Страница 81 из 149
- Вот ещё! Он же старый. К тому же – у него есть жена. – в голосе великанши заиграли железные нотки – И вообще – нам всем давно пора спать.
После этих слов, она повернулась ко мне спиной, а я вздохнул и полез под потолок устраиваться в своём гамаке, думая о том, что девушки на простые вопросы всегда отвечают запутанно и сложно…
*********
Под утро я проснулся от того, что у меня тонко пищал датчик оповещения. Он был сделан в виде часов и крепился на руке. Прибор подавал сигналы тонким комариным писком и это прогнало последние остатки сна.
Открыв глаза и сориентировавшись – я выключил раздражающий меня зудящий звук и сонно посмотрел на маленькую панель экрана, висевшую над гамаком. Судя по расположению палатки на местности, в пятидесяти метрах от неё, появился какой- то объект. Объект был определённо живым, не двигался и, судя по тому, что показывал датчик тепловизора - имел температуру, выше окружающего его воздуха ранним утром.
Осторожно, стараясь не шуметь и без резких движений, я дотянулся до откидного клапана палатки и высунул наружу нос. Не сказать, что я на что-то надеялся, но утренний воздух был довольно свеж и любой посторонний запах кроме чистой промытой росой травы и цветов, мог быть определён, даже на таком расстоянии. Ну, по крайней мере я на это очень надеялся.
Моя попытка увенчалась успехом – нос уловил букет запахов, и они не принадлежали королю или королеве. Втянув ещё пару раз воздух носом, я чётко запомнил фактурный слепок этих ароматов – запах пота, плесени, простой одежды, грязных волос и грубо выделанной кожи.
Между тем, этот кто-то, постояв ещё пару мгновений, повернулся и скрылся в тени дома. Экран приборов показывал, что никого рядом с нами больше нет.
Зевнув и вздрогнув от утреннего холода, который дул из открытого окошка, я вернулся в свой гамак и влез в спальник. Немного поворочавшись, я, наконец, согрелся и уснул.
Утром я ничего не рассказал Лаффи о ночном незнакомце, посчитав, что у меня слишком мало для этого информации.
***********
За завтраком, который вовсе не напоминал королевский пир, а больше походил на хорошую крестьянскую трапезу, когда мы все сидели за большим столом – я, правда чувствовал себя тут немного лишним, в отличие от остальных - король вдруг усмехнулся и произнёс:
- А я знаю, почему вы не захотели спать в наших покоях!
И он довольный, посмотрел на присутствующих так, словно давно решил для себя некую загадку.
Мне подумалось, что таким образом Бельменгир просто хочет поддержать добродушную обстановку и приготовился услышать от него весёлую подначку или шутку.
Между тем, он продолжал:
- Вы просто боитесь «духа дома»!
При этих словах Лаффи перестала есть и удивлённо посмотрела на него, а королева напротив, сжала губы и отвела в сторону взгляд. Я, не понимая о чём речь - сидел и просто ждал объяснения.
- Ну, «дух дома» - слышали, наверное? В каждом уважающем себя замке он должен присутствовать. Правда, отец, который создал этот мир вместе с нашим домом, ничего про это мне не говорил, но я думаю, это был такой сюрприз от него - для меня.
Он снова довольным взглядом обвёл всех присутствующих. Но все молчали, и в зале повисла не ловкая пауза. Королева наклонив голову над своей тарелкой и молча ела, а моя попутчица, наоборот – замерла с вилкой в руке. Что бы как то прояснить ситуацию – я попробовал задать наводящий вопрос:
- «Дух дома» - это живое существо? – я вдруг вспомнил странного ночного гостя.
- Нет, конечно! – воскликнул король – Иначе отец бы меня точно предупредил, что в доме кто-то есть.
- Это… «приведение»? – я задумался, как получше описать королю наше определение этому слову – То есть «призрак»?
Но гигант, как ни странно меня понял.
- Можно сказать и так. И я уверен, что он был бы не рад появившимся здесь чужакам. К нам то - он давно привык. А так - вы поступили весьма разумно, заночевав во дворе. Все знают, что у призрака власть только в доме - в саду он вас не потревожит. Ему надо просто время, что бы он к вам присмотрелся и принял.
- То есть вы считаете его вполне реальным?- мне хотелось внести в этот вопрос ясность.
- Ну конечно! – воскликнул Бельменгир показывая на большую дубовую кружку стоящую возле него на столе, величиной с небольшой бочонок – Ведь кто-то же таскает из погреба моё пиво!
При этих словах королева недобро посмотрела на меня, а потом на своего мужа.
- «Призрак», «дух дома» - скажешь ещё! Просто не помнишь, сколько ты выпил – так и скажи прямо, а не вали всё на свои выдумки! – едко заметила она своему мужу.
- Дорогая, сколько раз я уже тебе говорил - он реально существует! – упорствовал Бельменгир.
- Ну и когда ты покажешь его мне? Сколько раз уже обещал? - не сдавалась его половина.
Король от такого напоминания, шумно опустил кружку на стол, и от этого удара – пиво поднялось волной и выплеснулось наружу.
Я понял, что этот разговор шёл у них давно. И как видно - с попеременным успехом.
В «призраков» я не верил, и, не смотря на склочный нрав его супруги, был всё же согласен с королевой, которая усматривала в «странных делах» - простую забывчивость и рассеянность мужа от чрезмерных возлияний, чем какое либо вмешательство потусторонних сил.
Но тогда кого я видел ночью возле дома?
Разговор после завтрака с Бельменгиром, по поводу нашего с Лаффи здесь пребывания – не состоялся. Видимо король решил, что из-за пикировки с женой за столом, он перед всеми немного потерял «лицо». По этому, все его мысли заняты были идеей скорейшей поимкой несносного «духа» и предъявлением последнего перед глазами удивлённой супруги. В раздумьях как схватить призрака и доказать всем его реальность, он не замечал никого вокруг.
Когда же я осторожно напомнил о его обещанной мне аудиенции, король только махнул рукой - «потом, мол – не до тебя».
И так как мне, не хотел попадаться под его «горячую руку» и лишаться единственного защитника в замке, я не стал настаивать на своём и ушёл в библиотеку терпеливо ждать…
******
Надо сказать, что я довольно быстро понял - что бы время в замке не тянулось так медленно, а меня не попрекали куском дармового хлеба, который я не заработал - пришлось занять себя посильным трудом.
Гигантессу Лаффимдаль королева сразу взяла под «своё крыло» и загрузила всевозможной работой – она помогала ей и на кухне и в огороде, таскала припасы из погреба и справлялась с дойкой небольшого коровьева стада.