Проклятый Алхимик

Я разжал пальцы, отпустил стол и вернулся к котлу.

Через десять минут я снял его с огня, поставил на железную подставку и процедил отвар через сложенную вдвое ткань в чистую колбу. Жидкость получилась тёмно-коричневая, с горьким дубильным запахом.

— Теперь активированный уголь.

Я снял с полки банку, отвинтил притёртую крышку и отмерил порошок на весах.

— Двадцать грамм. Размешиваю в горячем отваре. Уголь адсорбирует остатки яда, которые танин не связал.

Я высыпал порошок в колбу и размешал стеклянной палочкой круговыми движениями, пока чёрное не разошлось равномерно.

— Даю остыть до комнатной температуры.

Я отставил колбу на дальний край стола, подальше от печи, и вытер руки о фартук.

— Готово. Противоядие от белены. Принимать по столовой ложке каждые полчаса, до исчезновения симптомов.

Крылов поднялся со стула и подошёл к столу. Взял колбу в руки, наклонил и посмотрел на просвет, как оседает. Потом поднёс к носу и понюхал. Обмакнул мизинец, тронул языком и поморщился.

Он поставил колбу обратно на стол.

— Правильно. Состав верный, последовательность верная, дозировка адекватная.

Крылов помолчал, вытирая палец платком.

— Но есть вопрос.

— Какой?

— Ты объяснил химию. Но не объяснил магию. — Крылов посмотрел на меня. — Твои эликсиры содержат магическую составляющую. Покажи, как ты её вплетаешь. Алхимик высшей квалификации обязан владеть магией.

Если нету. Тогда только подмастерья светит. А лицензия подмастерья не даёт права на самостоятельную работу.

С одной стороны, это правильно. Вдруг подмастерье кого-то отравит. Ну, в этом мире медицина и так не сильно развита.

Я взял с полки чистую колбу, налил воды на треть, потом достал из шкафа банку с сушёной валерианой. Надо отсыпать немного и растереть между пальцами.

— Простейшее успокоительное в создании.

Крылов кивнул и начал внимательно следить за моими руками.

Пускай смотрит, как делаются настоящие эликсиры.

Я обхватил колбу обеими ладонями, закрыл глаза и сфокусировался.

Мир вокруг размылся, краски выцвели, и передо мной проступило то, что скрыто от обычного взгляда.

Валериана давала зелёные нити они висели в воде обрывками и не держались друг за друга.

Я потянулся к ним вниманием и начал сводить вместе. Осторожно, по одной, как рассыпанные волокна в жгут.

Нити пошли навстречу. Утолщались и собирались в структуру.

Вода приняла их и стала проводником.

В висках закололо. Зрение на такой жрёт силы вдвое. А после утреннего инцидента еще меньше силы остались.

Увидел, что эликсир засветился. Все готово.

Я разжал ладони, открыл глаза и отключил зрение.

Тут в голове комната качнулась и встала на место.

Крылову взял поднял на уровень глаз и повернул к лампе. Покрутил в пальцах, наблюдая, как свечение расходится по стенкам.

— Вот это да.

Крылов выдохнул и посмотрел на меня поверх очков — уже совсем не так, как смотрел с утра.

— Ты действительно видишь магию. И направляешь её. Это редчайший дар. Я такое второй раз в жизни наблюдаю.

— Экзамен сдан. Полностью.

Я выдохнул. Облегчение накрыло волной.

«Получилось. Чёрт возьми, получилось».

Крылов достал из портфеля бланк лицензии. Начал заполнять.

— Ярило Сергеевич Травников. Квалификация — мастер-алхимик. Право на производство и продажу алхимических препаратов всех категорий.

Он писал минуты три. Потом поставил печать, подпись.

— Поздравляю. Ты официально сдал экзамен.

Я взял лицензию. Вот этот мир интересный, есть технологии а пишут чернилами.

Дед ждал в коридоре у окна и нервно расхаживал от стены к стене. Увидев нас, он остановился на середине шага.

— Ну?

Я молча протянул ему лицензию.

Дед взял её, поднёс ближе к окну и прочитал от первой строки до последней, шевеля губами. Потом лицо у него расплылось в улыбке.

— Молодец, мальчик. Я знал, что справишься.

Крылов кивнул нам на прощание, подхватил портфель и пошёл по коридору к лестнице. Помощники двинулись следом, замыкающий тащил ящик с инструментами.

Мы остались в коридоре вдвоём.

Дед свернул лицензию, спрятал её во внутренний карман и хлопнул меня по плечу.

— Пойдём домой. Ты как мертвец выглядишь.

— Чувствую себя примерно так же.

За окном светило солнце, его яркие лучи пробивались сквозь полумрак коридоров и слепили глаза. Люди спешили по своим делам, а на площади оживленно торговали с лотков.

Я сделал несколько шагов по ступеням вниз.

И тут в глазах потемнело, а ноги подкосились сами собой.

Дед успел подхватить меня под локоть и удержал.

— Ярило!

— Всё нормально, — пробормотал я, хватаясь за его руку. — Это побочка от эликсира.

— Держись. Сейчас найду машину.

Он довёл меня до края лестницы, усадил на ступеньку, привалил спиной к колонне и сбежал вниз, к дороге, ловить транспорт.

Я сидел, откинув голову на холодный камень, и смотрел в небо.

…

Семён Карпович Крылов вышел из здания Губернской управы в половине одиннадцатого утра.

Он очень устал от интенсивных, напряжённых экзаменов, который длился два часа. Он задавал вопросы, записывал ответы, проверял практику.

А после экзамена ещё полчаса просидел над бумагами, выписывая лицензию.

Вымотался он, впрочем, не от работы.

Накануне, когда Крылов вернулся в гостиницу с проверки лавки Травниковых, в холле его дожидался гость.

Савелий Кузьмич Мякишев. Собственной персоной.

— Семён Карпович!

Он поднялся из кресла навстречу и шагнул вперёд, протягивая руку.

— Вот так встреча. Не откажетесь поужинать со мной?

Крылов насторожился сразу же.

Крылов насторожился сразу.

Мякишев. Крупнейший торговец эликсирами в городе. Тот самый, кто подал жалобу на Травниковых, и чувствуется что не просто так его зовут на ужин.

— Благодарю, я уже ужинал, — ответил Крылов сухо и руки не подал, сделав вид, что перекладывает портфель.

— Тогда просто выпьем.

Мякишев показал раскрытой ладонью на бутылку, стоявшую на низком столике между двумя креслами.

— Французский. Из хороших запасов.

— На службе не пью.

— Какая служба вечером? — Мякишев усмехнулся и развёл руками. — Отдыхайте, Семён Карпович. Вы же устали после проверки.