Страница 22 из 56
Эйра опустилась на колени.
Она собрала ладонями рассеянные части формы, осторожно направляя их друг к другу. Это было похоже на попытку удержать дым.
Чёрные нити впились глубоко.
Эйра вытаскивала их по одной.
Каждая сопротивлялась, сжималась, пыталась унести с собой часть света. Некоторые приходилось разрывать. После них на душе оставались тёмные пустоты.
Вторая форма стояла рядом, покачиваясь.
Она больше не пыталась уйти на запад.
Эйра закончила с первой и подняла её на руки.
Форма почти ничего не весила.
Когда-то это был человек.
Мужчина или женщина. Старый или молодой. Добрый или жестокий. Всё это уже не имело значения. Имя осталось по другую сторону, вместе с телом, голосом и последним ударом сердца.
Здесь сохранялась только сила, из которой однажды могла возникнуть новая жизнь, новый рост, новое движение.
Болотные духи видели в ней добычу.
Безымянный видел в ней поток.
Эйра старалась не думать, что видит она.
— Пойдём, — сказала она.
Обе души повернулись к ней.
Она повела их к реке.
• • •
Роен ждал у трёх камней.
Рядом с ним стояла третья спасённая душа. Она выглядела ярче, чем раньше, хотя чёрный след всё ещё проходил по груди.
Когда Эйра вышла из леса, Роен посмотрел на грязь на её одежде.
Затем на следы на коже.
— Они ушли?
— Да.
— Сами?
Эйра остановилась. Роен немного отступил.
— Нет, — ответила она.
Он принял это без дальнейших вопросов.
Вместе они отвели души к Тарве.
Вода возле берега казалась почти чёрной, но стоило светлым фигурам приблизиться, как под поверхностью появилось слабое серебряное сияние.
Первая душа вошла сама, сделала несколько шагов и растворилась в течении.
Вторая остановилась.
Она повернулась к лесу.
Будто пыталась вспомнить дорогу назад.
Эйра встала рядом.
— Там больше ничего нет.
Светлая голова наклонилась.
— Иди.
Душа не двигалась.
Эйра протянула руку.
На этот раз форма позволила коснуться себя.
Её пальцы ощутили не кожу, а холодное движение воздуха.
— Тебе не нужно держаться за прежнее, — тихо сказала Эйра.
Слова вырвались прежде, чем она успела решить, стоит ли их произносить.
Душа повернулась к ней.
На пустом лице на миг появилось выражение — не страх, а облегчение.
Она вошла в воду.
Течение приняло её.
Последняя душа задержалась дольше остальных. Чёрная полоса на груди мешала свету распасться. Эйра коснулась её и почувствовала остатки болотной нити.
Она положила ладонь на пятно.
Зелёный свет вспыхнул под пальцами.
Тьма зашипела и исчезла.
Душа шагнула в Тарву.
Вскоре все три формы растворились, и вода снова стала обычной.
Эйра долго смотрела на место, где исчез последний свет.
Роен стоял рядом.
— Они помнят? — спросил он.
— Нет.
— Совсем?
— Скоро не будут.
— Это плохо?
Эйра не ответила сразу.
На середине реки течение подхватило длинную ветвь. Она несколько раз повернулась и исчезла ниже по течению.
— Это конец, — сказала Эйра. — Он не обязан быть плохим.
Роен наклонил голову.
— Ты помнишь.
Она посмотрела на него.
Роен не продолжил.
Эйра первой отвела взгляд.
— Проверь камни, — сказала она.
Он подчинился.
• • •
Границу пришлось восстанавливать до самого утра. Чужая вода оставила след не только возле северной сосны: тонкие нити проникли под камни, обвили корни ив и заполнили ямы на берегу.
Эйра вычищала их одну за другой. Там, где вода не подчинялась, пропускала через неё течение Тарвы; где осока успела укорениться, вырывала её вместе с землёй. Дважды пришлось переставлять пограничные камни, ушедшие слишком глубоко в размокшую почву.
К рассвету руки болели.
Следы чёрных нитей на коже стали бледнее, но не исчезли.
Роен работал молча. Он собирал вырванную осоку и складывал её на белом песке. Когда получилась достаточно большая куча, Эйра подожгла её зелёным огнём.
Пламя не давало тепла. Трава извивалась, будто пыталась уползти, а потом осыпалась серым пеплом.
— Это всё? — спросил Роен.
Эйра осмотрела берег.
— Здесь — да.
— А там?
Он указал на запад.
За лесом, далеко за линией деревьев, лежали болота.
Их не было видно, но Эйра чувствовала влажную тяжесть земли. Чужое присутствие отступило, однако не исчезло. Оно оставалось за рубежом и ждало.
— Там не наша граница, — сказала она.
— Они снова придут?
— Возможно.
— Когда?
— Когда решат, что я забыла.
Роен посмотрел на остатки пепла.
— Ты забудешь?
Эйра подняла один из камней и поставила его ровнее.
— Нет.
• • •
Лайна появилась, когда солнце уже коснулось верхушек деревьев.
Сначала над водой показались длинные тёмные волосы, затем бледное лицо и плечи. Лайна поднялась из Тарвы, будто вода держала её и неохотно отпускала.
На Лайне всё ещё оставалось платье, в котором она умерла. Когда-то светлое, теперь оно стало серым и тонким, словно сотканным из речного тумана. На груди виднелась тёмная полоса. Волосы были перепутаны с травой.
Она выбралась на мелководье и остановилась.
Взгляд сразу упал на грязную одежду Эйры.
— Ты ходила в болото?
— Нет.
Лайна посмотрела на чёрные следы на её руках.
— Тогда болото ходило к тебе.
Эйра опустилась на плоский камень у воды.
Усталость накрыла её только теперь, когда работа закончилась. Пока граница оставалась нарушенной, тело будто забывало о боли. Теперь каждая мышца отозвалась тяжестью.
Лайна подошла ближе.
— Кто?
— Трое мелких духов.
— Мелкие умеют оставлять большие пятна.
Эйра посмотрела на рукав. Ткань действительно была испачкана почти до плеча.
— Они нарушили рубеж.
Лайна перестала улыбаться.
— Сильно?
— Достаточно.
— Ты оставила кого-нибудь?
— Нет.
Лайна некоторое время смотрела на неё, затем села в воду напротив. Течение проходило сквозь её платье и волосы, но не двигало их.
— Значит, сегодня ты в хорошем настроении.
Эйра посмотрела на неё.
Лайна улыбнулась.
Несмотря на усталость, Эйра тихо рассмеялась. Смех получился коротким и непривычным, почти сразу стих, но лицо осталось мягче.