Одарённые

— Да ладно тебе, Кел, не кипятись. Я всё контролировал, — буркнул немного смущённый Дистор, виновато почёсывая затылок.

— Ага, контролировал он… Как же!

Отвернувшись от напарников, которых, по мнению Сараха, явно связывали не только партнёрские и дружеские отношения, Ищущий продолжил:

— Как видишь, различные проявления магии влияют на цвет свечения илинита. Использование воздушной стихии придаёт ему серый цвет. Магия огня — красный, воды — синий, а земли, соответственно — коричневый. Запретная же волшба окрашивает илинит в другие цвета.

От действий Небесных странников шар ощутимо покачивало.

— Пока Духовенство так и не смогло объяснить удивительное свойство этого минерала. Его месторождения встречаются редко, но этого вполне хватает, чтобы использовать илинит по всей империи. В том числе и для обеспечения безопасности простых жителей.

— Понятно, — пробормотал Арон, заворожённо глядя на ромб Яриса. Казалось, его грани переливались всегда: хоть завитков касались лучи солнца, хоть на небе было пасмурно. Арон даже представил себе, как ярко этот ромб светится в кромешной тьме, пропитанный неизвестной силой.

— А в какие «другие» цвета окрашивает камни запретная волшба? — с неподдельным любопытством осведомился парнишка. — И какая она бывает?

Сарах вновь нахмурился.

— А вот про это тебе расскажут в Семинарии! Если то будет потребно для твоей специальности. А пока не забивай голову, — отрезал он холодно. — Тебе до этого сперва ещё многое другое предстоит освоить. Сначала «началку» пройди, свой раздел магии изучи, а там уже, если посчитают нужным, поведают тебе про запретную волшбу и как ей противостоять.

— «Началку»? — не понял будущий ученик.

— Ну да. Так многие маги между собой называют начало обучения. Первые три года. — Ищущий непринуждённо взглянул на Арона. — Общепринятое название — начальное обучение, Управление Даром.

Ветер непрерывно трепал его чёрные волосы и полы рясы.

— Все будущие маги с этого начинают, вне зависимости от доставшейся им стихии. Там вам будут объяснять общие принципы и базовые техники. Основа, так сказать. Потом пойдут задания посложнее, а ещё позже, так и вообще, станете пробовать свои силы чуть ли не во всех направлениях, в которых задействованы маги в империи Физар.

Арон немного прищурился, осмысливая услышанное, и коротко кивнул, не сводя с Сараха пристального взгляда и ловя каждое его слово.

— А ещё, и это немаловажно, вас будут учить не только магии, — многозначительно продолжил Ищущий. — Многие мастера стихий занимают руководящие должности в общественных учреждениях. Таких, как твой бывший приют, например. А также школы, суды, храмы Яриса, дома Порядка, крупные добывающие шахты, производства и многое другое, вплоть до градоправителей и губернаторов целых округов!

Сарах сделал многозначительную паузу, затем продолжил:

— Разумеется, далеко не все градоправители — маги. Нет. Там, как ты понимаешь, больше ценятся другие качества, нежели умение повиливать стихией, — произнёс Ищущий, снисходительно глядя на мальчугана. — Но если маг умён, амбициозен, интересуется политикой и хочет принести пользу империи скорее своим умом, нежели талантом к магии, то почему бы и нет? Таких после «началки» распределяют в Духовенство, в ведомство Политологии и обучают уже более предметно и для конкретной цели.

Арон снова многозначительно кивнул.

Видя неподдельный интерес парня, Ищущий любезно продолжил:

— Как ты уже догадался, без обычных знаний магам не обойтись. И ученики Семинарии в первые три года, кроме управления своим Даром, постигают расширенную общеобразовательную, так сказать, программу. Естественно — более углублённую. С дополнительными предметами и с наилучшими наставниками, какие только есть в империи. И, кстати, далеко не все учителя в Семинарии — маги.

Парнишка удивлённо приподнял светлые брови, а Сарах улыбнулся, довольный произведённым эффектом:

— Да-да. Когда учился я, географии, например, нас обучал обычный человек. А уже после распределения в Духовенстве преподавали психологию и социологию тоже простые люди. Конечно, и отношение к ним было совсем другое, но так во всей империи. — Ищущий многозначительно ухмыльнулся. — Ты либо маг, либо нет.

— Понятно, — вздохнул Арон.

Продолжать заниматься школьными предметами, в то время как его сверстники в приюте уже пойдут в мастеровые, чтобы обучаться разным ремёслам и уже не сядут за школьные парты, будущему магу явно не хотелось. Хотя историю Физарской империи, особенно углублённую, про период объединительной войны, желательно с упоминанием хотя бы основных сражений, он послушает с удовольствием. Для общего развития, так сказать.

Проплывающий внизу пейзаж вновь изменился. На этот раз воздушный шар пролетал над полноводной рекой, разделяющей надвое большую деревню. До чуткого носа Арона долетал запах растопленных печей. Небольшая стая птиц, пролетающая мимо шара, удивлённо изменила направление полёта, дабы не столкнуться с невесть откуда взявшимися в небе бескрылыми людьми, наперекор своей природе, поднявшимися под облака.

— А что ждёт меня по прибытии? — спросил парень после недолгого молчания, проводя задумчиво отстранённым взглядом тех самых птиц. — Будут ли какие-нибудь вступительные испытания, тесты? Да и в дальнейшем, во время обучения, чему следует уделить особое внимание?

Парнишка вновь посмотрел на Ищущего. В этот раз его взгляд был пристально сфокусирован на маге и приобрёл вопрошающий оттенок.

— Быть может, вы знаете кого-то из наставников? Кто из них лучший? К кому стоит попроситься или со всей группой воздушников занимается один человек?

Подобные вопросы от ребят его возраста Сараху доводилось слышать нечасто. Маг впервые посмотрел на Арона не как на очередного найденного Одарённого.

— А ты прыткий, как я погляжу, — проговорил маг, задумчиво морща лоб.

Его профессиональное, наработанное годами практики, привычное мнение о свежеиспечённых Одарённых, тем более подобранных в приютах, дало первую трещину. Обычно найденные им и его коллегами молодые Одарённые не шибко заботились о своём будущем, вполне довольствуясь тем фактом, что они причислились к немногочисленным магам, стоящим у руля империи, и теперь их жизнь при любом раскладе станет лучше, чем прежде.