Страница 124 из 124
— А на нас легла тяжкая ответственность перед всеми подданными нашей империи. Мы должны сплотиться в этот нелёгкий час, чтобы дать отпор подлому предателю Вильгельму, который коварно напал на нашу великую империю, — тем временем, не хуже чем замполиты в советской армии, продолжал вещать Николай II, удостоив меня личным «ананасом».* — Но не всё так успешно складывается на фронте, как хотелось бы. Мои генералы приняли решение об оставлении Кёнигсберга и Восточной Пруссии. И ваша добровольческая дивизия, Матвей Матвеевич, будет возвращена в княжество. Но не просто так. По согласованию с союзным командованием, мы собираемся отправить Русский экспедиционный корпус во Францию. На помощь союзникам. И ядром этого корпуса станет ваша дивизия. Кроме неё в корпус войдут и другие части. Мне бы очень хотелось, чтобы ты вооружил и обмундировал их по образцу и подобию финляндской добровольческой дивизии. Можешь даже отложить выполнения части заказов военного министерства.
— И какова будет численность корпуса?
— Пятьдесят тысяч штыков. Я хочу, чтобы эти части получили твои винтовки, пулемёты, мортиры и броневики. Но нужно это выполнить в кратчайшие сроки.
— Я попытаюсь справиться со снаряжением этого корпуса и без приостановки выполнения текущий контрактов, ваше величество. Всё упирается в своевременное финансирование.
— Ну, конечно. Я так и знал, что ты заговоришь о деньгах. И заблаговременно подготовился. По моему личному указанию в отделение государственного банка Гельсингфорса уже отправлена часть золотого запаса империи. И именно из этих средств и будет производиться оплата этого мероприятия. Ха. А ведь это тоже твоё слово. Хорошее слово. Я его впервые от тебя услышал на пулеметном конкурсе, — вспомнил Николай про ещё один эпизод нашей встречи в прошлом.
В принципе, я был готов снарядить эти пятьдесят тысяч уже сейчас. За прошедший месяц с момента предупреждения полковника Франссона о предстоящей просьбе императора, я смог увеличить выпуск продукции. Плюс, у меня были резервы. На всякий случай. Так что, я готов. Особо радовало, что Николай II собирается расплачиваться со мной золотом.
— Но это ещё не всё, Матвей Матвеевич. Во-вторых, я хочу, чтобы сформированный корпус был доставлен к союзникам на судах твоего торгового конвоя, который постоянно курсирует между мой империей и Америкой. У нас просто нет сейчас сил и средств чтобы перебросить столько войск во Францию. Предложенный союзниками план отправки дивизий через Персию и Египет по Средиземноморскому маршруту — дорог, продолжителен и крайне рискован из-за вступления в войну Италии. Что скажешь? Аренду твоих судов министерство финансов так же оплатит золотом.
— Если нас прикроет флот, то можно переправить корпус из Порт-Романова в Эдинбург. Да и у англичан помощи попросить. А то у нас на севере всего один броненосец, два крейсера и несколько миноносцев.
— В Эдинбург? А дальше? — удивился царь. — Ах, да. Тоннель под каналом. А я про него и забыл. Это хорошая идея. Я тогда отпишу Георгу и попрошу выделить военные суда для защиты транспортировки войск.
Николай II открыл свой рабочий ежедневник и принялся в него что-то быстро записывать.
А я в это время предавался размышлениям как переоборудовать сухогрузы для транспортировки такого количества людей.
— Вот и отлично, вот и хорошо! — закончив писать, воскликнул император. — Я был прав, когда рассчитывал на тебя, Матвей Матвеевич. И поверь, мой мальчик, я умею быть щедрым. И для начала, я хочу поздравить тебя внеочередным званием полковник с назначением…
— Извините, что перебиваю, ваше императорское величество, — растерянно прервал я Николая. — Но я всего лишь штабс-капитан.
— Извиняю, — голосом с лёгким оттенком недовольства произнёс царь. — Я знаю, что ты штабс-капитан. Но считай это внутрисемейным награждением. Тем более, что тебе, согласно моего указа, придётся возглавить военно-пограничный департамент Финляндского княжества…
* «Ананас» — прозвище Николая II, которое появилось из-за частого употребления словосочетания «А на нас» в документах того времени.
* «Глаза открываешь — восемь, сходил в магазин — среда» — автор стихотворения Ольга Бакулина.
Эта книга завершена. В серии Диктатор есть еще книги.