Страница 10 из 136
«Потому что он помог спасти Ирис, потому что сама Ирис просила сохранить ублюдку жизнь», – подумал Эйв. Но говорить не стал: оба аргумента сейчас казались ему глупыми. За прошедший год многое изменилось: Эйв чувствовал, что не просто вырос, а успел даже постареть. Бремя власти давило и ожесточало. Он всегда был циником, и управление королевством это лишь усугубило.
– Когда-то здесь жили варги, – сказал король задумчиво, – они нападали на людей и скот. Говорят, один из местных вельмож как-то отловил девушку-варга по имени Белая Волчица. Говорят, она была безумно хороша собой, и вельможа потерял контроль над собственным сердцем и даже женился на пленнице.
– Не очень-то люблю волков, – призналась Ксиратта, размахивая хвостом. – Но история звучит красиво.
– Оборотень родила ему сына, и когда все уже перестали относиться к монстру с опаской, однажды ночью распахнула ворота крепости перед своими соплеменниками.
Ксиратта помолчала, следя за стрижами, расчерчивающими воздух чёрными зигзагами.
– В ту ночь волколаки перегрызли глотки всем, а Белая Волчица убила не только мужа, но и собственных детей от него.
– Сожрала? – деловито уточнила Кси.
– Говорят, что да.
– Ну-у-у… Я могу её понять, – осторожно заметила она. – Человеческие дети слабы, и долгие союзы с людьми ведут к вырождению. Сравни Хесса и Ширана, например. Младший явно уступает старшему. Потому что Хесс – лишь далёкий потомок демонов, а Ширан – демон наполовину. И это ещё в жилах обоих течёт ихор – золотая кровь богов! Кровь оборотней менее устойчива к вырождению.
Эйв прищурился, не оглядываясь.
– Наши дети тоже станут слабее? – уточнил мягко.
Ксиратта спохватилась. Обняла его плечи и уткнулась холодным носиком в шею.
– Наши дети будут мурсийцами, – мурлыкнула нежно. – Королю Мурсии не нужно быть каким-то редкостно сильным.
– А Южному герцогу нужно, – Эйв обернулся к жене, обнял её мягкие плечи, притянул к себе. – Только полудемон может сдержать экспансию демонов. Поэтому Ширан жив. Пока Ирис не родила его ребёнка, и тот не достиг возраста, когда сможет защитить королевство. Предлагаю на этом закончить обсуждение моей сестры и перейти к нашей основной задаче.
– Коронации?
– Деланию правителей Мурсии, – шепнул он в её губы.
А потом раскрыл их губами, запрокинул её голову и услышал довольное мурчание.
– Свита, – возразила Кси, когда ладони мужа сжали её ягодицы, притягивая королеву лоном к паху короля.
– Кажется, я устал и хочу домой, – пожаловался Эйв.
– Совсем-совсем устал? – ехидно переспросила она.
– Ужасно! Мне нужно немедленно в постель.
– Ваша спальня вас ждёт, – ухмыльнулась Кси.
– Мне надоела моя. Хочу в твою. Там уютнее.
Она рассмеялась. Когда королева ирбисов смеялась, её голос становился низким и журчащим, и Эйву нравилась эта особенность. Супруги переглянулись и молча поспешили во дворец, не соприкасаясь друг с другом даже пальцами. Король распорядился ужинать без него, королева выслала из спальни камер-фрейлин, и едва оставшись наедине, Эйв грубо развернул супругу к себе спиной и принялся расшнуровывать корсет. Справившись с этой задачей, сдёрнул корсаж, блузу (жена послушно подняла руки), вновь повернул Кси и, подхватив под попу, забросил на постель.
– Юбки, – напомнила Кси, посмеиваясь.
Глаза её блестели, а ноздри раздувались, трепеща.
– К йотпам.
Он наклонился, вклинившись между её колен, взял сосок полной груди в губы и прикусил. Ксиратта выгнулась навстречу, вцепилась когтями в его плечи и зло ухмыльнулась:
– Каждому малышу по сиське.
Эйв отстранился, выпрямился и сузил глаза:
– Ты оскорбляешь своего короля, Кси, – процедил холодно. – За оскорбление монарха полагается смертная казнь.
– Мне так страшно! – насмешливо фыркнула она.
Он взял её за бёдра, резко перевернул животом вниз.
– Ты плохо воспитана, Ксиратта. Придётся твоим воспитанием заняться мне.
И ударил по мягким нежно-розовым ягодицам. Кси ткнулась лицом в простыню и тихо засмеялась.
– У тебя слабая рука, Эйви. Король-неженка.
Эйв шлёпнул ещё, сильнее, надавил на поясницу и резко вошёл. Ксиратта охнула: она не была готова.
– А предвари… тель… ные... лас… ки?
Но Эйв не был настроен на ласку и нежность. Удерживая её таз в руках, он долбился в жену, как отбойник, и, изумлённая неожиданной грубостью Ксиратта вскоре не смогла говорить, только рычала, поддаваясь ему навстречу. Её лоно почти мгновенно намокло, половые губы набухли, и вскоре женщина уже только стонала и мычала. Эйв стиснул её шею, вжимая лицо жены в подушку.
– Ты был жесток, – прохрипела Кси, когда муж обессиленно повалился рядом.
Эйв покосился на неё. На лбу и висках его блестели капельки пота.
– Но тебе понравилось, – заметил хрипло.
Она скинула смятые и испачканные юбки, отшвырнула их ногой, прижалась к его боку, положила подбородок на крепкое плечо. Желтизна радужки всё ещё утопала в черноте расширившихся зрачков.
– Тебе нужны любовницы, – резюмировала королева, обводя рот мужа пальчиком. – В тебе много мужской силы. Я не стану обижаться, ты же помнишь.
– Мне хватает тебя, – лениво отмахнулся Эйв.
У него было как-то скверно на душе, и злость не уходила.
– Ты гневался на сестру, а трахал меня. Тебе не кажется это чем-то…
– Нет.
Он злился на Ирис, это так. На то, что принцесса даже не пыталась бороться, лишь погружалась в собственную искалеченность, лелеяла её, как драгоценность, а все его попытки вытащить Ирис из прошлого встречали ожесточённое сопротивление. Эйв пробовал организовать душевный семейный праздник на день рождения принцессы, но та расплакалась, и во взгляде голубых глаз был явный упрёк, как будто этим действием Эйв предавал память погибших.
Король перевернулся на жену, упёршись локтями, наклонился и сжал её нижнюю губу оскаленными зубами. Эйву было мало, в паху горело, а в венах пылала злоба, рождая сексуальный голод. Ксиратта округлила глаза. Она и сама любила плотские радости, но до сего дня Эйв был с ней скорее нежен, чем груб, и теперь его грубость будила в ней животную страсть. Она раздвинула бёдра, крепко стиснула ими таз мужа и поддалась навстречу, позволяя войти в себя.
Их ожесточённое соитие прервал стук, и взволнованный голос за дверями произнёс:
– Роды начались, Ваше Величество. Вы велели доложить, как только…