Страница 5 из 124
Глава 2
— Ну наконец-то, — как-то странно отреагировала Вера Алексеевна фон Коттен на мою просьбу руки и сердца дочери. — А то я уже волноваться начала, что вы, Матвей Матвеевич, ею просто увлечены.
— Вера Алексеевна, у меня самые серьёзные намерения…
— Не перебивайте меня, молодой человек. Где это видано — просить руки у девушки в обход её родителей?
— Но я…
— Именно вы, а кто же ещё? Вы третьего дня просили руки у Татьяны и подарили ей кольцо. И она, дурочка, приняла его! А что это, как не помолвка? Я понимаю, что вы дворянин, как говорится — без года неделя. Но ведь у вас такие влиятельные друзья и компаньоны. Могли бы и посоветоваться. Я даже и не знаю что сейчас делать! Наверное, надо…
Договорить баронесса не успела, так как распахнулась дверь в одну из спален, и оттуда вылетела раскрасневшаяся Татьяна. И в одно мгновение, преодолев невеликое расстояние между нами, врезалась в меня. Причем с такой силой, что все мои награды зазвенели, стукнувшись друг об дружку.
Готовясь к этому разговору, я по совету Ээро Эркко и Пера Свинхувуда облачился в свой офицерский мундир и нацепил все свои награды. Но, по-моему, это ни на что не повлияло. А ведь я сделал всё так, как советовали мне мои старшие товарищи. С их опыта, как говорится. Но что-то пошло не так. Видимо, обычаи у нас в княжестве радикально отличаются от имперских.
Эркко и Свинхувуд предлагали составить мне компанию и морально поддержать, но я с дуру отказался. Вот и пожинаю сейчас результаты своей недальновидности. Хорошо хоть время подобрал такое, чтобы разговору не помешали младшие дети. Правда, к моему удивлению, Татьяна оказалась дома и, судя по всему, подслушивала.
— Мама! Нет! Не надо! Я его люблю! И я согласна стать его женой! — заголосила Татьяна обхватив меня руками, видимо, что-то уловив в голосе матушки, что ей не понравилось, и она решила действовать.
— Ха-ха-ха, — неожиданно расхохоталась Вера Алексеевна. — Что, блудница, испугалась, что я откажу? Будешь теперь знать как не советоваться с матерью.
— Зря вы так, Вера Алексеевна, отзываетесь о своей дочери. Мы не преступали черты дозволенности. И я не виноват в том, что у нас совершенно иные свадебные обычаи…
— Ты мне тут ещё поговори, зятёк! — взъярилась баронесса. — А ну, сели оба! — рявкнула она так, что я с всхлипывающей девушкой непроизвольно отступил на шаг назад и плюхнулся на банкетку. — Что умеешь себя сдерживать — хвалю. Слава Всевышнему, что Михаил Фридрихович предвидел подобную ситуацию и оставил мне подробные инструкции что делать. По-хорошему, надо было бы его дождаться и уже тогда решать. Но одна непутёвая барышня уже сказал одному нетерпеливому юноше своё да и приняла от него кольцо, — кивнула женщина на руку дочери, где поблескивало серебряное колечко с рубином.
— Вряд ли Михаил Фридрихович сможет вернуться раньше осени. На Балканах сейчас очень горячо, — пробурчал я.
— А вы откуда знаете где сейчас мой супруг, а, Матвей Матвеевич? — удивилась и одновременно побледнела баронесса.
— Я же в местном военном департаменте не просто так числюсь. Да и очень уж подозрительным выглядит ваше пребывание у меня в гостях. Так что быстро выяснил, что ваш муж числится в ведомстве генерала Монкевица…
— Ни слова больше! — снова перебила меня баронесса.
— Что? Папенька на войне? — тихо, из-за моего плеча, влезла в наш разговор Татьяна. — Как же так? Он говорил, что поедет на Кавказ с бунтовщиками разбираться.
— Татьяна! Только не вздумай младшим проболтаться! — тут же переключилась Вера Алексеевна на дочь. — Ты меня поняла?
— Да, мама, — пискнула девушка и опять спряталась у меня за спиной.
— Ой. Наломали вы дров, Матвей Матвеевич. Но делать уже нечего, будем готовиться к свадьбе. Пригласите ваших родителей, я хочу с ними переговорить на этот счёт, — тоном злой училки, которая вызывает родаков в школу, заявила баронесса.
……
— Матти, мальчик мой, а ты никуда не успел пристроить те бронеавтомобили (panssariauto), которые показывал мне на прошлой неделе? — первое, что спросил у меня после взаимных приветствий барон Рамзай.
— Пока ещё нет, — пожал я плечами и поинтересовался. — А зачем они вам, господин генерал?
— Нет. Не мне. Покажешь их нашему генерал-губернатору, — кивнул барон на Леопольда Мехелина, который пристроился на другом конце стола и пил чай из блюдца вприкуску с сахаром. — Ты присаживайся, не стой.
— Так точно. Покажу, — согласился я с неизбежным и присел на краешек гостевого стула.
— На, вот, — Мехелин, наконец оторвавшись от напитка, протянул мне конверт. — Это приглашение твоему отцу и матери на высочайший прием волостных и городских старшин в честь трехсотлетия правящей фамилии.
— Так отец не старшина, а городской голова, — удивился я.
— У нас в княжестве главы уездных городов приравниваются к городским старшинам в остальной империи, — тяжело вздохнув, поведал мне генерал-губернатор. — Граф фон Берг в 1859 году подал неправильные сведения, и с тех пор мы никак не можем исправить тот казус. Вернее, уже и не сможем. Для исправления нужен Сословный сейм, а он заменён на парламент, у которого нет функций влиять на уездное самоуправление. Ладно, поехали, покажешь, что ты там придумал.
До завода младшего Шмайссера мы добирались каждый на своём автомобиле. Вернее, больших начальников везли водители, а я рулил сам. Причем, что характерно, все три автомобиля были нашего завода — «Sisu-F». Вообще, за последние два года в столице княжества ощутимо добавилось моторизированных средств передвижения. Городу, по моей подсказке, даже пришлось поставить несколько регулировщиков движения на самых оживлённых перекрёстках.
Предприятие Ханса Шмайссера расположилось на территории бывшей мебельной фабрики, выкупленной компанией «Хухта и Хухта» (HH), как назвал её Эдвард Гюллинг. Первоначально заводик был небольшой и специализировался на выпуске страйкбольного оружия и снаряжения.
Младший Шмайссер под моим контролем успешно справился с созданием пневматических маркеров. И сейчас производством этого красящего оружия, желатиновых боеприпасов, газовых баллонов, защитных очков, плащей, комбинезонов, перчаток и налокотников с наколенниками были заняты почти три цеха.
В отдельном, четвёртом цехе, производились те самые защитные стальные каски, которые я недавно презентовал своим пионерам. Правда, шлемы для страйкбола штамповались из более тонкого металла.