Страница 12 из 170
- Возможно, - все так же задумчиво протянул Беккет. – Но вот насчет горных… Ты не прав, Майкл. Нашему королевству, конечно, сильно повезло, что от основной части материка мы отделены такой мощной естественной преградой, как Глен-Мор… Но должен заметить, что перевалы Глен-Мора труднодоступны, да, но отнюдь не непреодолимы, что во времена тех же самых захребетных войн неоднократно доказывали и мы, и наши противники… Да вон, что далеко ходить – история с отрядом Бертье, тридцать лет тому... Также следует вспомнить открытие кейворита, который, к слову, выплавлять умеем не только мы. А территориальных претензий к нам у наших «заклятых друзей» из-за хребта всегда хватало.
Дэниэл Беккет не хватал звезд с неба в учебе, но был старателен, по-хорошему упорен и вдумчиво-рассудителен.
- А… - Майкл Дамфорд снова пренебрежительно отмахнулся, - Мы опережаем остальных минимум на корпус, так что вряд ли в ближайшее время к нам рискнут сунуться. А вот южные колонии…
- Возможно… - Дэниэл кивнул. – Так, похоже, моя очередь.
Вскоре подошел и наш с Налем черед. Наль зашел в преподавательскую, пробыл там от силы минуты три, и вышел, возбужденно сверкая глазами.
- Корпехота, - произнес Наль, как только подошел ко мне. – Причем полк только формируется. Формируется здесь, на территории метрополии, затем будет переброшен на юг. Даже не знаю, радоваться, или… - Наль покачал головой. – Похоже, без отца тут не обошлось. С одной стороны – я хотел на юг… С другой – я туда и попаду, только не сразу, причем попаду в составе части, которую, случись чего, неминуемо бросят в самое пекло…
- Как по мне – не самый плохой вариант, - я пожал плечами. – Пожалуй, я повторю слова Луиса, которые он говорил Марку про полигон – в смысле, предложу тебе положиться на судьбу, ну, и напомню, что возможности подать рапорт о переводе по истечении года службы тебя никто лишить не сможет…
- Это да. Смотри, Сандерс заходит, ты следующий.
Сандерс пробыл в преподавательской недолго, и я, не без некоторого внутреннего трепета, в свою очередь взялся за надраенный до сияния бронзовый шар дверной ручки.
…Столы преподавателей, обычно расставленные по помещению, были частично составлены к стене, а несколько – составлены в один длинный стол посередине преподавательской. Во главе стола сидел Ляфорс, рядом с ним по обе стороны – начальник канцелярии академии (и одновременно преподаватель предмета под названием «военное делопроизводство») полковник Баркли и заместитель Ляфорса по учебной части полковник Уиллерс. Также присутствовали учитель фехтования майор Карпентер (вообще-то майор занимался не только фехтованием; все, что касалось нашего чисто физического развития, было в его ведомстве, равно как и огневая подготовка. «Учителем фехтования» эта должность звалась в силу давней традиции), старший преподаватель инженерно-саперной подготовки майор Роуби, преподаватель химии (и по совместительству – минного дела) капитан Лоуслей и преподаватель военной топографии и картографии майор Бруммер.
- Присаживайтесь, лейтенант, - Ляфорс благожелательно кивнул мне.
«Нарочно они это, что ли?» - подумал я, садясь на стул, одиноко стоящий перед столом. – «Чувствую себя то ли нашкодившим мальчишкой, то ли не подготовившимся к экзамену кадетом…»
- Второй лейтенант Торвард Магнуссон из клана МакДин… - задумчиво произнес Ляфорс, чем несколько меня удивил – в Арании принято именовать нас клановыми именами, используя их вместо фамилии; генерал же поименовал меня полностью, по нашей традиции. – В своем рапорте о предпочтениях по будущему месту службы Вы предпочли положиться «на волю Его Величества». Вам все равно, где служить? – глаза генерала цепко вперились в мое лицо, от чего мое ощущение себя нашкодившим мальчишкой только усилилось.
- Нет, сэр, - спокойнее, Торвард, спокойнее. – Дело не в том, что мне все равно. Скорее, сложность в выборе места службы и рода войск объясняется тем, что я льщу себя надеждой, что достиг определенных успехов во время учебы, - все сидящие за столом преподаватели, за исключением Ляфорса и Баркли, усмехнулись, - но понимаю, что быть одновременно и офицером пехоты, и сапером, и связистом – невозможно. В силу этого надеюсь, что уважаемые джентльмены, которые за время учебы изучили все мои сильные и слабые стороны, помогут мне не ошибиться в выборе первого места службы. – Надеюсь, мой ответ его не разочаровал.
Ляфорс не выглядел ни довольным, ни разочарованным. Кивнув каким-то своим мыслям, генерал произнес:
- В ситуациях, когда выпускник нашей академии полагается на волю Его Величества, ему предоставляется выбор, - а вот здесь может быть неприятный для меня момент – дело в том, что выбор может оказаться между двумя вариантами, а именно «плохим» и «очень плохим». Ладно, авось, пронесет… - Итак, есть отношение из формирующегося сейчас одиннадцатого полка корабельной Его Величества пехоты на должность командира взвода; во-вторых, - при этих словах генерала майор Карпентер вдруг слегка улыбнулся в усы и посмотрел на меня, как мне показалось, одобрительно, - есть запрос из седьмого егерского полка… - Ого! Егеря!! Мои уши против моей воли встали торчком. Видимо, заметивший это Бруммер едва слышно хрюкнул. – Также запрос пришел из северного легиона – там также не хватает младших офицеров… - Ляфорс сделал паузу, которой тут же воспользовался Карпентер, который при словах о северном легионе чуть не подскочил:
- Полно, генерал! Отправлять такого молодца в Баккеланд – все равно, что хоронить его заживо!
- Как Вы справедливо заметили, Бернард, северный легион дислоцирован в Баккеланде. Нельзя лишать второго лейтенанта права служить на родине, особенно в свете последних новостей. Итак, лейтенант, Ваше решение?
Уффф… Соображай быстрее, Торви… Вариантов, по сути, всего два – одиннадцатый полк корпехоты и седьмой егерский; как бы это обидно ни звучало, но Карпентер прав – служба на моей родине – это вернейший способ поставить на своей будущей карьере жирный крест. У нас практически не происходит чего-то значимого, последнее нападение северян, которое можно назвать серьезным набегом, было еще при жизни моего прадеда. Они и сейчас нападают, но теперь это не более чем попытки «подергать нас за уши», хотя и весьма болезненные. Мои сородичи, впрочем, тоже в долгу не остаются. В общем, моя родина для офицера в плане службы – это спокойное, застоявшееся болотце с изрядно зацветшей водой.