Страница 130 из 170
произойти – напугало меня. И страх был тем больше, чем дольше я смотрел на высокую девушку в строгом сером платье и белой косынке, что стояла сейчас передо мной, держа таз из-под выстиранного белья, и смотрела на меня своими спокойными серыми глазами. Что будет с ней и с Абигайль, когда… Не пытаясь додумать эту жутковатую мысль, я собрался с духом и начал:
- Мисс Кристина… - я практически выдохнул это, и запнулся, лихорадочно подыскивая слова, которыми смогу донести до нее весь возможный ужас положения, и объяснить необходимость скорейшего отъезда из крепости… Которая вполне может стать братской могилой для нас всех. – Мисс Кристина… Северяне… Они близко. Они будут штурмовать нас… Вам… Вам и Абигайль необходимо уехать, пока еще есть возможность! – выпалив это, я уставился куда-то на носки ее башмачков. Посмотреть в лицо девушки было выше моих сил.
- Мистер МакДин, - негромкий, мелодичный голос мисс Кристины заставляет меня поднять взгляд. Девушка смотрит мне в глаза, ее лицо абсолютно бесстрастно. Странно… Я не чувствую никаких эмоций, исходящих от нее… - Мистер МакДин… А Вы… Вы тоже собираетесь…
Уехать
?
Куда «уехать», о чем она вообще?..
- Нет, - я недоуменно уставился ей в лицо. – Мисс Ченни… - отчего-то я не могу назвать ее по имени. - Я… Я – офицер, я не могу… Предстоит штурм, я должен… - окончательно сбившись, я замолчал.
- Хм… Полковнику Стюарту и еще паре…
Офицеров
, это совсем не помешало, - голос мисс Кристины все так же сух и бесстрастен.
- Видимо… Видимо, дом полковника где-то далеко, - я говорил медленно, стараясь не спугнуть пойманную за кончик хвоста мысль, - А я… Это… Это моя… Страна, земля, холмы… Я здесь родился… Куда же я… Побегу?.. – Я запнулся, представив, что бы мне сказали дядя с тетушкой, если бы только узнали, что в моей голове промелькнула бы хоть тень подобной мысли – сбежать, поджав хвост… Про то, что на порог не пустили бы – я даже не говорю; тут как бы дядюшка за скрам не схватился…
Мисс Кристина приняла мое бессвязное бормотание с некой тенью одобрения на лице.
- Я глубоко убеждена, что поведение… Полковника Стюарта… Вряд ли претерпело бы существенные изменения, даже если бы «северяне», как Вы их называете, оказались бы на пороге его фамильного особняка… Скажите… Мистер МакДин… Вы говорили, что Ваш отец погиб, защищая… Вашу родину?..
- Да, - сипло выдохнул я, уже догадываясь, к чему она клонит. Указывать мисс Кристине на ее ошибку и рассказывать, что мой отец погиб во время рейда на территорию ушедших, а это, гм, не совсем защита… В общем, объяснять это я посчитал излишним.
- Скажите, а если бы тогда… В том бою… Вы оказались рядом с ним – Вы бы ушли? Вы бы бросили его? – в голосе Кристины наконец-то послышались сдерживаемые гнев и обида.
- Нет. – Коротко ответил я, чувствуя, как шерсть на ушах поднимается дыбом.
Всеотец свидетель, сколько раз в мыслях своих я оказывался в том бою рядом с отцом, чтобы спасти его… Или умереть вместе… Я твердо знаю, что отец бы сделал все, чтобы заставить меня уйти, тем самым спасая мне жизнь… И также твердо знаю, что у него ничего бы из этого не вышло… Я бы не ушел. Я бы тащил его. Даже мертвого…
- Сейчас там, - короткий кивок в сторону медчасти, - Лежит мой отец. Ближе его у нас с Абигайль никого нет. Торвард! Почему Вы считаете, что мы любим его меньше, чем Вы любили своего отца?! Почему все здесь считают нас с сестрой маленькими избалованными девочками, которые не понимают, что происходит вокруг?!! – эмоции Кристины наконец-то прорвались наружу – гнев, обида и… Страх. Ей страшно. Ей же очень страшно! Собственно, Кристина тут же это и озвучила: - Мы все понимаем, и… Нам страшно думать о том, что будет, если… Но, увидев его после пяти лет, проведенных в разлуке, и сбежать, зная, что он… Нет! Ни я, ни Абигайль… Что бы ни ждало нас впереди – мы остаемся!..
Кристина замолчала. Молчал и я, тоскливо думая, что я – редкостный осел – еще один зверь из сказок и мифов, отличавшийся, согласно этим мифам, просто уникальным скудоумием…
Кристина вздохнула, и заговорила снова, спокойнее и мягче:
- Извините… Я благодарна Вам за заботу, Торвард… И… Наверное, я скажу глупость, но за то, что, в отличие от некоторых…
Офицеров
… Вы намерены остаться и драться – тоже. Но прошу Вас – не говорите больше об отъезде… Ни со мной, ни с Абигайль… Просто мы… Мы слабы и можем уступить… И корить себя всю оставшуюся жизнь за эту слабость… Не хочу! – последние слова она почти выкрикнула.
Я молчал, абсолютно не представляя, что ответить.
- Мисс Ченни, - раздался ровный голос Митэля из дверей медчасти, - Мне необходима Ваша помощь. – Кристина молча кивнула и торопливо пошла ко входу. – Лейтенант, - Митэль вновь обратил свое внимание на меня. – Вы внезапно почувствовали недомогание? Или у Вас есть еще один не годный к строю солдат, которого Вы хотите отправить ко мне для пополнения штата медицинской обслуги? В противном случае, я не вижу причин, по которым Вам следует находиться здесь, а не со вверенным Вам подразделением…
Чувствуя злость, преувеличенно четко откозырял, и, развернувшись, зашагал к расположению нашего батальона…
Впрочем, злость сразу улетучилась, как только мне в голову пришла мысль о том, что мисс Кристина назвала меня по имени… Дважды! Она, оказывается, помнит, как меня зовут?..
И я этому… Рад?..
…Когда я, радуясь хорошей памяти мисс Кристины, пересекал крепостной двор – стал невольным свидетелем еще одного, если можно так сказать, разговора… Нет, я не подслушивал. Я вообще ничего не слышал – расстояние было чересчур велико. Но эти две фигуры, замершие у крепостного вала, не узнать было невозможно.
Майор Люверс и Тордис…
Люверс, яростно жестикулируя, что-то торопливо высказывал Тордис из клана МакАрн. Впрочем, Тордис прервала поток красноречия нашего командира, мягко коснувшись пальцами его губ и отрицательно покачав головой. Потом – просто обняла его и уткнулась лицом в плечо Люверса. По-моему, она так и не произнесла ни слова.
Не снижая темпа, чуть изменил курс, дабы оставить увиденную «почти семейную» сцену в стороне и не потревожить их… Щеки почему-то горели.
Похоже, не только я пытался уговорить кого-то покинуть крепость перед неизбежным штурмом… И, похоже – тоже неудачно.