Страница 82 из 149
Мне же, как самому слабосильному – нашлась работа по плечу. Лаффи подсаживала меня на все верхние полки и я, замотав нос платком – хоть какая-то защита от вездесущей пыли – лихо наводил там порядок. Так же я помогал таскать овощи на кухню и убирал мусор.
Король иногда помогал жене по хозяйству, но в основном сидел в высоком стеклянном флигеле, где как он рассказывал - стоял большой телескоп или был в библиотеке – читал и разбирал свои книги. Иногда, когда он был в хорошем расположении духа, и ему нужен был собеседник – он похищал «никчёмную четвертушку» у своей жены и приносил меня или в погреб, где стояли большие бочки с пивом, или забирал к себе в библиотеку. Там мы оживлённо проводили время в долгих спорах – тем для разговора находилось очень много.
Иногда обсуждали книги, которые мне показывал Бельменгир, историю его и моего мира, а переключившись на технику - я рассказывал гиганту о машинах из своего времени и в подтверждении слов – делал наброски особенно странных и вычурных экземпляров.
Наши разговоры были самого широкого характера. Мы касались мироустройства, политики, государственных законов, оружия и… женщин.
Король намёками дал понять, что он очень рад появлению здесь меня и Лаффи, и по его интонации, было понятно, что я в его рейтинге популярности - занимаю только твёрдое второе место.
Прерывали наши не частые беседы перерывы на обед и ужин.
Так не торопливо проходило время.
Я понимал, что каждый из гигантов нашёл в лице пришлых гостей, то, что хотел. Королева – хорошую помощницу по хозяйству, а король – интересного собеседника и слушателя. Но в то же время иногда меня посещали мысли о том, что такая идиллия не сможет продлиться вечно…
******
Итак - король был занят в своём кабинете, а я, что бы не попасться на глаза королеве и не быть приобщённым к полезному общественному труду - спрятался в библиотеке. Собрание большого количества книг действовали на меня всегда успокаивающе. Сама обстановка зала, эта тишина под сводами, навевала мысли о вечности, знаниях и гармонии порядка.
Что бы меня не было видно от входной двери, я крутился около дальнего стеллажа, посвящённому растениям и садоводству. Такие книги Бельмингир не особо и жаловал, хотя растения с огорода и составляли его рацион. Всё это я понял по большому слою пыли на полках, когда тут наводил порядок.
Что бы занять себя, я выбрал один из старых свитков и медленно просматривал его, надеясь, что в нём, мне попадётся какой-нибудь рисунок, который можно будет долго рассматривать. К самим книгам я не подходил – они все были тяжёлые и не подъёмные – читать и перелистывать их было очень не удобно для меня.
Сидя на двух больших книгах лежащих на полу, я внимательно просматривал свиток – совсем недавно я немного овладел письмом гигантов – и с горем по полам разобрал, что в этом документе шла речь про секреты земледелия и советы о том, как повысить урожайность сельскохозяйственных культур. Ничего интересного.
Мне, как и королю-великану нравились машины и механизмы.
И я уже было решил отложить этот свиток и взять новый, как слабый сквозняк принёс неуловимый знакомый запах. Жадно втянув подрагивающими ноздрями воздух, я покрутил головой. У меня не было сомнения, что запах идёт от второй полки, расположенной в самом углу зала.
Осторожно отложив свиток, я стал красться, словно боясь кого-то спугнуть, мелкими шажками направляясь к дальнему стеллажу. Мой нос превратился в компас, который уверенно вёл меня к источнику запаха.
Именно этот букет запахов я и почувствовал под утро, когда мы с Лаффимдаль ночевали во дворе замка.
Предчувствуя, что я вот-вот открою какую-то тайну, я замер в нерешительности. Но через мгновение любопытство перевесило осторожность и я начал шарить рукой по полке, откуда доносился приведший сюда странный аромат.
В голове прокрутился калейдоскоп всевозможных кадров, в которых герой ищет потайную дверь. Мои руки начали хватать корешки книг и тянуть на себя и… Одна из толстых книг, в твёрдом зелёном переплёте, вдруг подалась вперёд. Послышался едва уловимый щелчок и часть стеллажа с ровными рядами книг на полках – тихо отъехала в сторону.
Стеллаж скрывал не большую дубовую дверь. Странно, но эта дверь была сделана для людей моего роста, а не для великанов.
Дверь была тёмно-коричневого цвета, добротная, обитая полосками меди. Я толкнул - и дверь легко открылась во внутрь. «Однако – подумал я – дверь старая, но петли не скрипят. Смазанные». Впереди виднелась лестница, уходящая в темноту. Таинственный запах усилился.
Задвинув стеллаж на место и шагнув на первую ступеньку лестницы - я решил посмотреть, куда она меня всё-таки приведёт.
Во мне тут же проснулись детские страхи и рассказы о неуловимой, страшной Бабайке, тёмных подвалах, ждущих маленьких детей в темноте.
Нет, не то что бы я не боялся, но просто точно знал – приведения не пахнут. А всё что имеет запах – всегда можно найти и потрогать руками. Ну, или лапами с когтями – смотря, как сложатся потом обстоятельства.
Потянув за металлическое кольцо, я прикрыл за собой дверь и начал свой осторожный спуск в темноту.