Страница 11 из 62
— Волк! Волк, ты меня слышишь?! Нам нужно рвать когти прямо сейчас! Три десантных челнока наёмников только что вошли в атмосферу и садятся прямо на нашу просеку! Они зажали Бродягу!
ГЛАВА 12. План «Б» по-королевски
Аппарель аварийного лифта Предтеч выплюнула героев прямо в густые заросли на склоне холма, откуда открывался идеальный вид на поляну с Бродягой. Картинка была паршивой. Потрепанный корвет Аларика был взят в кольцо. Три десантных челнока наёмников «Чёрного Солнца» заблокировали выходы, а десяток бойцов в тяжёлой зеркальной броне уже выгружали лазерные резаки, собираясь вскрыть шлюз корабля. Брог отстреливался из верхней турели, но её энергоячейки явно были на исходе.
— План такой, принцесса, — Аларик пригнулся за массивным фиолетовым папоротником, на ходу проверяя заряд бластера здоровой рукой. Левое плечо всё ещё кровоточило. — Я захожу с фланга и устраиваю им весёлую жизнь. С моим бластером я их не перещёлкаю, но внимание отвлеку. Как только они повернутся ко мне задом, ты прорываешься к кораблю. Твоя задача — вместе с Брогом запустить реактор. Поняла?
Эвелина посмотрела на его бледное лицо, на разорванную куртку и сжала кулаки. Одно её сердце панически требовало остановить этого сумасшедшего пирата, но второе заставляло соображать со скоростью квантового процессора.
— Это самоубийство, Торн. Твои шансы выжить против целого отряда равны четырём процентам, — процедила она сквозь зубы.
— Отличная цифра, бывало и хуже, — Волк дерзко ухмыльнулся, подмигнул ей и рванул вниз по склону, на бегу открывая шквальный огонь.
Первые два выстрела Аларика сняли наёмников у аппарели. В лагере врагов началась паника. Бойцы «Чёрного Солнца» мгновенно перегруппировались и обрушили на пирата шквал плазменного огня. Аларик петлял между гигантскими деревьями, уводя погоню глубже в джунгли, но раненое плечо лишало его маневренности. Дело принимало по-настоящему опасный оборот: один из плазменных лучей задел его ногу, и капитан тяжело рухнул за поваленный ствол, зажатый перекрёстным огнём.
— Взять его! Девку искать в корабле! — проревел командир наёмников.
Эвелина, воспользовавшись моментом, стрелой пронеслась по высокой траве и взлетела по опущенной аппарели внутрь Бродяги. Брог встретил её, тяжело дыша всеми четырьмя руками.
— Где Волк?! — взревел механик.
— Отвлекает их! Брог, запускай двигатели, я иду в рубку! — крикнула Эвелина.
Она ворвалась в пилотский отсек и упала в кресло штурмана. Её подкожный чип вспыхнул ослепительным фиолетовым светом. Эвелина подключила свой интерфейс напрямую к повреждённой бортовой панели Бродяги. Используя только что скачанные из архива коды Предтеч, она начала переписывать навигационные протоколы корвета.
— Синхронизация систем... Маскировочные поля Предтеч... Активация! — выдохнула она, резко ударив по сенсору.
В ту же секунду по обшивке «Бродяги» побежала волна искажающего зеркального поля. Корабль буквально растворился в воздухе, став абсолютно невидимым не только для глаз, но и для всех радаров наёмников. Корвет с глухим рокотом оторвался от земли. Подлетев в режиме невидимки к укрытию Аларика, корабль опустил аппарель прямо перед его носом. Расстрелявший все заряды пират, хромая, запрыгнул внутрь, и Бродяга свечой ушёл в верхние слои атмосферы, оставив наёмников ни с чем.
ГЛАВА 13. Домашняя медицина
Час спустя корабль шёл на автопилоте в глубоком космосе. В кают-компании пахло антисептиком и палёной кожей. Аларик сидел на металлическом стуле с обнажённым торсом. Его крепкое тело было покрыто шрамами, но свежая рана на левом плече выглядела скверно.
Эвелина с абсолютно невозмутимым видом стояла над ним, держа в руках медицинский зажим и банку с ядрёным инопланетным регенерирующим гелем. Её серебряные волосы были аккуратно убраны, а на лице снова сияла маска ледяного высокомерия.
Она без церемоний обмакнула тампон в гель и с силой прижала его прямо к открытой ране пирата.
— Ай! Проклятье, полегче! — Аларик аж подскочил на стуле, зашипев сквозь зубы и хватаясь за край стола. — Принцесса, ты мне рану обрабатываешь или пытаешься расковырять там дыру до самого сердца?! Ты вообще-то должна проявить ко мне сострадание! Я, между прочим, ради тебя под лазеры полез!
Эвелина даже не моргнула. Она взяла чистый бинт и с видимым усилием затянула его на его плече, намеренно надавив на самый болезненный участок.
— Моё сострадание, капитан Торн, имеет строго дозированные лимиты, — приторно-сладким голосом отозвалась она, пуская в ход свой фирменный сарказм. — И они полностью исчерпались, пока я смотрела на ваше цирковое выступление в джунглях.
Аларик откинул голову назад, глядя на неё снизу вверх со своей неизменной, пусть и немного усталой ухмылкой:
— Слушай, кибер-археолог... Раз уж у тебя в голове был этот крутой фокус с невидимостью Предтеч... Какого дьявола ты не включила маскировку сразу? До того, как из меня сделали решето?
Эвелина на секунду замерла, удерживая край бинта. Её фиалковые глаза сузились, а на губах заиграла опасная, торжествующая улыбка:
— Во-первых, Торн, для адаптации древнего кода под твою антикварную летающую систему навигации требовалось время. А во-вторых... — она снова резко и сильно надавила пальцем прямо на повязку.
— О-о-у-у! — взвыл пират, зажмурившись.
— ...во-вторых, мне показалось, что небольшая пробежка по лесу под обстрелом пойдёт на пользу вашему раздутому эго. К тому же, это прекрасная плата за все ваши намёки о поцелуях.
Она аккуратно завязала узел на бинте, сделала шаг назад и критически осмотрела свою работу. Аларик открыл глаза, тяжело дыша, но в его взгляде снова загорелись те самые дерзкие, голодные чертята. Он перехватил её руку чуть выше запястья. Напряжение между ними в тихой кают-компании мгновенно взлетело до максимума.
— Ну и стерва же ты, леди фон Халл, — хрипло, с явным восхищением выдохнул Волк, увлекая её чуть ближе к себе.
— Каков капитан, таков и пассажир, Торн, — прошептала она. Одно её сердце панически стучало от его близости, но взгляд упрямо приковался к его губам.
Эвелина попыталась дернуть рукой, но хватка пирата была железной. Фиолетовый узор на её коже упрямо отозвался на его прикосновение, выдав её с головой.
— Отпусти, Торн, — тихо, но уже без прежней уверенности в голосе произнесла она. — Твои манеры не улучшаются даже после потери литра крови.