Страница 11 из 149
Глава 3 Болезнь и методы её лечения.
Лес постепенно просыпался.
Наполнялись весёлым щебетом и птичьим гамом кроны деревьев. А иногда, совсем близко от идущих рядом парня с девушкой – раздавалось тихое шуршание в кустах – то ли ёж копошился там, то ли заяц, который увидев людей - стремглав покидал свою ночную лёжку.
Они шли по узкой лесной дороге, почти касаясь друг-друга. Вспомнив вчерашнюю встречу с дедом и его коровой Валентин не смог удержаться от вопроса:
- А зачем ты меня в бок локтём пихнула? Какой в этом был смысл?
Этот вопрос застал Ниссу врасплох:
- Я? Пихнула? – удивилась девушка широко раскрыв глаза – Да что ты такое говоришь? Тебе это, наверное, показалось…
- Ничего себе показалось! – теперь уже удивился Валентин – у тебя локоток острый – знаешь, какой ты мне синяк оставила? Хочешь, я тебе покажу?
И парень начал делать вид, что задирает подол своей рубахи…
- Ладно - ладно - сдалась тут же девушка – Просто не люблю первому встречному о себе рассказывать. Сам понимаешь - мой отец - уважаемый человек, с хорошей репутацией – а ему возьмут и расскажут всё не так как было про меня. А там и слухи разнесутся по всей деревне – у нас с этим быстро. Что-то придумают, что-то от себя добавят – люди ведь разные бывают. Отец, например, лошадь кому-то не дал – ему самому нужнее было, а тот осерчает, и ну начнёт языком молоть – и пойдёт про меня дурная слава – доказывай потом, что всё было не так. Я вот иду и боюсь, что когда придём домой – все подумают на тебя, что это ты меня похитил и теперь возвращаешься, для того, что бы загладить свою вину. А ты, по сути, тут – вообще ни каким боком. И даже наоборот - спас меня. Так что - жди – тебе то же наверняка на куличи достанется…
Хм… Такой интересный момент Валентин как-то не учёл. Даже не думал о таком повороте ситуации. И вообще - может не стоит ему торопиться с прибытием в Страхотку?
- А может ночью явимся? Ну, что бы ни кто нас не видел? – после некоторого раздумья предложил он.
Нисса от таких слов даже остановилась:
- Как тать ночной? И перебудим всех собак в округе? Тогда точно все заподозрят плутовство какое, и перед всей деревней будем ответ держать – что бы об этом по углам не шептались. Хуже нет, когда люди свои чёрные языки распускают… Нет уж, пойдём околицей – огородами, но днём - что бы там не случилось. Авось камни заговорённые помогут – отведут бесстыжие глаза и мы дойдём до тятиного дома, никого не встретив…
За этими разговорами они не заметно подошли к развилке дороги.
- Ну, а теперь куда? – задумчиво поинтересовался Валентин.
- Это дорога - махнула рукой Нисса - в Жабуньки, соседнюю деревню, а нам – на право.
- Ну, на право - так направо – ворчливо произнёс её попутчик.
Честно говоря, ему стало уже немного надоедать играть роль охранника и сопровождающего девушки, а учитывая, как его может встретить семейство Ниссы - то и вовсе, перспективы вырисовывались отнюдь не радужные.
**************
Ну, наконец- то!
Валентин улыбнулся. Они быстрым шагом спустились с холма, перешли не глубокую речушку по шатким кривым доскам маленького мостика и, поднявшись на невысокий пригорок – увидели перед собой деревню Страхотку.
Каких-то десять минут ходьбы и Нисса – наконец появится у себя дома.
– Может, сама дойдёшь? Я, пожалуй, наверное, пойду. – Валентин сделал робкую попытку завершить свою трудную миссию.
– Ты куда? Нет-нет-нет. Так нельзя! Надо тебя хотя бы накормить с дороги – пыталась уговорить его девушка.
Парень слегка прислушался к внутреннему голосу желудка. Что ни говори, а поесть, честно говоря – ему ой как хотелось…
Пока он стоял и всё ещё раздумывал, Нисса решительно взяла его за руку, как буд-то боялась, что он может потеряться где-то по дороге и повела Валентина к деревеньке.
Он потом не раз вспоминал этот разговор с ней и думал – а если бы он настоял на своём и всё-таки пошёл по своим делам, оставив её стоять там, в поле, перед виднеющимися впереди домами. Это было бы правильно или нет?
Но как бы там ни было - обещания о вкусной еде «на дорожку», перевесили чашу весов с вопросами «что он скажет её отцу - матери о всей этой истории с похищением их дочки»? По этому, ноги парня двигали тело вперёд, а голова его уже вовсю работала над вариантами многочисленных алиби, склоняющих чашу весов Фемиды в его пользу…
******
Страхотка встретила их неожиданной тишиной.
Ещё подходя к деревне, они заметили такую странность – во дворах не кричат петухи, а за относительно ровным и не высоким плетнём заборов не видно работающих в своих огородах людей. Ни кто из жителей деревни, не спешил вдоль по улице, по своим неотложным делам, а престарелые болтливые хозяюшки не сидят на завалинках около домов. Неужели все работают на полях, за дальней околицей?
Странно, но брехучие собаки, которые всегда поднимали шумный гвалт при появлении любых незнакомцев – так же молчали. Валентин шёл и гадал – что же могло случится? Было такое впечатление, что в деревеньке – случился карантин и все сидят по домам, вместе с живностью. Или например, встречаются жители таких мест, которые все как на подбор – ленивые и не спешные. Такие не торопятся справляться со своими делами по хозяйству. Утро - не утро, день – не день – встают не спеша ближе к обеду и начинают по тихоньку крутиться по хозяйству ...
Они шли с Ниссой по единственной улице деревни и так же хранили своё молчание. Возможно, что бы не нарушать странный покой этого места, а возможно – ждали хоть какой-то подсказки со стороны – полностью им объяснившей, что же тут со всеми произошло.
И вот, пройдя каких-то семьдесят шагов от начала первого деревенского дома, Валентин был уже готов поинтересоваться у девушки – не отмечают ли жители её деревни какой-то свой большой праздник и по этому важному поводу, устроили гулянку далеко за деревней? Как его взгляд уткнулся в мёртвое тело, лежащее вдоль деревянного забора. С первого взгляда было видно, что человек пытался подняться и проползти хотя бы ещё не много, но силы его оставили и он остался лежать тут, буквально в двух шагах от крыльца одного из домов. Под телом мужчины виднелась лужица крови, которая уже высохла, почернела и впиталась в придорожную пыльную землю. На заборе парень рассмотрел следы бурых пятен. Скорее всего, когда человека ранили, он, перемазав руки собственной кровью, цеплялся за редкий штакетник забора - пытался помочь себе доползти домой…