Страница 2 из 29
Глава 2
Я мигом вскочила с постели, едва не запутавшись ногами в одеяле.
– Как пропала? Когда?
Лицо неприятно стянуло от высохших слёз, покрасневшие и опухшие веки щипало каждый раз, когда я моргала, но мне было не до внешних неудобств.
– На рассвете, – быстро просветила меня Марья Фёдоровна, обходясь без лишней суеты. – Сторож нашёл её на крыльце. Говорит, мол, Дашенька спала на верхней ступеньке, закутавшись в шубку. Он попытался её разбудить, а она как вскочит, испуганно оглядываясь, да как побежит! Сиганула через приоткрытую калитку! Прямо как есть, в домашних туфельках!
Я уже натягивала платье поверх ночной сорочки. Потом разберусь и приведу себя в нормальный вид, а сейчас главное – найти Дашу.
У девочки явно случился очередной приступ лунатизма. Ещё бы – сначала в дом приносят бесчувственную гувернантку, та сутки не просыпается, а потом посреди ночи вдруг взахлёб целуется с папенькой.
– Я же говорила ему, – простонала едва слышно, хватаясь за голову. – Закрывайте двери! Ну как так-то?
Впрочем, злость на Дмитрия быстро сменилась пониманием, что на него и так прилично навалилось. Устал или забыл, а может просто вылетело из головы. Чай тоже не на курорте отдыхал и неизвестно сколько времени провёл без сна.
Проблема ещё в том, что улице не май месяц, снега ещё навалом, а Даша в одних хлипких туфлях, не предназначенных для прогулок на открытом воздухе. Я даже не видела, были ли на ней тёплые чулки, когда очнулась!
В груди зашевелилось мерзкое, липкое чувство вины, но я заставила себя дышать ровно.
“Нет уж. Хватит с меня паники. Сейчас не до самобичевания.”
– Где его превосходительство? – спросила, стягивая нечёсаные волосы в пучок на затылке. Колтун напомнил о себе знать, красочно намекая, что когда всё закончится – я потрачу много времени на банальное “расчесаться”.
– Так он тут же убежал искать, – экономка помогла мне с платьем. – А меня оставил, вдруг Даша вернётся. Наказал тебя не будить, но я…
– И правильно сделали, – перебила я, набрасывая сверху шаль. На мгновение мне показалось, что она до сих пор пахнет Строгановым, но я с возмущением отбросила эту мысль.
И думать об этом не хочу!
– Я тоже побегу искать, – сообщила ей. – Спасибо, что предупредили.
Экономка что-то крикнула вслед, но я уже выскочила в коридор, на ходу завязывая платок под подбородком. Лестница скрипела под ногами, а сердце грохотало в ушах и висках.
“Нет смысла бесцельно бродить по улицам, – размышляла я, не позволяя тревоге взять верх над трезвым разумом. Хватит с меня, уже нанервничалась. И чем это закончилось? Вероятно его превосходительство уже на уши поднял всех ближайших городовых и квартальных. Даша редко выходила из дома, значит могла направиться туда, куда тело помнило дорогу.”
Но куда?
Первым в голову пришёл храм на Соборной. Даша каталась туда с папенькой каждое воскресенье на службу.
С другой стороны – ну храм и храм. Место важное, бесспорно, но для Даши вряд ли особенное.
А что, если…
Я притормозила в прихожей, обуваясь. Выскочив на крыльцо, я обнаружила бледного сторожа, который переминался с ноги на ногу у калитки и ринулась к нему со всех ног.
Слабость ещё ощущалась и меня мотало из стороны в сторону. Да и голова побаливала, намекая на сотрясение.
Я же вряд ли плавно опустилась на землю, когда потеряла сознание. Скорее всего бахнулась максимально жёстко и некрасиво.
Мужчина, явно предвкушая выволочку от его превосходительства, вздрогнул и перевёл на меня встревоженный взгляд.
– Расскажите, где ближайшая ярмарка? Только поживее и мне нужен кратчайший путь пешком, – поторопила его, едва не пританцовывая от нетерпения.
Выслушав чёткие инструкции, я выбежала на Садовую и поспешила в указанном направлении.
Утро было солнечным, но по-мартовски холодным. Воздух пах талым снегом, сыростью и дымом из печных труб. Снег уже не искрился, стал серым, рыхлым, и кое-где проглядывала чёрная земля. Весна только начиналась, но город уже вовсю активничал: скрипели колёса, перекликались голоса, лаяли собаки.
Я бежала вперёд, не замечая ни прохожих, ни редких экипажей. Только одна мысль стучала в висках:
“Только бы Даша вернулась! Только бы ничего не случилось!”
Я надеялась, что не ошиблась. Да даже если и ошибусь, лишь бы она нашлась целой и невредимой. Но что-то мне подсказывало, что Даша могла направиться на ярмарку. Ведь именно там я её повстречала, когда она пряталась от мадемуазель Леру с папенькой.
Сегодня на площади не было так многолюдно. Лишь несколько торговцев раскладывали товар, да в воздухе пахло смесью дешёвого табака и квашеной капусты.
Я остановилась, переводя дыхание. Глаза лихорадочно шарили по площади, когда я вдруг увидела их!
Растерянную Дашу в той самой синей шубке с растрёпанными волосами. Туфельки насквозь промокли, как и чулки! И вёл её за руку злой как чёрт Строганов. Небритый, с тёмными кругами под глазами.
– Слава богу! – выдохнула я и бросилась к ним. – Даша, Дашенька, ты как?
– А вы что здесь делаете? – несказанно удивился его превосходительство.
Даша подняла на меня заплаканные глаза, в которых плескались обида и страх. Я присела перед ней на корточки и доброжелательно улыбнулась:
– Девочка моя, сильно напугалась?
Она едва успела открыть рот, как Дмитрий Александрович её опередил:
– Ольга Георгиевна, я запрещаю вам с ней разговаривать, – отчеканил он ледяным тоном. – Дарья Дмитриевна наказана.