Пиявка

— Это случилось ещё до того, как я узнала, что снова могу иметь детей.

Он сразу же подскочил с кровати. На секунду просто перестал понимать, что слышит.

— Так это был он?.. Тот мужик? Я думал, Джо мой папа.

— Нет. — Мэй покачала головой. — Хотя… в каком-то смысле.

— Ну он же всегда был рядом. С детства. Денег не берёт. И любит тебя…

— Все они меня любят, — спокойно сказала она. — Ты знаешь, как это работает. Он нам просто служит. Давно. — Она тепло коснулась его груди. — Его сила тебя вылечила. Ты этого, наверное, не помнишь.

Ник сидел, уставившись в пол. Всё это никак не укладывалось в голове.

Зазвонил телефон. Ник схватил его и передал Мэй.

— Твой. Это Макс.

Мэй отвернулась к стене, взявшись ладонью за горло.

— Убери. Меня от него тошнит.

Мэй и Ник спускались по лестнице. Шаги гулко отдавались между бетонными стенами. Ник застыл на середине пролёта и прислушался. Инстинктивно выставил руку, перекрывая ей путь.

— Он здесь.

Мэй на цыпочках подошла к двери. Через стекло была видна машина Макса. Желудок опять скрутило. Ладонь прижалась к животу.

— Иди. Прогони его. Погрубее.

— Ты серьёзно? Он же боксёр.

— Сейчас он беспомощен. Как слепой котёнок. — Она подтолкнула его к двери. — Нам на самолёт. Наша машина прямо у него под носом.

Ник отдал ей сумку и закатал рукава. Размял шею, локти. Вошёл в образ. Дверь распахнулась. Он вышел и сразу накинулся на Макса.

— Ты чем её накачал?..

Месть

Макс и Джихун ждали свой рейс в аэропорту. Мимо непрерывно проходили толпы людей. Джихун говорил без остановки, больше для себя, чем для него. Нервно раскачивался, перебирая варианты и цепляясь за план.

— Я договорился. Нас встретят. Дадут всё, что нужно.

Голос друга начал сверлить виски. С ним смешивались объявления, чужие разговоры и грохот чемоданов.

— Джихун... Джихун, замолчи!

Тот осёкся, но тут же продолжил:

— Нет, мы её прижмём. Она не уйдёт. Я всё продумал. Ты с армии ещё не забыл, как стрелять?

Макс зажмурился на секунду, но это не помогло.

— Мне… надо…

Резко встал и почти бегом ушёл от друга, не оборачиваясь.

— Эй! — раздражённо рявкнул тот ему вслед. — Ты сейчас решил по дьюти-фри прогуляться?!

— Хоть куда. Лишь бы не с тобой сидеть.

Макс бродил между магазинами. Всё мелькало: стекло, свет, ювелирка. Только через пару шагов понял, что замедлился возле витрины. В глаза бросился камень цвета её глаз. Он задержал взгляд на прилавке с кольцами чуть дольше обычного, пока пальцы сами не сжались в кулаки.

— Объявляется окончание посадки на рейс…

Джихун поднял голову на пустое место рядом и выругался сквозь зубы.

— Где его носит?

Он потянулся в карман за телефоном. Потом в другой. Пусто. Резко изменился в лице и судорожно начал шарить в сумке.

— Где паспорт… и билет?

Макс крался по дому Мэй почти на цыпочках, из комнаты в комнату. Крепко сжимал пистолет. В голове гул. Ярость и желание отомстить теснились так плотно, что не оставляли места мыслям.

Он зашёл на кухню. Из блютуз-колонки играла музыка. Его шагов не было слышно. Сквозь занавески на окнах увидел террасу. Мэй сидела спиной к нему. Ветер шевелил ткань.

Он двинулся ближе. Каждая мышца была натянута до боли. Всё остальное растворилось за злостью. Порыв ветра и занавески взметнулись. На террасе уже было пусто.

Обернулся. Удар. Тупая, ослепляющая боль. В лицо влетела колонка. Дыхание выбило. Он инстинктивно схватился за нос. Следом ещё один удар, сбивающий с ног. Ведьма обрушила на него деревянный кухонный стул. Спинка треснула, дерево разлетелось. Парень рухнул на пол. Пистолет выскользнул из руки. Её нога отшвырнула его в сторону. У неё осталась ножка стула с острыми зазубринами. Без колебаний она снова замахнулась.

— Стой! — крикнул Ник.

Мэй застыла.

— Он один. — Ник спокойно поднял оружие. — И ничего не сделает.

Он взялся за палку. Она держала её крепко и тяжело дышала. Он дёрнул ещё раз — безрезультатно.

— Тихо, — сказал Ник и посмотрел ей в глаза.

Её зрачки на секунду опустели. Хватка ослабла. Он забрал палку и наклонился к незваному гостю.

— Ты ничего не сделаешь, — приказал он жутко ровным тоном.

Глаза парня на мгновение стали стеклянными. Потом снова испуганными.

Ник прищурился, приподнял бровь, задумался и полез к нападающему под куртку. Тот беспорядочно пытался оттолкнуть.

— Да покажи. Ты же принёс.

Менталик уверенно нащупал внутренний карман и вытащил коробочку. Подошёл и отдал её Мэй, даже не заглянув внутрь.

— Это ей… Подарок… — Макс закашлялся.

Пиявка даже не удивилась и открыла коробочку. Там лежало кольцо с камнем. Её лицо потеплело.

— Красивое…

Макс, сидя на полу, следил за каждым её движением. Внутри всё сжалось. Девушка примеряла подарок, на один палец мало, на другой велико. Село на средний.

— Как ты меня нашёл? — спокойно спросила она, любуясь украшением.

— Твой посредник сказал, — прохрипел он, всё ещё задыхаясь.

Мэй тяжело вздохнула, качнула головой.

— Опять Джо…

Макс вытер нос. На щеке осталась кровь. Лицо ныло.

— Мэй…

Она наконец обратила на него внимание.

— Тебя Мэй зовут?

В ответ тишина.

— А он? — Боксёр кивнул в сторону Ника. — Он тебе не брат, да?

— Ревнуешь? — спросила ведьма без эмоций.

Села за стол, полубоком. Под ногами хрустнули щепки. На полу между ними валялись обломки и уже неработающая колонка. Ник помог парню подняться, схватив за ворот, и усадил рядом. Кровь из его носа капнула на одежду. Макс посмотрел на неё и понял: той девушки больше нет. То же лицо, та же кожа, то же тело, но взгляд другой, взрослый, холодный.

— Мэй… — Макс уставился на кольцо. — А… Как ты… Всё было так похоже на правду.

Она выдержала паузу, словно прокручивая в памяти всё, что было. На мгновение ресницы дрогнули.

— Чтобы ты поверил, нужно было поверить самой.

Он схватился за голову и согнулся почти до коленей. От её слов в груди стало пусто.

— Я так хочу тебя ненавидеть… — Он жадно ловил воздух. — Почему я не могу тебя ненавидеть?

В глазах что-то блеснуло, но он удержал это внутри.

— Это не твои чувства, Макс, — ровно сказала она. — После опустошения так бывает. Живи дальше. Без своей силы ты не умрёшь. Делай то, что делал раньше. Может, тебе сейчас даже станет проще.

— Есть те, — Мэй повернулась к сыну, — для кого твоя сила — последний шанс выжить.