лунную дымку она казалась ему божественно прекрасной. В эти мгновения он почти позабыл о том, что перед ним стоит проклятая мастером статуя. Синие глаза Лучианы теперь казались почти черными – они искрились в свете живого огня. Она обвила его голову горячими руками и, приблизив прекрасное лицо, окруженное ореолом воздушных локонов, принялась его страстно целовать.

– Ты так похож на него, – шептала она. – Я останусь теперь с тобой. В твоём мире. Ты будешь меня любить?

– Конечно, – отвечал Владимир, все более зверея от сокрушительной страсти. – Пойдем в лес. Я безумно хочу тебя.

– Сейчас, уже скоро…