Страница 106 из 142
– Дэн, похоже, они готовили для тебя почву. Они собирались блокировать разум этого маньяка и, возможно, когда он захватил их, они выждали момент и на время обезвредили его. У тебя есть предположение, какую цель преследовал профессор?
Студент помотал головой, нервно кусая губы.
– Вообще никаких?
– Однажды мы вытащили с профессором из сна опасную тень. И она, снова проникнув в сон, начала менять срединный мир, чуть не уничтожила его. Полагаю, разум этого психа может также захватить мир снов и навредить нам всем. – Он передернул плечами. – Я видел часть его сновидения…
– Ты должен рассказать нам обо всем, что видел, подробнее.
– Хорошо. Но у меня столько вопросов… Почему профессор не предупредил меня лично?
– Полагаю, это была часть его плана. Возможно, чтобы защитить тебя или дать возможность ускользнуть от убийцы, чтобы после войти в сновидение, не захваченное его волей.
– То есть я должен попасть туда снова, чтобы доделать какое-то неоконченное дело?
– Есть идеи, что это может быть?
Дэн смущенно взглянул на Орлова.
– Мы должны были извлечь из сна Нору. Точнее, ее копию. Профессор и Аврора были против, но я настоял.
Следователь цыкнул и помотал головой. А Горбунов, задумчиво постучав пальцами по столу, сказал:
– Думаю, профессор никогда бы не пошел на это. Даже ради тебя, Дэн. У него есть принципы. Он и Аврора изначально подозревали, что негодяй заманивает их в ловушку. Потому делали вид, что на все соглашаются.
– Почему же вы сразу не предупредили нас?
Юрист сузил глаза.
– Молодой человек, как только я узнал подробности дела и с большим трудом установил личность вашего клиента, то сразу вернулся из отпуска и поехал сюда. Для меня все это тоже было шоком. Не знаю, сколько бы я провозился, если бы не вышел на Павла Петровича – он мой старый знакомый. Кроме того, мы не сразу сопоставили все факты. Немалого труда мне стоило только убедить Павла Петровича в том, что ваше бюро вообще существует… Но когда мы прибыли, ваше погружение уже, к сожалению, совершилось.
У Дэна жутко ломило в висках и затылке. Он плохо соображал.
– Я… Все равно запутался. Не понимаю, что мне делать…
– Для начала, – подал голос отец Норы и, поднявшись, подошел к окну, – расскажите все с самого начала. По порядку. Начиная с того момента, как вы впервые с ним встретились, и заканчивая погружением в сон.
И Дэн рассказал.
Было уже позднее утро, а может, и полдень, когда студент ответил на последние вопросы и рассказал им все, о чем знал. Сварили кофе, но Дэну от него стало только хуже.
Следователь Орлов к концу рассказа стал мрачнее тучи.
Он потирал мозолистые руки и угрюмо глядел в пол.
– Если молодой человек говорит правду, а лгать ему нет никакого смысла, – сказал он, взглянув на студента, – значит, моя Нора может быть еще жива.
– Как? – не сказал, а выдохнул Дэн. – А разве она не…
– Есть крохотная надежда, что нет. Мы ведь только знаем, что именно он похитил ее, как и прочих девушек. А где держал и убил ли – не знаем. Тела так и не нашли. Он все время менял убежища, импровизировал.
Парень рассеянно почесал переносицу:
– Но чье тогда я видел надгробие?
Горбунов и отец Норы переглянулись.
– Вот то-то и оно, что мы не знаем, – ответил Орлов. – Никаких похорон, естественно, не было. Возможно, этот мошенник просто приклеил портрет на чужое надгробие или вообще заказал камень, чтобы ввести тебя в заблуждение. Мы уже убедились, как он изобретателен. И порой его решения не поддаются логике. Он то действует осторожно, то идет ва-банк. Единственное, что мы можем проверить, – кому принадлежат останки в могиле. Кто знает, может быть, этот сумасшедший похоронил ее там…
– Нам потребуется куча разрешений, – пробормотал Горбунов. – Но это реально проверить. Я узнаю, как это сделать.
– Есть еще одно соображение, – задумчиво продолжил Орлов. – В последнее время я почти прижал его. Не исключено, что он пытался добиться от бюро возвращения Норы. Зачем? Чтобы избежать наказания. Ведь если ее копия вернется, никто не сможет подтвердить, что он убил мою дочь.
Горбунов выдержал паузу и с сочувствием взглянул на следователя:
– Я не хочу тебя расстраивать, Павел Петрович, но вся эта история с возвращением девушки могла быть просто прикрытием. Ведь теперь мы знаем, что ему просто нужно было сбежать. Не в другую страну, не на другой континент – он, наверное, единственный преступник, который скрылся от возмездия в другом измерении.
– Видит бог, я и оттуда его достану! – сказал Орлов, сжав большие кулаки и поднявшись.
Горбунов тоже встал.
– Тогда не будем терять время… Дэн, покажешь нам на карте, где примерно находилось надгробие?
Дэн захлопал глазами:
– Вы… Вы уже уходите?
– Мы должны продолжить расследование, найти новые улики. Возможно, нам удастся выяснить еще какие-то важные детали. Я постараюсь держать тебя в курсе. А пока попробуй найти подсказки. Нестор не мог оставить тебя в полном неведении, но, учитывая тот факт, что преступник жил в вашем доме и мог что-то вынюхивать, профессор мог спрятать что-то важное от его глаз. Ну, нам пора!
Он протянул Дэну сухую длинную ладонь. Студент вяло пожал ее и пошел провожать гостей.
Когда Дэн закрыл дверь, в доме стало так тихо, что он слышал, как бьется его собственное сердце. Конечно, здесь еще оставались Господин Серп и Дарья и питомцы профессора. Но не было хозяев, и от этого хотелось плакать, словно дом никогда больше не оживет.
Студент поплелся обратно в гостиную. Проходя через лабораторию, он бегло окинул взглядом опустевшие кресла и шлемы, заметил на полу фотографию.
Дэн осторожно поднял ее. Нора внимательно и грустно глядела на него со снимка, как будто всегда знала, какая печальная участь ее ждет.
Дэн бережно убрал фотографию в карман фланелевой рубашки.
Он поднялся в гостиную и обнаружил, что Господин Серп читает, быстро водя пальцем по странице книги, а Даша, положив под голову согнутые руки, спит на столе. Услышав его шаги, она зашевелилась, подняла заспанное лицо с красным отпечатком пальцев на лбу.
– А… Вы, наконец, закончили? Мы уже можем поговорить?
Дэн устало провел ладонями по лицу.
– Не знаю. Кажется, сейчас у меня полно работы. Мне нужно понять, как вернуть Аврору и профессора, как их защитить.
– Ты зеленый, Абрикосов. Еле стоишь на ногах. Эти ночные прогулки тебя доконают. Поспи.