Страница 3 из 49
И у нее была свадьба, и тоже в восемнадцать лет. Любящий муж, квартира в Москве, обеспеченная семья – все, о чем может мечтать воспитанная дедом и бабкой девчонка из провинции. Их хватило почти на десять лет – любви, достатка и покоя. А потом муж Леры улетел в командировку, чтобы вернуться в цинковом гробу. Вернее, в гроб через пару месяцев после авиакатастрофы положили то, что осталось от молодого сильного мужика, и отдали вдове. Безутешные родственники быстро оправились от горя и выставили бездетную Леру из московской квартиры. Она вернулась к себе и жила тихо как мышь, работала бухгалтером в школе. Лера была странной: шарахалась от каждой тени, вздрагивала от резких звуков, ходила осторожно, по сторонам не смотрела – только под ноги. В тот день она даже не заметила, что переходит дорогу на красный свет. Как та «Газель» успела затормозить – уму непостижимо… Перевернутый на льду фургон с пивом, подрубленный фонарный столб, оборванные провода, две иномарки, слившиеся в «поцелуе», – и посреди всего этого Лера с фикусом в руках. Деревце дрожало, а его хозяйка застыла на месте и смотрела перед собой. Она не сопротивлялась, когда Денис потащил ее прочь от разгрома и приходивших в себя пострадавших. В одной руке тяжелый фикус, в другой зажаты холодные тонкие пальцы насмерть перепуганной девушки. Вслед беглецам орали и свистели, но Денис не оборачивался. Остановился, когда за спиной все стихло, вручил Лере потрепанный куст в горшке и представился.
– Очень приятно, – неуверенно отозвалась она и, прижав фикус к груди, назвала свое имя.
– Рад знакомству, чертовски рад, – Денис тряс головой и норовил поцеловать новой знакомой руку, – позвольте проводить вас, доставить до дома, так сказать.
Она позволила, но прогулка длилась еще минуты три. Они не успели пройти и половины пути, как все закончилось.
– Вы работаете? – повела светскую беседу Лера. – Где и кем, если не секрет?
– Что вы, какие от вас секреты! – резвился Денис. – У меня редкая и востребованная творческая специальность. Я дизайнер надгробий, беру заказы у…
Лера просто ушла вперед – ничего не сказала, не посмотрела с укоризной или издевкой. Накинула на голову капюшон, поправила светлые растрепавшиеся волосы – и исчезла в начавшемся снегопаде. Денис остался один, потоптался в снегу, развернулся и побрел прочь. А через неделю ждал ее на том же месте, где сморозил глупость. И дождался, подошел молча и вручил точно такой же фикус.
– У меня уже есть, – девушка посмотрела на поникший от холода кустик, тронула пестрые, зеленые с белым, листочки.
– Я не знаю, что вам нравится, поэтому купил еще один, – Денис почти силой впихнул растение в руки девушки, – если не подходит – давайте вернем. Я куплю вам что-нибудь другое. Например, орхидею.
– Не надо, – Лера подышала на замерзшие ветки, отвернулась от порыва мартовского ветра и сказала:
– Пойдемте скорее. Здесь очень холодно.
И они пошли, и теперь так и ходят друг к другу в гости. Денис ни разу не усомнился в верности Леры, проверять ничего не хотелось, словно шепнул кто-то на ухо: «Успокойся». И он успокоился. А второй фикус прижился в конце концов у Дениса и чахнуть не собирался, разросся вширь и ввысь, изредка ронял на батарею сухие листочки.
В толчее магазина Вика и Пашка пропали мгновенно, Денис потерял их из виду, обернулся к Лере. Та рассматривала витрину спортивного магазина и недовольно дернула плечом, когда Денис попытался обнять ее.
– Зачем ты полез, зачем? – Все, понеслось. Сейчас ее лучше выслушать, дать высказаться и не перебивать. Так будет лучше для обоих, во всяком случае, раньше это срабатывало. А Лера уже перебирала все возможные варианты развития событий:
– А если бы тебя покусали эти псины, а если они бешеные, а если бы ты попал под машину…
– А если бы собаки побежали на детскую площадку и устроили драку там? А если они действительно бешеные и перекусали бы всех, кто попытался их разнять? Даже если и не бешеные – все равно. Ты знаешь, как выглядит рваная укушенная рана, особенно на лице? А если бы того деда хватил инсульт и он бы умер прямо на дороге?
Лера осеклась и непонимающе смотрела на Дениса.
– Нет, – сдалась она через минуту, – нет, не подумала. Я о тебе думала, о том, что я буду делать, если….
– Если, если… – передразнил ее Денис, – пошли. Где твои зонты? Выбирай, я сегодня добрый.
Выбор и покупка нового зонтика заняли минут сорок: в отместку Лера перебрала весь ассортимент небольшого магазина. Денис мыкался рядом, рассматривал свое отражение в витрине. Подстричься бы не мешало, темный «ежик» уже основательно отрос, челка падает на высокий загорелый лоб. В зеленых глазах кураж, губы чуть кривятся в улыбке, физиономия довольная – все, как обычно, после хорошо сделанной работы, когда результат нравится самому. Отвернулся от зеркального окна, посмотрел издалека на увлеченную процессом выбора Леру и снова уставился на свое отражение. «Лицо попроще сделай», – от довольной физиономии не осталось и следа. Сейчас надо потерпеть, помолчать, дождаться вечера и тогда уж потребовать полной сатисфакции за моральный ущерб… Додумать не успел, в кармане джинсов зазвонил мобильник.
– Денис, ты мне нужен, – раздался в трубке голос отчима. – Можешь приехать или у тебя планы?
К человеку, давшему ему все – будущее, семью, образование и жилье, – Денис мог бы примчаться и с Луны. Или наоборот, если потребуется.
– Да, отец, могу, – он вышел из магазина и прикрыл трубку ладонью: – Что случилось? Купить чего? Привезти?
Требовалась сущая мелочь – поправить потекший кран. Труба проходила в неудобном месте, и добраться до нее самостоятельно отец не мог. Договорились на завтрашнее утро, чтобы успеть до субботы. Лера в ответ на новость сделала вид, что ей все равно, но губы все же надула. И слишком пристально стала рассматривать покупку – крутила новый зонтик в руках.
– До утра еще куча времени, – на ухо девушке шепнул Денис, – и если мы поедем прямо сейчас…
– Поесть не купили, – пробурчала Лера, – в холодильнике пусто.
– Успеем. – Денис схватил девушку за руку и ринулся к лестнице. Но остановился уже через десяток метров, уставился в стекло витрины. За ним Вика мерила шляпки, крутилась перед зеркалом, заметила «дядю» и послала ему воздушный поцелуй. Пашка обернулся и закатил глаза к потолку. «Привыкай, дружок», – мелькнула ехидная мыслишка.