Страница 66 из 77
Вахтенный крикнул первым. Я поглядел за борт. Шлюпка была чужая, лёгкая, с навесом на корме. Гребцов в ней сидело четверо. И все четверо были рабами — это я понял по железным браслетам на щиколотках.
А под навесом сидела женщина.
Четыре месяца и одиннадцать дней — столько времени я не видел ни одной женщины.
Она была немолода. Это я разобрал, когда шлюпка подошла ближе, и это меня почему-то успокоило. Ей было лет сорок; одета она была в тёмное, голова покрыта. Сидела она прямо и неудобно — как люди, которым не до того, как они сидят.
Вахтенным офицером был Литке. Он перегнулся через борт и заговорил по-французски. Она ответила на том же языке — плохо, с трудом подбирая слова; я разобрал половину, не больше.
Потом Литке обернулся и поискал глазами по палубе. И нашёл меня.
— Андрей Ильич. Она за лекарем.