Страница 24 из 95
Глава 7
Полнолуние
Перед тем как вернуться в лавку, я сходил до депо. По пути попетлял, сбрасывая хвост — за мной следил какой-то мелкий мужик. Хорошо хоть, что он просто следил, а не собирался нападать.
Добравшись до депо, я незаметно подзарядился — на этот раз удалось не привлечь ничьего внимания. После этого вернулся в лавку и запер дверь, не тронув табличку «Закрыто».
Да уж, последние пару дней у меня совсем нет времени, чтобы нормально торговать. Впрочем, какой в этом смысл, если частенько бывает так, что за день не приходит ни одного покупателя?
Я подошёл к столу и вытащил из кармана сперва наградной компас, а затем шкатулку с двойным дном.
На самом деле я вернулся не из-за того, что психанул и решил не идти в библиотеку. Ну, разве что чуть-чуть. Но основная причина другая. Во-первых, на улице скоро начнёт вечереть, а значит, прибудет курьер Ильи. Не хотелось бы его пропустить. Изначально я планировал просто узнать местоположение библиотеки и, если получится, взять несколько книг домой. Но лучше схожу завтра, когда не будет никаких дел.
Ну а во-вторых, меня нещадно жгло любопытство. Очень хотелось посмотреть, что же это за шкатулка с двойным дном и какой секрет она таит.
Я взял инструменты и принялся аккуратно ковыряться в шкатулке, пытаясь отыскать то самое потайное дно. Предмет и так сильно повреждён, так что мои потуги ни на что особо не повлияют.
Покопавшись, я расширил одну из дыр, которых в шкатулке было несколько, и нашёл потайной отсек. Он был толщиной всего в пару сантиметров и находился прямо под дном. Ожидаемо.
Механизм открытия я так и не заметил и искать не стал — тогда могу совсем сломать шкатулку.
Поковырявшись ещё немного и окончательно повредив корпус, я смог вытащить то, что лежало во втором дне. А это оказалась старая бархатная подушечка, потемневшая и чуть обугленная.
Я внимательно её осмотрел, ощупал и разочарованно скривился.
— Ничего, — печально сказал я.
— А что ты хотел обнаружить? — спросила Шарлотта.
— Тут двойное дно, — я указал пальцем на шкатулку. — Я надеялся, что внутри есть что-то интересное. Но, — я победно улыбнулся, и настроение вернулось, — у этой шкатулки есть свойство «Погружение». А значит, я могу посмотреть, как она была повреждена.
— О, интересно! — оживилась Шарлотта.
— Ага, — кивнул я. — Сейчас попробую.
— Расскажи потом, что там!
— Обязательно.
Сев поудобнее на стуле, я прикрыл глаза, глубоко вдохнул-выдохнул, затем открыл их и вгляделся в коробку. Когда перед глазами появилась информационная сводка, я активировал «Погружение». Как и в прошлые два раза, картинка передо мной померкла.
Я сидел за столом и смотрел на свои руки. Кисти были заключены в чёрные перчатки, а на мне, судя по рукавам, было довольно плотное чёрное пальто.
— … Новичок согласился заплатить семь Корон за кольцо, — заканчивал свою речь кто-то слева. — Лис, ты согласен на эту цену?
Человек, через которого я смотрел, медленно поднял голову. Я увидел ещё нескольких людей, сидящих вокруг стола. Все они были в плотной одежде, с масками животных на лицах. Олень, собака, кот. Во главе сидел человек в маске филина — он смотрел прямо на меня.
— Семь Корон, — тихо произнёс я.
Человек, в чьём теле я оказался, был неуверен. Он прикидывал, стоит ли соглашаться на сделку. Его рука потянулась к чему-то во внутреннем кармане, а затем он тихо сказал:
— Я согласен.
— Правильное решение, — голос человека в маске филина стал добродушнее. — Этот клиент крайне богат, и его присоединение к нашей организации пойдёт на благо всем нам. Никто ведь не откажется от дополнительного финансирования?
— Филин дело говорит, — поддакнул мужик в маске кота.
Филин усмехнулся, а затем вытащил из кармана медную шкатулку и, положив её на стол, резко толкнул в мою сторону. Шкатулка проскользила по столу, я ловко её поймал.
— Это шкатулка с двойным дном, — уверенно сказал Филин. — Её использовала служба безопасности Громовержца во время Великой Войны. Очень удобная вещь, чтобы передавать небольшие предметы для призыва духов.
Я открыл шкатулку, но она была пуста.
— Четырьмя пальцами надави на углы, — велел Филин. — Сделай это одним движением.
Я сделал, как он сказал, и услышал щелчок.
— А теперь подними шкатулку.
Я подчинился. На столе осталось лежать дно, в центре которого покоилась бархатная подушечка.
— Клади кольцо, — продолжал Филин. — Ты ведь уверен в его подлинности?
— Конечно, — сухо отозвался я. — Это кольцо барона Вильяма Баттома, офицера Янтарной Гвардии. По нему уже был однажды проведён призыв духа — кольцо рабочее.
Люди в масках зашушукались, а Филин довольно покивал.
Лис заволновался. Я засунул руку во внутренний карман и вытащил футляр. Открыв его, увидел простенькое золотое кольцо. Через эмоции человека я чувствовал, что эта вещь была ему очень дорога.
— Прекрасно, — довольно сказал Филин. — Если наш заказчик сможет заключить контракт с уважаемым Вильямом, в нашей организации появится ещё один перспективный Мистик.
— Главное, чтобы он нас финансировал, — тихо сказал человек в маске медведя.
Лис медленно вынул кольцо из футляра. Он всё ещё сомневался. Однако когда Филин вынул из кармана сложенные золотистые банкноты, Лис вздохнул и кивнул.
О, тут и банкноты есть! А я только монеты видел.
Лис протянул руку, забрал банкноты и аккуратно сунул их во внутренний карман, не став пересчитывать.
В это время откуда-то снаружи раздались крики.
Лис насторожился и ловко закрыл шкатулку, убрав её во внутренний карман.
В помещение вдруг ворвался человек.
— Инквизиция! — крикнул он. — Инкви…
Бах.
Во лбу у него появилась кровавая дыра, и он рухнул на пол. А из-за его спины, шагнув через труп, выступил небритый мужчина в бежевом плаще и белой шляпе. В уголке его губ дымилась папироса, а в обеих руках он сжимал по гигантскому револьверу.
Люди в масках зверей засуетились, запаниковали.
Лис вскочил и вытянул обе руки — на кончиках его пальцев заиграли искорки электричества.
Раздалась серия выстрелов.
Инквизитор двигался с нечеловеческой скоростью: легко увернулся от тёмно-синей молнии, выпущенной Филином, и отбил рукоятью револьвера несколько ножей, параллельно стреляя вторым оружием.
Один за другим на пол падали члены организации.