Пиявка

День за днём. Неделя за неделей. Он видел то, что обычно прячут от посторонних: страхи, сомнения, случайные желания. Иногда ему казалось, что он понимает её лучше всех на свете. Будто они близко знакомы уже много лет. А потом приходилось говорить себе: для неё всё это значит гораздо меньше. Но чем больше времени проходило, тем сложнее было об этом помнить. И если бы она однажды позволила ему решать за неё, он бы точно знал, что делать.

Автобус уехал. Он ещё какое-то время смотрел вслед, пока красные огни не скрылись за поворотом.

Его ладонь легла на живот, туда, где она его коснулась. Только потом он позволил себе выдохнуть.

Если бы это было не случайно…

Может, ей уже надоел муж?

Как бы было у нас?

Прямое попадание

Воскресенье. Шесть утра. Ещё даже толком не рассвело.

Джо проснулся от громкого, настойчивого лая. Натянул одеяло на голову. Не помогло. Псина за стеной не замолкала. Спать хотелось так сильно, что это злило ещё больше. Сон окончательно ушёл.

Звонок в дверь. На пороге стояла бабушка-соседка, в халате. С красным носом и платком в руке, судя по всему, простуженная.

— Доброе утро… — протянула она виновато. — Простите, Джованни. Я заболела. Выйти не могу. Пса бы выгулять… хоть минут пятнадцать.

Почему вообще согласился — сам не понял. Вышел в домашнем, только накинул куртку на футболку. С растрёпанными волосами. Всё ещё сонный.

На улице было сыро. Осенний холодок пробегал по коже. Улицы казались вымершими. В такое время никого не встретишь. Почти.

Парк в тумане. Жёлтые листья шелестели под ногами. Он зевнул и отпустил поводок.

Лавочки пустовали. Все, кроме одной. Там сидела девушка.

Похожа на… Это же Мэй.

Шаги замедлились. Гравий хрустел на дорожке.

Из её мыслей тянулись тёплые, тихие образы: лес, маленький дом, зелёный двор. Место, где было спокойно.

Она сидела, слегка ссутулившись. То смотрела в одну точку, то упиралась лбом в ладонь. Тяжело вздыхала. На ней были спортивный костюм, кроссовки. Влажная трава прилипла к подошвам. Ничего от той студентки его курсов.

Раздался громкий лай. Она подняла голову и заметила его. Провела пальцем по бровям, тронула собранные в хвост волосы.

Как не вовремя. Я не в образе.

Джо невольно потрогал голову и оглядел куртку.

Мда. Я тоже.

— Доброе утро, — поздоровался он первым.

Прошёл мимо, но всё равно обернулся.

— Доброе… — Она слабо махнула рукой и снова опустила глаза.

Непривычно было видеть её такой несобранной, потухшей.

Меня хотя бы не зря вытащили. Вот бы шавка побежала к ней.

Та покрутилась и действительно рванула к лавке. Он растерянно развернулся и пригладил чёлку.

Пёс потёрся о дерево, потом полез в кусты. Мэй почти не обращала внимания.

Чем ближе Джо подходил, тем отчётливее проступали картинки в её голове. Мужские руки. Её запястья над головой, подушка, крепкая хватка. Не больно, не страшно. Нравится.

Я просто хотела, чтобы не спрашивал. А он снова был чересчур осторожен.

Шаги стали тише. Слишком интимно. Что-то внутри трещало всё сильнее. Сглотнул, невыносимо громко для пустого парка.

Испачканная в грязи собака пробежала мимо. Мэй отдёрнулась. Мысли оборвались.

— Простите… — Он извинился, но не за собаку.

Она лишь кивнула. Джо открыл рот и тут же закрыл. Провёл языком по губам, будто пересохли.

— Вы так рано гуляете?

— Вышла подышать… одна… пока дома все спят.

На слове «одна» голос осел. В этом было столько усталости. Он задержал взгляд и почесал затылок, не зная, что сказать дальше.

Пёс снова залаял. Девушка напряглась и сморщила нос.

— Испугались?

— Нет. Просто не люблю. Аллергия.

— Это не моя. — Показал на поводок. — Попросили выгулять.

— Мм…

Она обхватила себя за плечи. Ветки над головой дрогнули от ветра.

Надо было теплее одеться. А ему хорошо со щетиной.

В её сознании всплыл неопрятный Джо с лёгкой небритостью. Он поперхнулся.

— Холодно. Пойду, — сказала она и потёрла руки.

Встала и неловко поправила одежду.

— Мне тоже пора. Собаку возвращать. — Он забрал пса и поравнялся с ней.

— Мне сюда, — показал он на дом и замедлился.

— Я тоже недалеко. Через пару кварталов.

Она подстроилась под его шаг. В её голове мелькнуло то место в лесу.

— Скучаете по дому?

— Бывает. Мы часто переезжаем. Почти привыкла.

Тоска была настоящей. Он это чувствовал.

В этот момент с балкона раздался крик соседки:

— Где вы ходите?! Её кормить пора! Я просила на пятнадцать минут! И посмотрите, какая грязная!

Джо покраснел, но Мэй не растерялась. Тут же выпрямилась и легко улыбнулась бабушке.

— Это из-за меня. Я собак обожаю, не удержалась. У меня дома две таких.

Потом едва подмигнула ему.

Соседка смягчилась, махнула рукой и скрылась.

— До завтра, — попрощалась она.

Спрятала руки в карманы. Снова спокойная. И не обернувшись, пошла дальше.

Тут же пронеслась вспышка. Голая спина, талия, поясница. Её пальцы с красным лаком. Мужские руки, чуть смуглее, с часами, сжимают запястья за спиной. Она выгибается. Нравится.

А он бы смог?

— Ага… — Он сжал поводок и посмотрел на свои ладони.

Картинка засела слишком глубоко. Как она вздрагивает, когда хочет, чтоб её не отпускали.

Собака дёрнула поводок во второй раз. Только тогда он понял, что всё ещё стоит.

Я мог бы… Это были мои часы?

Кофе утром

Утром Джо как обычно зашёл в кофейню возле языковой школы. Запах свежей выпечки и пять минут тишины перед занятиями. В короткой очереди тихо болтали люди.

Он смотрел в меню и услышал знакомый голос. Когда обернулся, заметил Мэй за столиком у окна.

Даже в простой куртке она выглядела элегантно. Волосы собраны, несколько прядей выбились. Не идеальная укладка, не та, что в аудитории. Перед ней мальчик лет четырёх-пяти. Взъерошенные светлые волосы и ясные голубые глаза. Крутится на стуле, пачкается и разбрасывает крошки на столе.

— Осторожно, — выдохнула она почти спокойно, но с лёгким упрёком.

И тут же улыбнулась, умиляясь. Не спеша вытерла ему щёку салфеткой. Наклонилась ближе и привычно коснулась его лица. Он фыркнул и попытался увернуться.

— Эй, — чуть строже. — Не крутись.

Раздражение мелькнуло и исчезло. Осталась нежность. Потом невесомо провела рукой по его голове.

Меня так же…

Грудь сжалась от чего-то слишком знакомого.