Страница 23 из 95
Позади послышался топот — снова эти мелкие.
— Сегодня так! — крикнул я, кинув сиротам большой пенс. Витя поймал его и благодарно кивнул.
Я быстро прошёл по улице, пытаясь затеряться в толпе. Фух. Даже если вызвали полицию, то она уже меня не найдёт.
Я замедлил шаг и, оглядевшись, приметил двух дамочек, увлечённых разговором. Первая — пышная, румяная, в шляпке с высоким розовым пером, что подрагивало при каждом кивке. Платье на ней было яркое, в оборках, перчатки тесноваты на полных руках, а говорила она быстро, горячо, то и дело всплёскивая ладонями.
Вторая держалась суше и строже: худощавая, прямая, в тёмном дорожном платье, с кожаной сумочкой, которую прижимала к боку обеими руками.
Вежливо улыбнувшись, я подошёл к ним.
— Прошу прощения, что отвлекаю от разговора, милые дамы, — обе уставились на меня, и я запоздало понял, что им явно уже под шестьдесят. Но, продолжая улыбаться, я закончил: — Не соизволите ли подсказать, где находится библиотека?
Та, что с розовым пером, оценивающе окинула меня взглядом, а затем слащаво улыбнулась.
Внешне она была похожа на бульдога, и оттого, что она улыбалась, складки на её лице сложились в несколько улыбок разом. Ну уж очень приветливая дама.
— Знаешь, а у меня дома есть весьма большая библиотека, — промурлыкала она. — Поехали со мной, и ты сможешь посмотреть любую книгу, какую захочешь.
— О, у Миранды и правда прекрасная библиотека, — заговорила вторая. — Но, знаешь, у меня она тоже немаленькая.
Сухонькая игриво мне подмигнула.
— Клара, ты что же это надумала? — возмутилась первая женщина. — Сразу же видно, что мужчина ко мне подошёл!
— Да как к тебе-то? — толкнула её сумочкой вторая. — Очевидно же, что он к нам обеим подошёл! Мужчину интересуют знания, книги. Да, я готова признать, что у тебя библиотека больше, но с моими возможностями я смогу достать любую книгу, какую он захочет!
— Да что ж ты творишь, Клара⁈ — всплеснула руками первая. — Да ну как так можно⁈ Молодой человек явно подошёл ко мне! Он поедет ко мне!
— Нет ко мне!
Я быстро отступил, а затем, развернувшись, побежал, по пути невольно начав молиться. Да, воспитание бабушки давало о себе знать.
Отдалившись достаточно далеко от этих двух дам, я выдохнул.
Чёрт, найду я сегодня библиотеку или нет?
Я снова огляделся и на этот раз подошёл к старику, который стоял у лавки с зонтами и задумчиво курил. Он был одет в солидный чёрный костюм — из-под распахнутого пальто виднелся жилет, а поперёк него тянулась тяжёлая золотая цепочка от карманных часов. У старика были седые подкрученные усы и трость с серебряным набалдашником.
Выглядит весьма импозантно — точно знает, где библиотека.
— Уважаемый, — вежливо обратился я. — Подскажите, пожалуйста, где библиотека?
Старик задумчиво окинул меня взглядом и прищурился:
— Артур, ты, что ли?
Я мысленно выругался и скосил глаза, пытаясь найти Шарлотту. Но её, как назло, не было.
— Артур, ты что же, не знаешь, где наша библиотека? — мужчина с удивлением приподнял брови. — Я слышал, что ты сильно отдалился от семьи, стал угрюмым, необщительным. Но неужели перемены коснулись и твоего разума, сынок?
— Да нет же… Я слышал, её снесли, — сказал я первое, что пришло в голову. — А где новая библиотека — не знаю.
Старик аж подпрыгнул.
— Как снесли⁈ Кто посмел⁈ Это мэр, это точно он! Как этот индюк посмел снести библиотеку⁈ Почему я об этом не знаю⁈ — начал кричать он.
— Снесли библиотеку! — воскликнул кто-то из прохожих.
— Это же наша гордость! — возмутился другой.
— Янтарная Библиотека снесена! — закричала какая-то дама. — Ужас, какой ужас!
Люди зашумели.
Мысленно матеря всех вокруг, я развернулся и быстро направился домой.
В задницу библиотеку. Лучше пойду проверю, что там в шкатулке с двойным дном.