Страница 19 из 170
Глава 5
Грейстоун привольно раскинулся на нескольких покатых холмах. Академия располагается в старой части города, и потому до ближайшей площади надо идти почти три сотни ярдов по вымощенной брусчаткой мостовой под гору, среди добротных старых одно- и двухэтажных домов, крытых красной черепицей.
Площадь была нашей с Налем целью по двум причинам – во-первых, на этой площади располагалось небольшое ателье, хозяин которого, кроме прочего, обшивал офицеров (а также и выпускников) нашей академии; во-вторых – на этой площади почти всегда стоял кто-то из извозчиков.
Мы с Налем неспешным шагом мерили булыжную мостовую. Утреннее солнце приветливо улыбалось с абсолютно чистого неба, и мрачная тема вечернего разговора сейчас казалась отголоском темного сна, не более…
Дома расступились, и мы вышли на площадь. С козел коляски нам приветливо помахал рукой с зажатым в ней кнутовищем единственный сейчас дежуривший здесь извозчик – высокий пожилой орк в длинном, до пят, парусиновом плаще.
- Доброе утро, дядюшка Мои, - поприветствовал орка Наль; я помахал рукой.
Дядюшка Мои (он предпочитал именоваться именно так) приветливо нам улыбнулся. Зрелище, надо признать, было несколько устрашающим – привыкнуть к мысли, что весьма длинные желтые клыки, оскаленные в мою сторону – на самом деле, всего лишь радостная улыбка, лично мне удалось далеко не сразу. А если вы еще прибавите к этому полувыцветшую родовую татуировку на щеках, которая при этой… Кгхм, «улыбке» превращала физиономию орка в подобие изображения Хозяина льда на храмовых фресках, изображающих Последний Суд – хотя нет, лучше даже не представляйте…
- Доброе утро и вам, молодые люди. Хотя, должен заметить, все в этом мире относительно, и все зависит от обстоятельств – в нашем случае, от возраста. Для таких молодых и красивых джентльменов утро, несомненно, доброе; а вот у старого Мои каждый раз к перемене погоды ноют кости. Но что это мы сразу обо мне, давайте о насущном! Вы подошли к дядюшке Мои за поговорить, или хотите осчастливить его и старушку Мэйз работой? – при этих словах буланая кобыла с изрядной проседью в шерсти, которая выглядела едва ли не старше орка, дернула ухом, приподняла морду и скосила один глаз на кучера. Вся ее поза выражала вопрос: «Что этот старый пень тут нес про работу, и какое в этом можно найти счастье?»
- Осчастливить работой, дядюшка Мои, - улыбнулся Наль. – Только зайдем сначала в мастерскую мистера Морви. Мы быстро…
- О, эти слова наполняют радостью мое старое сердце! – Мои еще раз угрожающе оскалился, думая, что вежливо улыбается. – Будем надеяться, что кошель Мои тоже испытает радость после нашей поездки. Нет, не подумайте – сам старина Мои привык довольствоваться малым… Но старушка Мэйз отбросит свои копыта, если я заставлю жевать ее одно только сено; ей нужен, как минимум, овес – а вы знаете, сколько он сейчас стоит? Вы этого, конечно, не знаете, зато старый Мои знает… А продление лицензии? А взносы в профсоюз? А пристроить к делу внуков?
- А у Вас есть уже внуки, дядюшка Мои? – мне стало любопытно.
- Вот-вот будет первый! – гордо произнес орк. – Урга, моя старшенькая дочь, на сносях!
- Но… Кого же вы собираетесь пристраивать к делу?.. – несколько растерялся я.
- Молодой человек! – Мои назидательно поднял руку с хлыстом вверх, так что у окружающих могло возникнуть ощущение, что он собирается его опробовать на моих плечах, - Деловые люди… И орки, - добавил он, - Всегда должны заботиться о таких вещах заранее. Вы знаете, сколько будет стоить открыть лицензию на извоз для моего внучка, когда он обзаведется татуировками охотника?
Наверное, Мои имел в виду аналог человеческого совершеннолетия.
- Нет, - ответил я ему коротко.
- Вот! – торжественно ткнул в мою сторону кнутовищем Мои, чудом не попав мне по зубам. – И старый Мои тоже этого не знает! Поэтому откладывать надо уже сейчас. Особенно учитывая то, что в молодости старый Мои был не то, что теперь, и принес достаточно скальпов, чтобы выкупить себе целых трех жен! И, хвала Мэлкору Запредельному, они родили старине Мои десятерых детей!
- Дядюшка Мои… Как же вы управляетесь с таким семейством? – вырвалось у меня. – Все-таки трое жен… И дети…
При этих моих словах Мои и Мэйз одновременно подняли головы и как-то уж очень пристально на меня посмотрели. После недолгого молчания орк переложил хлыст в левую руку и, перегнувшись с козел, протянул мне правую для рукопожатия. Я, ничего не понимая, пожал ее.
- Молодой человек! Мы поняли друг друга! – мне показалось, или он… Растроган? – Впрочем, я слишком вас задерживаю. Идите, джентльмены, старый Морви уже, должно быть, заждался! Он заготовил погон на целый батальон, не иначе! Идите, и быстрей возвращайтесь – Мэйз уже роет землю копытами, ей не терпится в путь! – после этих слов орк за-работал еще один угрюмый взгляд от кобылы.
Вот кто бы мне объяснил, что это сейчас было…
Ателье мистера Морви было первой нашей целью отнюдь не случайно. Нельзя сказать, что это была лучшая портновская мастерская города, но, как я сказал, она была ближайшей к нашей академии… И надо отдать Питеру Морви должное – он сделал все, чтобы эту карту разыграть. Как в нашем с Налем случае.
Нет, мундиры нам были не нужны. Просто потому, что у нас не было времени их пошить, ибо, в отличие от тех же Коулда и Кроуфорда, свое место службы мы узнали только вчера. Нам было нужно нечто другое, а именно – погоны. Офицерские погоны.
Вообще, отсутствие офицерских погон на форме свежевыпущенного офицера (при наличии нагрудного знака соответствующего учебного заведения) нарушением формы одежды не считается, но, скажем так, может иногда создать некоторые недоразумения. Потому допускается нашивка на училищный мундир погон, с соблюдением всех приборных цветов, положенных нашей академии.
Мистер Морви обратил в свое время внимание на то, что после выпуска к нему обращаются по поводу замены погон с кадетских на офицерские, и начал к каждому выпуску заготавливать их заранее. За прошедшие годы мистер Морви выработал несколько самых ходовых типоразмеров погон, а также разработал несколько ценовых вариантов – от просто пошитых до вышитых золотом.
Несмотря на то, что мистер Морви прекрасно понимал, зачем мы пришли, встретило нас безукоризненно-вежливое:
- Чем могу быть вам полезен, джентльмены?
- Нам нужны погоны вторых лейтенантов, мистер Морви. – ответил Наль.