Страница 136 из 136
– Эй, – он присел перед ней на корточки и положил ладони на её руки, подмигнул. – Отставить паниковать. Прорвёмся. Пока ты лежала, я обежал всю округу. Во-первых, мы в горах, пустыня осталась южнее. Во-вторых, здесь неподалёку пещера и там пахнет водой. И йотпами. Так что еда есть, и, главное, вода. Хотя бы немного.
Риш снова усмехнулся, и сердце Елисель как-то болезненно сжалось от его усмешки.
Он не может быть Эйвом, потому что он – не Эйв.
Но почему же тогда Риш кажется таким… близким и родным? Рассердившись на себя за неуместную сентиментальность, Лися резко поднялась, взмахнула руками, чтобы не упасть – мир зашатался.
– Пошли тогда. Чего время терять?
– Идти по солнцу… – начал было Риш, тоже вставая.
Светлые штаны, рубаха с широкими рукавами и серое длинное одеяние, похожее на халат-безрукавку, выглядели странно на его поджарой, гибкой фигуре, от которой на расстояние полёта стрелы веяло хищностью. И вот вроде стоит, улыбается, а глаза смотрят по-волчьи остро.
– Ты не помнишь, как мы тут оказались? Как мы спасли от твоих родичей?
– Стаю кто-то атаковал, – пояснил Риш. – Я почуял всплеск магии позади. А потом мы упали, я тебя обнюхал, понял, что ты жива, и мы с лисой пошли на охоту.
– А крыльев у тебя не было? Ну... случайно?
Варг удивлённо глянул на неё.
– Волки не бывают крылатыми. Волки не летают.
Ну да. Ладно, значит, вспышка магии всё же была, а вот крылья ей привиделись. Елисель нахмурилась.
– Не исключено, что твоя стая жива. И, насколько я знаю, варги охотятся по ночам. Не хотелось бы столкнуться с ними раньше, чем мы хотя бы воды напьёмся. Так что выходим сейчас. Я, конечно, понимаю, что ты соскучился по родным…
– Я их не помню, – сухо возразил Риш и положил в мешок сумку Елисель, а потом закинул его на плечо. – Хорошо, выходим.
– Может, мне на время пути превратить тебя обратно в волка?
Он покосился на неё, сдвинул брови.
– Нет.
«Надо же, какой лаконичный», – хмыкнула Елисель.
Всё ещё чувствуя слабость (наверняка у неё сотрясение мозга), она взяла мужчину под руку, все трое зашагали вперёд по ущелью. Нойса прыгала рядом, стараясь всячески потереться то мордочкой, то хвостиком, то бочком о штаны незнакомца. «А ведь обычные волки вовсе не дружат с лисами. Странно, что у варгов иначе», – подумала Лися.
Когда они отошли на приличное расстояние, между камней вылезла старая йотпа, почистила усики, чихнула, странно скривила рот, словно усмехаясь, и неспешно, соблюдая осторожность, потрусила за беглецами.
***
Ледяной демон не чувствовал холода. Стоял, убрав руки за спину и спрятав их в рукавах широкого кимоно, и смотрел на сверкающий лёд, простирающийся под башней.
– Повелитель? – неуверенно прозвучал за ним женский голос.
Она замёрзла. Конечно, она замёрзла. Все огненные демоны чувствительны к морозу. И это было хорошо.
Ниалир, не оборачиваясь, знал: она жмурит глаза, чтобы ледяные отблески не сожгли ей зрение. Он единственный мог смотреть на снег, отражающий солнце, и не жмуриться.
Пусть познает своё ничтожество.
Их осталось всего четверо. Четверо князей, владеющих магическими дарами: Первый, Третий, Четвёртый и Пятый. И это была проблема. Двое даров перешли полудемонам, а полудемоны это – полулюди.
– Время закончилось, – наконец изрёк Ниалир и обернулся к дрожащей демонице.
– М-мой п-повелитель? – пробормотала она, не понимая.
Ыыша была умна, очень умна. Но здесь, почти смертельно заледеневшая, она утратила остроту своего разума.
– Северный континент должен пасть. Хватит ждать.
– Но Белокурд ещё…
– На престоле? Нет. На престоле Мурсии нет Белокурдов.
– Но принцесса…
– Не коронована, не так ли? И восемь герцогов не принесли ей восемь клятв. Мурсия уязвима, а Мурсия это Южные ворота Севера.
– Но герцог Шир-ан-эд-Эльирдан…
– В изгнании. Он отрезан от своих людей Ядовитым морем. И мы должны не дать ему воссоединиться с Белокурдом.
Ыыша подула на пальцы. Из её губ вырвалось слабенькое пламя.
– Нас мало…
– А станет ещё меньше. Сейчас нас Четверо, нет Второго и Шестого князя. Сейчас у нас в плену истинная любовь Изиргира, а, значит, мы можем рассчитывать на лояльность Двуликого. Но человечки, случается, умирают. И тогда мы лишимся одного из нас.
Княгиня склонила голову, чёрные волосы рассыпались по её плечам.
– Мой повелитель мудр.
Ниалир усмехнулся. Итак, самый коварный из них связан собственной любовью. Княгиня Огня – юна и неопытна и вряд ли решится выступить против Первого князя. А Юрг – Четвёртый князь… Пойдёт ли Четвёртый против троих – вот в чём вопрос…
– Собирай войска, Ыыша. Время настало.