Гадалка

Артём сидел в тишине номера. Завтра.

* * *

В одиннадцать он стоял у подъезда. Домофон.

— Да?

— Это я.

Щелчок.

Третий этаж. Приоткрытая дверь. Карина в прихожей, руки скрещены на груди. Напряжена,

но держится.

— Раздевайся. Он у себя.

Артём снял куртку.

— Я принёс… — он показал книгу. — Это просто книга.

Карина бросила взгляд на «Тома Сойера», потом на него.

«Удивление? Может быть. А что она ожидала?»

— Я скажу ему.

Она ушла. Артём остался один. «Чёрт, я смело закрывал сделки на десятки миллионов, а

сейчас боюсь девятилетнего мальчика».

Лёгкие шаги.

Сашка. Джинсы, серая толстовка. Взгляд исподлобья. Ненависти нет. Есть стена.

Артём присел на корточки. Глаза в глаза.

— Привет, Саш.

Молчание.

— Я принёс тебе кое-что, — он протянул книгу. — «Том Сойер». Я в детстве любил ее

читать.

Сашка смотрел на книгу, но не брал.

— Я не хочу подарков, — отрезал он. — Я хочу, чтобы ты оставил нас в покое.

Удар под дых. Слова психолога в голове: «Уважайте его „нет“».

— Я понимаю, — медленно проговорил Артём. — Ты злишься. И ты прав.

Сашка поднял на него глаза.

— Тогда зачем пришёл?

Артём глубоко вздохнул.

— Потому что я не хочу быть для тебя чужим. Потому что я хочу узнать тебя. Не

забрать, не отнять, не заменить маму. Просто быть рядом. Если ты позволишь.

Сашка долго молчал. Взгляд скользнул на книгу.

— А про что она?

— Про мальчишку, который искал приключения. И однажды нашёл настоящий клад.

Мальчик помолчал. Потом шагнул вперёд и взял книгу. Небрежно, будто делая одолжение.

— Ладно, — буркнул он. И, развернувшись, ушёл в свою комнату.

Дверь закрылась. Не хлопнула.

Артём выпрямился. Карина стояла в проёме кухни. В её глазах плескалось настороженное

любопытство.

— Он взял книгу, — сказал он, сам не веря.

Карина пожала плечами.

— Это первый шаг, — сказала она. — Не обосри его.

Она развернулась и ушла.

Артём остался стоять в прихожей, глядя на закрытую дверь в комнату сына.

«Первый шаг».

Он сделал его. Теперь предстояли тысячи других. Черт, как же сложно быть отцом.