Страница 89 из 105
Элис кивнула и осторожно улыбнулась краешком рта.
— Мне, как ирландке, не подобает радоваться английским победам. Но… ты прав! Окей. Поднять паруса, чёрт сожри мою печёнку! Курс — Kamie
* * *
— Об одном жалею, — говорила Элис. — Что среди этой стаи не было эренсуга.
— Кого? — переспросила крупнотелая девушка-панк. После всего, что с нами случилось, она пребывала в кататоническом оцепенении — но упоминание рукокрылого ящера неожиданно взбодрило её.
— Эренсуга. Так аборигены, у которых жил Влад и немного пожила я, называют крылатых ящеров, — объяснила Элис. — Жуткая бестия. Чуть не сожрал нас, когда нас подобрали Яромир и Регина. Хорошо, что у Ярека был с собой револьвер, иначе бы мы с вами не разговаривали. У него такие крылья, что каждое можно поставить как парус.
Панкетка была озадачена.
— Странно, — сказала она, — Я — из Страны Басков. В наших легендах так называют морского змея, а не крылатого дракона. Ты видел здесь эренсуге? Много раз? — спросила она меня на языке, на котором я не говорил уже давно.
Это был язык народа Троелуния.
* * *
Услышав слова на этом языке от девушки, которая не может его знать, я подвис.
На пару секунд, не большн.
— Да, — ответил я. — Один раз он напал на нас на охоте… на меня и моих гвирсуги…
— На твоих … кого?
— Людей того племени, в котором я жил, — я ненадолго вернулся на английский и снова заговорил на языке своих… гвирсуги. — Мы застрелили его из луков. А когда в здешнее море перенесло яхту Яромира и Регины, и на неё тоже напал эренсуг…
— А ты давно здесь? Тут много людей из нашего... — она использовала незнакомое мне слово, которое можно было понять как «мир, земля», — кроме нас?
— По земному счёту я пробыл тут несколько месяцев. Первый человек, э-э, from our Earth, — я заменил английским словом то, еоторое было мне незнакомо, — которого я встретил здесь, был мертвец… — При слове «ильдако» моя собеседница испуганно дёрнулась, и я уточнил. — Нет, не бойся. Не ходячий труп, а обычный мертвец. Скелет. А первой живой была Элис. Потом мы встретили Яромира с Региной, потом несколько чёрных, но с ними мы не подружились. Потом трёх american soldiers, потом — вас…
Наши спутники смотрели на нас в крайнем изумлении. Больше всех была поражена Элис. Моя подруга, хотя и разумела примерно пять процентов от сказанного, понимала главное: девушка с Земли болтает на языке Троелуния. На языке, который ей выучить было бы негде.
Если только она не жила здесь раньше. Но почему она не сказала об этом?
Моя собеседница бвла поражена не меньше нас.
— Unreal, — она вернулась к английскому. — Ты говоришь на эускара, но не вполне чисто… прости.
Я пожал плечами.
— Не за что извиняться. Я прожил в местном племени недолго. Недостаточно, чтобы выучить язык, как родной.…
— Нет-нет-нет, — замотала головой наша… как, блин, феминитив от «баск»? Баскетка? — Нет, ты не понял. Ты говоришь быстро и уверенно. Видно, что ты хорошо выучил язык. Просто у тебя — как бы сказать? — не совсем эускара. Некоторые слова искажены, а некоторые я вообще не понимаю. Но в основе всё-таки эускара. Язык басков. Это мой родной язык.
— Что???
Подобное состояние — изумление на грани помешательства — я пережил в первый день. Когда, упав в реку, вынырнул в иномирном океане, а красотка, с которой я только что потрахался, раскинула крылья и улетела.
Сейчас я испытывал нечто похожее. Инопланетянское наречие моих гвирсуги оказалось малость искажённым языком басков, архаичного народа Пириней.
— Впервые встречаю за пределами Эускади человека, который говорит на нашем языке, — рассуждала между тем пиринейская панкетка. — И где? В каком-то сумасшедшем параллельном мире. Так не бывает...
— В этом мире — бывает, — отрешённо проговорил я.
Вот так невзначай я разгадал одну из тайн Троелуния. Только открытие меня совсем не порадовало. Я читал, что в древности баски были крутыми мореходами — что естественно, ведь их страна на северо-западе выходит в Атлантику. А мы уже поняли, что в Троелуние попадают по воде. Получается, когда-то давно большая группа басков нечаянно заплыла в этот мир. И что? Они научили местных гуманоидов своему языку?
Или — тут у меня в животе прокатился ледяной комок — этот мир меняет своих пленников? И те баски сами мутировали в гуманоидов, чьё потомство, рождаясь, убивает мать и питается её трупом, а потом, подрастая, превращается в гигантских уродливых орков, которые бродят по лесам и пожирают всё, что видят — включая собственных сородичей?
И нас ждёт то же самое?
Элис закусила губу и отвернулась. Кажется, её посетили схожие мысли.
_______
*)
Битва при Роркс-Дрифт
— одно из сражений англо-зулусской войны 1979. 22 января 1879 зулусская армия под командованием принца Дабуламанзи атаковала британский пост Роркс-Дрифт. Начальником поста был лейтенант инженерной службы Джон Р. М. Чард, ротой пехоты, размещённой на посту, командовал лейтенант Гонвилл Бромхед. На стороне зулусов было безусловное численное преимущество — порядка четырёх тысяч против полутора сотен британцев, из которых 39 были больными и ранеными, проходившими лечение в госпитале. Однако грамотно устроенные полевые заграждения помогли британцам в полной мере использовать преимущество в огнестрельном оружии. Потеояв 370 человек убитыми и 800 ранеными, зулуся отступили. Потери британцев составили 17 убитых и 8 раненых.