Страница 99 из 141
А сколько сошло на берег до того, как лодки пришли в бухту?
Отличить нельзя. Можно только не снимать резерв.
Я не снял. Восемь человек.
Восемь мужчин, которые всю ночь и всё утро простояли на седловине и не сделали ничего, и на которых уже начали коситься, и один из них днём раньше подошёл ко мне и спросил, за что его наказали.
Восемь человек, стоящих нигде.
Я развернулся и посмотрел наверх.
Посёлок орал.
Солнце уже встало, и в его косом свете было отлично видно всё: террасы, верхнюю улицу, дом Акара с наружной лестницей, тропу к источнику.
И над всем этим — гребень, а за гребнем седловина.
Всё было пусто и тихо.
А потом сверху, от источника, пошёл дым.
Не сигнальный. Не костёр. Широкий, ленивый, чёрный. Так горит крыша.
И через две секунды, оттуда же, сверху, из посёлка, за нашими спинами, ударил сигнал.
Три вспышки. Пауза. Три.
Наш.
Тот самый, которому я четыре недели учил детей и который через них выучил весь остров.
«Много. С запада».
Кто-то стоял наверху, у чаши, с обрядовым кругом в руках и ловил только что вставшее солнце, и подавал единственный сигнал, который знал, — и он был неправильный, потому что никакого запада уже не было.
Они были внутри.
Буду благодарен за подписку, лайк и комментарий.