Страница 34 из 89
Он не сказал: «Потому что я люблю тебя». Он сказал, что я нужна ему для выживания.
Тошнотворная, ледяная волна поднимается изнутри.
Я смотрю на Эша, и в его уставших глазах вижу отражение своего собственного ужаса. Он не лжет. Он говорит о том, что пережил.
— Держись от него подальше, стань невидимой, дитя. Незаметной, — тихо, почти умоляюще, говорит он. — Не позволяй ему привязаться. Не позволяй себе… чувствовать. Потому что чистокровные всегда предают. А любовь к такому, как он, не спасет. Это всего лишь красиво украшенная петля на шею.
Мастер Эш разворачивается и молча уходит вглубь оранжереи, растворяясь среди теней и хищных лиан, оставляя меня одну наедине с руинами моей хрупкой, только что зародившейся надежды.
Я сижу на скамье, обхватив себя руками. Меня трясет. Тепло плаща дракона, его магии, его почти-поцелуя испарилось без следа.
Я влюбилась в монстра. В сына того, кто уничтожает таких, как я. И эта любовь убьет меня. Не его дракон. А моя собственная глупость.
Я поднимаюсь на ноги. Шаги тяжелые, словно к подошвам прилипли свинцовые гири. Путь обратно в общежитие кажется бесконечным.
В голове больше нет хаоса. Нет смятения. Только холодная, звенящая пустота и одно-единственное, выжженное на подкорке решение.
Держаться подальше. Не смотреть. Не дышать рядом с ним. Не давать ему ни единого повода приблизиться.
Я должна выжить. А рядом с Рамиром Тьерном выжить невозможно.