Пиявка

ЧАСТЬ 1

Кудряшка

Канада, 2000

Тусклое осеннее утро. Занятие скоро начнётся. Все сидели, листали тетради, зевали, что-то машинально переписывали. Лампы гудели под потолком. Тихо и как-то серо.

Дверь скрипнула. Сквозняк чуть сдвинул листы на столах. В аудиторию зашла девушка. Джо её раньше не видел. Она не озиралась, не искала одобрения взглядом, а сразу уверенно пошла к нему.

— Доброе утро! Я новенькая. Я — Мэй.

Голос взрослый, ровный, без заискивания.

— Я Джованни. Просто Джо. — Он на секунду замялся. — Но курс уже начался.

— Знаю. Пришлось подождать, пока с документами разберутся. — Она легко улыбнулась, не пытаясь понравиться.

— Свободные места только за последним столом.

— Отлично.

Женщина

, — поймал он себя на мысли.

Не девочка, не «зелёная», не потерянная. Лицо приятное, аккуратное. Выглядела ухоженно. Ничего яркого, но взгляд цеплялся. Юбка, а не мешковатые штаны. Уложенные волосы и маникюр, не кричащий, но заметный. Женственная фигура, которую она не пыталась спрятать.

Он смотрел ей вслед и про себя отметил её возраст. Чуть старше остальных. И от этого стало только интереснее.

— Может, представитесь? — спросил, сам не до конца понимая, зачем. — Пока остальные подтянутся. Пару слов о себе.

— Я Мэй. Всем привет! Мы часто переезжаем из-за работы мужа. Я долго не практиковала язык, ребёнок был маленький. Хочу снова начать нормально говорить, — ответила она просто, без оправданий и стыда.

Теперь понятно

,

почему она здесь.

Когда она села за последний стол, Джо начал писать на доске. И вдруг замер. Мел скрипнул громче, чем должен. Звук в аудитории приглушился.

Образ. Не его собственная мысль. Его спина издалека, пиджак, походка. Потом он резко обернулся. Все уткнулись в свои записи. Смотрела только она.

Не может быть. Я снова слышу чужие мысли.

Он продолжил на автомате, но буквы поплыли.

Занятие закончилось. Студенты начали расходиться. Шаркали ногами, смеялись у двери. Мэй выходила последней.

— До свидания! Спасибо за занятие.

Ни в голосе, ни в улыбке ничего флиртующего. И всё же снова вспышка. Его голова, тёмные волосы. Её длинные пальцы с красным лаком. И чётко:

Накрутить бы эти кудряшки на пальцы

.

Джо не смог ответить. Только кивнул, пока она смотрела прямо в глаза. Ещё несколько секунд провожал её взглядом. Но показалось слишком долго, как в замедленной съёмке.

Как только она вышла, он невольно провёл ладонью по волосам. Дернулся, словно его коснулись. Гель склеивал пряди. За много лет никто не хотел их такими, какие они есть. Когда-то это нравилось только одному человеку. И этого человека уже давно не было.

Остановка

Шёл дождь. Рабочий день закончился, люди разошлись.

Джо быстрым шагом направлялся к автобусной остановке без зонта.

Под крышей толпились люди. Чуть в стороне стояла Мэй.

Подъехал автобус. Многие уехали. Но кто-то не вместился. Она осталась.

До него донеслись её мысли:

Как удачно.

Он повернулся вскользь. Её взгляд тоже был направлен в его сторону.

Я не пялюсь. Я просто смотрю на дорогу.

Парень машинально огляделся, провёл рукой по волосам и выпрямился.

Дождь заливал остановку с краёв. Они оба сдвинулись к центру навеса и кивнули друг другу. Подул холодный ветер. Она плотнее закуталась в пальто и поправила шарф. Не понимая, зачем, Джо шире расправил плечи, делая вид, что ему, наоборот, не холодно.

Он же сам не начнёт.

— Вы сегодня не на машине? — естественно спросила Мэй.

— В сервисе, — ответил он живо, словно ждал вопроса.

Оба почти одновременно сделали шаг навстречу друг другу.

— А вы?

— Сегодня машина у мужа.

Мэй поёжилась от нового порыва ветра. Пальцы Джо дёрнулись. Он вдруг ясно представил, как она поместится у него под рукой.

— Вы так… спокойно погасили спор студентов сегодня. Даже не повысив голоса, — сказала она со сдержанным восхищением.

Люблю смотреть, как ты держишь всё под контролем.

Он постоял молча пару секунд и только потом кивнул.

Ей нравится эта сторона во мне?

— Извините, мне не нужно было при всех вам возражать. Но вы были неправы.

Это прозвучало ровно, без флирта. В её голове всплыло занятие — спор, цифры, год падения стены. Джо стиснул челюсти. Внутри снова неприятно задело.

— Верно, — выдавил он сухо. — Ничего.

Вот это да. Мой бы уже психанул. Как же мне надоели его истерики.

Она сморщилась и покрутила ногой.

Да что же это?

Подошла слишком близко. Секунда. Две.

— Подержите! — Почти сунула ему в руки сумку и книги.

Джо не отстранился, но задержал дыхание. Взял, не раздумывая.

Мэй поправляла туфлю, балансируя на одной ноге. Его взгляд зацепился за щиколотку.

— Не мешаю? — спросила она между делом.

Мешаешь. Но не так, как ты думаешь

.

Слегка потрясла ступнёй, сдвинув обувь, но не снимая полностью. Подсматривать не стоило. Но он не сдержался. И почему-то не хотел, чтобы это закончилось.

Чулки или колготки?

Это же просто ноги. Почему так

…

Её повело. Джо автоматически подставил вторую руку. Она потянулась за локтем, но промахнулась и пальцами коснулась его живота там, где пальто было расстёгнуто. Прямо по рубашке. Он напряг мышцы, но даже не дёрнулся.

Он не боится?

— Ой… — Мэй убрала руку не сразу. — Камешек.

Только потом встала ровно и благодарно улыбнулась. Вещи возвращать он ей не спешил. Волна тепла прошла по шее и ушам.

Подъехал новый автобус.

— Это мой.

— До завтра! Мне нужен другой, — Джо махнул ей вслед.

Поднимаясь в транспорт, Мэй обернулась, но не посмотрела ему в лицо. Её взгляд скользнул от груди к ремню и ниже.

Как же он держится.

Если бы он меня вёл, мне бы не пришлось всё время держать себя в руках.

Что будет, если однажды он сорвётся?

Наверное, я бы просто позволила этому случиться.

Он поймал себя на том, что готов ловить её последний взгляд снова и снова. Ведь его отражение в её мыслях было лучше, чем в зеркале.