Это наш мир

Свет из иных миров

Я когда-то читал Лавкрафта, продирался сквозь арабески и вытребеньки вычурно-бредового стиля к запредельному ужасу…

…а надо было всего-навсего плюхнуться с сапборда в ночную реку, чтобы выплыть в мире, где чудовища из земных сказок — эндемичная фауна.

Посреди залива появился остров. И этот остров был живой.

Подсвеченная тремя лунами, гора щупалец с обманчивой медлительностью скользила к берегу.

На вершине горы, где угадывалась голова, таращились две фасеточные тарелки, каждая с колесо грузовика.

Волны, поднятые чудовищем, далеко накатывали на берег, достигая костров, которыми мы окружили лагерь. Потревоженный своим предвечным врагом — водой — огонь гневно шипел и выбрасывал в небо клочья густого дыма.

Тварь приближалась. Кажется, мы его чем-то заинтересовали — но не как потенциальные партнёры по покеру, а как источник белка.

В качестве жрачки, попросту говоря.

— Get up! Quickly! — заорал я не своим голосом. — Ктулху з можа пшишел, курва пйердолона!

Потом я почувствовал, как мои руки перехватывают автомат, услышал грохот и осознал, что палю одиночными в тушу глубинного выползня.

Мощные толчки приклада в плечо отражали силу, с которой автомат слал пули в подводную тварь, и ощущение надёжной смертоносной снасти в руках вселило уверенность.

Ктулху, мать твою. Я в этом мире катался на цунами, я рвал голыми руками грифонов и йети. Чем ты меня удивишь, убожество беспозвоночное?

Вот что я люблю в своих спутниках — встретившись с очередной подлянкой дивного нового мира, они не хватаются за причёску и не вопят «Oh my God!». Даже если им до безумия страшно — как мне сейчас — они просто херачат по цели из всех калибров. Благо калибрами мы разжились… Так, поляки и Элис, разбуженные моим криком и пальбой, быстро оценили обстановку, похватали автоматы и принялись знакомить повелителя глубин с достижениями земной оружейной мысли.

Монстр остановился; если бы речь шла о существе, чьё мышление близко человеческому, я бы сказал — он был озадачен. Нет, врал негритёнок, что местного Ктулху пули не берут. Если не палить от пуза веером, а бить одиночными в туловище, есть шанс… удивить нашего гостя.

…Я подумал, что если бы этот плавучий макаронный монстр встретился нам во время экспедиции в Девять Ручьёв… м- да, мои приключения давно бы закончились. Я бы встретил свой конец (и другие части тела, ха-ха!) в пузе лавкрафтианской твари, не успев трахнуть нормальную земную девушку…

— Влад, берегись! — крикнула нормальная земная девушка.

Поздно. Два длинных щупальца с быстротой молнии пронзили полтора десятка метров и обвили меня.

В этот момент я испытал ужас, подобного которому не переживал никогда. Я оказался во власти силы, которой не мог сопротивляться. Щупальца оплели меня упругим склизким коконом, так что я не мог и вздохнуть. Меркнущим зрением я увидел, как Яромир с искажённым лицом бьёт мачете по щупальцу. В следующий момент хватка расслабилась, а секунду спустя обмякшие обрубки соскользнули с меня. Я выпутался из них и упал на землю. Я был весь в слизи, которая воняла, как перегнившие овощи, и мне просто до зуда хотелось стереть с себя эту мерзость…, но времени не было. Ни секунды.

— Ты жив? — проорал Яромир.

— Да! — в тон ему ответил я.

— В лес! — снова крикнул Яромир. — Девчонки первые!.. Мы прикрываем! В лес он не сунется! Регина, Элис, ну быстро!

Девушки не встали в позу, доказывая, что они сильные и независимые, и не нуждаются в указаниях тупого яйценосца с дефектной хромосомой Y, а бросились через вырубку к лесу.

Мы послали по три пули в голову подводного гиганта. Мне показалось, что от одного попадания из башки что-то выплеснулось…, а может, я просто хотел чего-то такого.

— Влад! — крикнул Яромир. — беги до границы вырубки! Я прикрываю! Там остановишься, прикрываешь меня. Понял?

Ага, понял. Я тоже смотрел «Full metall Jacket».

Я рванул к границе вырубки, присел и выстрелил в чудовище. Раз, два. Яромир сорвался с места, бросился к вырубке, пробежал вглубь метров тридцать, там остановился и тоже выстрелил.

Меньше чем через минуту мы вчетвером стояли у опушки — злые, запыхавшиеся, а я — ещё и выпачканный слизью. Я рвал листья и обтирался, но, кажется, провонял до костей.

— Ты уверен, что он не полезет в лес? — недоверчиво спросила Регина.

Яромир кивнул.

— Да. Тот негр отсиделся в кустах, пока Ктулху…

— …жрал его товарища. А тут у него добыча сбежала. Ещё и отрубила щупальца.

— Регина, — укоризненно воскликнула Элис, — ты же ветеринар! Это осьминог, к тому же здоровенный! Он может жить только в море. максимум — ползать у берега. Если он вылезет целиком на сушу, то просто лопнет под собственной тяжестью.

В этот момент живая гора, словно услышав рассуждения ирландки и рассердившись на насмешку, надвинулась на берег и зашагала к лесу.

Он неторопливо и неотвратимо смещался в нашу сторону, еле заметно переставляя свои похожие на цистерны ходилки. Бахрома щупалец колыхалась при ходьбе.

— Ваша гипотеза, мисс Коннолли, не подтвердилась, — заметила Регина таким тоном, будто они спорили в университетской лаборатории или на учёной конференции.

— Вижу, — процедила сквозь зубы Элис. — Какого чёрта ему от нас надо?

— Наверное, он не ужинал, — предположил я.

Элис фыркнула:

— Ему мало еды в море?

— Наверное, люди для него — особое лакомство. Как трюфели для богачей.

Любитель двуногих трюфелей ковылял через вырубку. Яромир вскинул автомат, но я похлопал его по руке:

— Не надо. Эти пули ему — как слону дробина. Буквально. Не трать заряд. Потом пригодится.

— Если мы его сейчас не завалим, никакого «потом» у нас не будет, — резонно заметил Яромир.

— Будет! — воскликнула Регина. — Ребята, у меня идея! — Все воззрились на неё, и Регина продолжала. — Лазерная указка!

— Думаешь, его отпугнёт яркий луч? — хмыкнула Элис. — Он слишком туп для этого…

Регина покровительственно улыбнулась.

— Я выжгу ему глаза. Это не безделушка с «алишки», а подарок моего дяди Вацека. А он, чтобы вы знали, физик и любит мастерить всякие убойные игрушки. Так вот. Это реальный бластер.

— Да, — кивнул Яромир. — Я видел, как эта хрень поджигает дерево за несколько метров. Но… Регишка, она ведь пошла на дно вместе с «Крулевной», и мы её не достали!..

— Да, валяется где-то в каюте, — беспечно ответила Регина. — Я с этими странствиями между мирами совершенно забыла о ней. Но сейчас… если не поможет она, не знаю, что поможет. Бежим!