Страница 26 из 149
Парень повернулся и, не оглядываясь, побежал догонять Ниссу – её размытый силуэт уже начал исчезать между ближайшими деревьями…
**********
В прохладном утреннем воздухе повисла взвесь из мельчайших капелек воды. По этому всё, до чего прикасались его руки - стволы деревьев, которые попадались на пути, упругие ветки – всё было мокрым и скользким.
Напитавшаяся влагой за ночь земля, поднимала вверх запах старых, прелых листьев, гнилых, упавших на их пути деревьев, рождённых и только собирающихся выпрямится во весь свой рост - маленьких грибов. Используя свой посох по назначению, Валентин невольно ворошил листья, и от этого, волны запаха, шедшие с земли – поднимались и окутывали его, улетая потом куда-то вверх, к самым кронам немых деревьев.
Впереди молча шла Нисса, занимаясь поиском ориентиров и вспоминая дорогу, а он, соблюдая размеренный шаг, погрузился в свои воспоминания…
*****************
- Твоя цель – первичный сбор информации. Да, от тебя требуется всего лишь дойти из точки «А» в точку «Б», но сделать это надо - как можно осторожнее, по возможности, не впутывая себя ни в какие неприятности. То, что твоё тело обладает пластичным морфингом, совсем не означает участие в любой схватке, наивно полагая себя - абсолютно не уязвимым. Эдаким «героем из древних мифов, в невидимой броне». Как раз наоборот – скорее всего ты хамелеон, и твоя способность должна проявляться у тебя в момент самой большой опасности.
Я попробовал возразить, тем более что инструкция, которую вчера мне дали для ознакомления содержала, как мне казалось, много не ясных моментов и «белых пятен»:
- А если я уклонюсь от маршрута? Скажем – не по своей вине. Да, я приду потом в точку «Б», но это будет сверх рассчитанного вами времени.
Координатор задумался.
- Если это сулит тебе новые знания и интересную информацию – что ж, можно конечно рискнуть и задержаться. Но… «чёрная жидкость» не стабильна и очень долгий срок твоего пребывания там, в не нашего контроля над ней – гхм… Скажем так – может повлечь самые неожиданные результаты.
- При трансформации меня в паргу - я не вернусь в тело человека? – настороженно поинтересовался я у него.
- Может и так. А может – в самый неожиданный момент, нужный для твоего немедленного перевоплощения в животное – ты попросту не сможешь этого сделать…
*******
Что бы отвлечься от накативших грустных воспоминаний, Валентин догнал девушку и поинтересовался:
- Ну, и куда мы идём?
Нисса остановилась. По её лицу было видно, что в последнее время она шла на «автомате», а сама была погружена в какие-то мысли. Она покрутила головой, словно вспоминая направление и, указав на какой-то ориентир, понятный только ей одной - произнесла:
- Та-а-ак. Там у нас Жабуньки – деревня. Но туда мы не пойдём, не хочу, что бы нас видели вдвоём. Если встретим знакомых - сразу начнутся расспросы - как и что. Мы пройдём по этой лесной тропинке, затем свернём на дорогу и выйдем на торговый тракт.
- А в той стороне что? – поинтересовался её спутник.
Он в это время силился вспомнить висевшую в его обучающем классе карту местности и все те значки, которые на неё были нанесены.
Его невинный вопрос вызвал у неё не большое замешательство:
- Там… Там, ничего особенного. – вдруг с небольшой паузой произнесла Нисса.
- Точно? Или ты не хочешь мне говорить? – почувствовав в её словах неуверенность, Валентин не сдавался.
- Да, точно. – нахмурилась девушка.
- А мне кажется, что ты - что-то скрываешь. Так почему нам не надо идти в ту сторону? – уже настойчиво произнёс он.
Некоторое время девушка раздумывала. Наконец она торопливо произнесла:
- Что-что… «Каменная плешь» там. С тремя пальцами. Место не ахти какое хорошее. Всё? Доволен теперь, что это узнал?
У Валентина в голове при её словах про «каменную плешь», стал смутно вырисовываться какой то – значёк- символ на его воображаемой карте. Он силился напрячь свою память, но нет - воспоминания были смутными, а их образ - весьма размыт.
- И что? – не унимался он – Наверняка это получится как с нашим островом – раз это место все избегают, то мы точно никого там не встретим. А значит, надо именно через эту плешь проложить маршрут. Точно тебе говорю – уверенно произнёс её попутчик - не встретим мы возле этого места никого. Да и срежем наверняка, а не будем топать и делать лишний крюк…
- То же мне сказал – остров и «плешь» – фыркнула в ответ Нисса – Ты одно с другим-то не сравнивай, раз не знаешь…
Но её не желание идти к «плеши» было вялым – а может искусно наигранным. Наверняка она тоже хотела хотя бы одним глазком посмотреть на это странное место. Почувствовав это, Валентин усилил свой напор:
- Так давай и сходим. Нас двое – вот чего нам там боятся? Мы не испугались моровиков, а тут - «коленки задрожали»? Придём - посмотрим, плюнем на плешь и пойдём дальше по своим делам. Что скажешь?
Валентин догадался - все эти страхи и недомолвки про загадочное место на их пути – ототсутствия информации о нём. Нисса не особо рассказывала ему про «плешь», по одной причине - видимо она там просто не была, а знала всё - через «третьи руки». А вот его аргумент, про то, что «мы вместе» – сыграл свою положительную роль – девушка, немного подумав - согласилась.
Валентин же – записал на свой счёт одно «очко» - узнать всё подробно про местную достопримечательность, а после – нанести всю эту информацию на базовую карту в «Точке два».
Они неторопливо свернули с тропинки, и пошли по новому маршруту.
- Интересно – начал вслух рассуждать её любознательный попутчик, вспомнив легенды жителей Тании – а почему название там такое - «плешь и пальцы»? Наверное… Там великан утонул и торчит на поверхности земли его макушка и вытянутые пальцы? Так что ли получается?
Он поймал на себе изучающий взгляд Ниссы.
- Не знаю. Я кого при случае не спрашивала – все это место называли так. Может и великан…
Потом она, словно вспомнив что-то, сказала:
- Раз мы выбрали другой маршрут и идём туда по твоей хотелки – мне-то это место, сам понимаешь - как-то всё-равно – с деланным равнодушием произнесла она – расскажи о себе. А заодно - откуда ты знаешь о великанах?
Валентин задумался. Вот, кажется, такой невинный вопрос, но почему – то у него сразу засосало под ложечкой и в желудке стало немного холодно - как буд-то кусочек льда проглотил…
************