Страница 35 из 78
Так или иначе, но смысла дальнейшего пребывания "Богатыря" в холодной бухте с ограниченным окружающими скалами световым днём больше не было -- пароходу пора было уходить отсюда. А для этого следовало наметить следующую цель. Впрочем, она была очевидной: "пробковое" дерево! И я знал на побережье место, где оно точно есть в требуемых количествах: дельта реки, протекающей мимо нашей с Дружком пещеры, лежащая чуть восточнее отмели, где застрял попавший в мир ящеров "Богатырь". Нам следовало сейчас плыть именно туда!
Ещё я понимал, что однажды уголь в бункерах парохода закончится. И к этому моменту у нас должно быть проверенное местное топливо, способное заменить уголь. В голову приходила топка либо чистым "пробковым" деревом, либо там, где энергоёмкость его была избыточна, и могла привести к авариям (котлы насосов, например) -- замена "пробки" другим деревом, либо смесью другого дерева с бустером-"пробкой". Но все эти теории требовали проверки практикой, подбора подходящих пород местных деревьев сжиганием их в котлах парохода, заготовки найденных подходящих видов дерева в количествах и приведения их к виду поленьев или "кубиков", удобному для применения в бункерах для загрузки котлов парохода.
Это была очередная тяжелая физически и "мозгоёмкая" работа, которая потребует много времени и сил.
-- А где тут морская романтика? -- возникает естественный вопрос. -- Где любования закатами и рассветами, воспетые живописьцами и пейсателями в своих чудесных произведениях? Где безбрежный простор и ветер странствий в лицо? Вон ведь, целый пароход на ходу под руками в мире ящеров -- плыви куда вздумается, реализуй любые капризы! Никто не помешает -- кроме гипотетических фашистов, от которых и следов-то жалкий водный лисапет. Дерзайте, юноша! (Ой, не юноша, но всё равно дерзайте!)
-- А нет тут никакой особой романтики! -- следует совершенно правдивый ответ. -- Пока что видна только ломовая работа в стиле: один за всех (за весь экипаж, да). Романтика случается. Изредка. Например, когда на трясущихся от дневных трудов ногах выползаешь ночью на палубу и смотришь на чудесный небосвод с его живой небесной механикой, попивая чаёк. Только это можно делать и без всякого парохода, на берегу, в хорошо обустроенном и защищенном месте. И пароход выглядит лишь средством достижения этого места и его обустройства. К этому мы, фактически, с Дружком и пытаемся приплыть. Правда, пока не очень получается -- задерживают то промывка цистерн, то чистка котлов. А вот сейчас ещё заготовка дров нарисовалась. Так и живём. Такая себе романтика...
Что же касается ветра в лицо -- то, Господи, убереги нас от шторма в открытом море! Пароходик на волнах ходит очень плохо. Я видел это сам перед тем, как мы успели юркнуть в нашу закрытую скалами бухту. А если в экипаже не хватает людей -- то это оооочень большая беда! Теперь я очень хорошо понимаю капитана "Богатыря" фон Рауха, скомандовавшего остаткам экипажа садиться в шлюпку и бежать с борта неуправляемой лоханки, которая вот-вот перевернётся и утянет с собою на дно всех ещё живых разом.
Наверное, если цистерны парохода полны нефти, на которой ходовые машины выдают в разы большую мощность, а экипаж комплектен и умел, то пароходик вполне способен благополучно выдержать серьёзную морскую переделку -- ведь ходил же он по морям, по волнам весьма неспокойных Черного и Азовского морей (да и Средиземное не лучше!) около двух лет, имея результатом "удовольствие" командования. Но у нас с Дружком ситуация, мягко говоря, иная...
Ладно, будем выкручиваться. Прямо завтра с утра и начнём. А сегодня -- выспимся как следует и отдохнем вечером. После стирки и полоскания груды замоченного белья и одежды, да. Хотя, по здравому суждению, под ледяным туманом водопада выстиранное барахло не высохнет. Так что стирать прямо вечером сегодня я не буду -- придём на место с нормальным жарким микроклиматом -- там и постираю, и посушу!
Правда, ещё якоря нужно освоить (корячась в одиночку, ага) -- иначе трудно причаливать в нужном месте и оставаться там, чтобы не сносило. О боги-боги! Кой чёрт занёс меня на эти галеры! (с)
А кому-то "романтизьму не хватает"! (с) Птьфу на вас три раза!
Тем временем, пока я сидел на камбузе, попивая замечательный чай после плотного ужина, предаваясь горестным мыслям о сучности мореходства в моем исполнении, но строя планы оного мореходства на завтра, тёплое солнышко зашло за западный край скал, образующих узкий и глубокий "пенал" бухты, и наступило странное локальное время суток -- "полувечер": высоко над бухтой сияли ясные и жаркие дневные небеса, но внизу, у воды с ледников, стало сумрачно, сыро и откровенно холодно. Поэтому Дружок, расправившись с очередным ломтиком сахарной "головы", не спешил выбираться из камбуза, где тепло от печки обеспечивало иллюзию, что летний вечер в нашей глубокой дыре мира продолжается, а прилег у порога внутри, прикинувшись ковриком.
Заготовленная после нападения ихтиозавров самодельная тушенка очень выручила нас во время текущего трехдневного аврала: я варил с утра каши, приносил из трюма очередную пятилитровую банку тушенки, 2/3 скармливал Дружку с добавлением каши, а себе клал в кашу оставшуюся треть, разбитую на две части: поздний завтрак и ранний ужин. Дружку тушенка очень нравилась и это избавляло меня от проблемы поиска корма для стремительно увеличивавшегося в размерах "щеночка", выглядевшего на пятом месяце жизни крупнее большинства городских взрослых собак.
Напившись чаю, я вымыл посуду в тёплой воде из поставленной ранее на плиту кастрюли. Расставил вымытую посуду (включая освободившуюся из-под тушенки очередную банку) в сушильном шкафу и мы с Дружком отправились сначала на корму (заниматься обменом веществ с окружающей средой), а потом спустились с парой керосиновых ламп в трюм, я "подзавёл" для нагрева чистой воды левую машину и, через десять минут, сначала вымыл в тёплой воде проблемные места Дружка, а потом, разоблачившись, с огромным удовольствием принял горячий душ сам, переодевшись в принесенный с собой чистый комплект матросской одежды, а пропотевший во время дневной пахоты прежний комплект одежды забросил в ванну с немалой горкой грязного белья, уже которые сутки ожидающего стирки, полоскания и сушки.