Возврату не подлежит

Глава 10. Дракон на подряде

Утром Сергей пришёл в отдел с бейджем, завёрнутым в плотную ткань, и с твёрдым намерением не доставать его без необходимости. Медный жетон Бюро висел на груди, холодный и неодушевлённый. После вчерашнего Сергей больше не доверял ни холодному, ни неодушевлённому.

Лекс уже раскладывал папки. Гронт стоял у шкафа и с недоверием рассматривал большую банку.

— Доброе утро! — поздоровался Сергей.

— Утро спорное, — ответил Гронт.

Лекс поднял голову и сразу посмотрел на грудь Сергея.

— Бейдж спрятал?

— Полностью.

— Хорошо! Я не хочу стать приложением к акту, если эта штука снова найдёт тебя через стену.

Гронт поставил банку обратно.

— Мира прислала записку — устройство в Бюро, в изоляции. Один младший писарь попытался прочитать строку на экране вслух и теперь временно говорит складскими номерами.

— Это опасно?

— Для него — да, для нас — полезно! Теперь в Бюро поверили, что штуку не надо трогать голыми любопытными глазами.

Сергей сел за третий стол и добавил в список “ЧУЖИЕ ВЕЩИ” второй пункт: “Ящик без мира-отправителя. Содержимое изъято Бюро. Устройство сканерного типа. Связь с «Коробеем» вероятна. Приём отложен.”

Очередь уже собиралась. Сергей успел принять претензию на слишком уверенные сапоги, жалобу на зеркало, показывающее хозяйку “с характером”, и заявление о разбуженном амулете. Этот день почти убедил его, что будет обычным, но потом в отдел пришёл дракон: настоящий дракон просунул голову в широкие ворота нижнего двора гильдии, куда обычно заводили телеги с претензиями, крупные улики и заявителей, которых нельзя было разместить в общем зале.

Сначала по коридорам пронёсся ветер. Бумаги на столах зашуршали, чернильница у Сергея обиженно булькнула и втянула внутрь плавающее существо. Потом снаружи раздался тяжёлый звук, будто на каменные плиты поставили целый сарай,а затем кто-то в общем зале вскрикнул:

— Воздушная доставка!

У Гронта, который как раз пил настой, не дрогнул ни один мускул на лице.

— Третий стол, — сказал он.

— Почему третий?!

— Потому что у первого стола спорят о проклятых сапогах. У второго — нервный срыв. У третьего — ты.

— Драконы тоже ко мне?

— Ты у нас специалист по доставкам.

— Я специалист по посылкам без огня!

— Расширяй квалификацию!

Сергей обречённо взял папку, бланк и запасное перо и пошёл во двор. Двор гильдии был широкой каменной площадкой за основным зданием. Сюда выходили склады, конюшни и тренировочная арена. У стены стояли телеги, бочки, клетка с табличкой “Не дразнить, даже если не видно”, и огромная поилка. У поилки стоял дракон.

Сергей видел дракона на площади в первый день, но с расстояния тот воспринимался как часть общего безумия. Вблизи всё было иначе: этот дракон был размером с небольшой автобус с крыльями, когтями, рогами и выражением оскорблённого достоинства. Чешуя тёмно-зелёная с медным отливом, на шее полосы сажи, глаза янтарные. На упряжи висела табличка:

ВОЗДУШНАЯ ПОДРЯДНАЯ СЛУЖБА

РЕГ. № А-118

ИМЯ: РАРГАН

Рядом стоял курьер гильдии с пачкой бумаг и старался не подходить к дракону ближе, чем требовала должность. Ещё дальше нервно переминались с ноги на ногу трое приключенцев, женщина в свадебном венке и мужчина в камзоле с прожжённым рукавом.

— Вот, — сказал вышедший следом Гронт. — Заявитель!

Сергей посмотрел на дракона. Дракон посмотрел на Сергея. Воздух между ними пах горячим камнем, дымом, кожей и чем-то звериным. Организм, уже готовый работать с некромантами, скелетами и пищащими ящиками, всё-таки отметил: перед тобой существо, которое может случайно чихнуть и закрыть вопрос навсегда.

— Доброе утро, — осторожно сказал Сергей.

— Утро, — произнёс дракон низким голосом.

Голос прокатился по двору как дальний гром.

— Сергей Котов, временный помощник регистратора жалоб.

— Рарган из воздушной подрядной службы. Зарегистрированный перевозчик грузов, третий воздушный класс, ограниченное дымообразование, ночные маршруты запрещены, посадка на крыши по согласованию.

— Очень приятно!

— Мне нет.

— Тогда перейдём к жалобе!

Рарган выдохнул через ноздри тонкую струйку дыма. Курьер поспешно протянул Сергею пачку бумаг.

— Он подал три заявления.

— Четыре, — поправил дракон. — Четвёртое я держу под правой лапой, чтобы не улетело.

Под огромной когтистой лапой действительно лежал сложенный лист. Рарган приподнял лапу. Сергей взял тёплую бумагу двумя пальцами.

— Спасибо!

— Не за что. В отличие от некоторых, я умею передавать груз целиком.

Курьер сделал вид, что рассматривает небо. Вся компания переместилась к длинному столу у стены двора. Его использовали для приёмки крупного имущества: разбитых щитов, спорных сундуков, частей статуй. Сейчас на стол легли документы Раргана.

Первая жалоба касалась нарушения договора воздушной доставки. Вторая — использования грузового дракона в рекламных целях без дополнительного тарифа. Третья — эмоционального выгорания от эпических появлений. Четвёртая — крепления свадебной ленты к хвосту.

Сергей перечитал четвёртый пункт дважды.

— Свадебная лента к хвосту?

Женщина в венке покраснела. Мужчина в камзоле сказал:

— Это традиция!

Рарган повернул к нему голову.

— Ваша традиция закончилась, когда мой хвост загорелся.

— Он не загорелся, а засветился!

— Потому что я горел изнутри от унижения.

Сергей сделал пометку: “характер повреждения хвоста спорный, возможно моральный ущерб”.

— Давайте по порядку. Вы, Рарган, наняты как грузовой перевозчик?

— Да.

— Что указано в договоре?

Курьер торопливо нашёл лист.

— Доставка грузов гильдии до трёхсот мер веса, город и пригороды. Посадки на утверждённых площадках, исключения по согласованию.

— Пассажиры?

— Только служебное сопровождение груза.

— Рекламные полёты?

— Не указаны.

— Свадебные появления?

— Не указаны.

— Грозное парение над площадью?

Курьер посмотрел на Раргана. Рарган посмотрел на курьера.

— Тоже не указано, — тихо сказал курьер.

— Как началось использование не по договору? — спросил Сергей.

Рарган опустил голову ниже, чтобы не говорить слишком громко. От этого лучше не стало: теперь его глаз был размером с тарелку и находился почти на уровне Сергея.