Страница 9 из 71
Мо Цинсюань впервые посмотрел на неё прямо. В его холодных глазах мелькнуло что-то похожее на удивление, а затем — слабая, едва уловимая искра интереса. Он ничего не сказал, лишь развернулся и вышел из зала, оставив за собой шлейф морозного воздуха.
Анна смотрела ему вслед. Она знала, что это только начало. Она бросила вызов устоявшейся системе, нажила себе могущественного врага в лице Су Чанхэна и привлекла внимание самого опасного человека в секте. Но теперь у неё был шанс изменить этот мир. Шанс доказать, что настоящая медицина — это не только пилюли и заклинания.
— Сначала диагноз, — прошептала она про себя. — А потом мы посмотрим, кто кого.
Доступ в библиотеку Внутреннего круга оказался настоящим сокровищем. Это было огромное, круглое здание, стены которого от пола до потолка были уставлены стеллажами с древними свитками, нефритовыми табличками и книгами в кожаных переплетах. Запах старой бумаги и сухих трав кружил голову.
Анна проводила здесь все свободное время, погружаясь в изучение местной анатомии, ботаники и теории ци. Она быстро поняла, что знания о строении тела в этом мире были крайне фрагментарными и зачастую ошибочными. Местные целители прекрасно разбирались в системе меридианов — энергетических каналах, по которым текла ци, — но совершенно не понимали, как работают внутренние органы, кровеносная и нервная системы.
Они считали, что сердце — это вместилище духа, а печень — источник гнева. Болезни объяснялись дисбалансом энергий инь и ян, порчей, проклятиями или демоническим влиянием.
«Неудивительно, что они не могут справиться с элементарными травмами», — думала Анна, листая очередной трактат. — «Они лечат симптомы, а не причину. Пытаются потушить пожар, не убрав источник возгорания».
Она начала составлять свой собственный атлас анатомии. Использовала уголь и обрывки пергамента, чтобы зарисовывать кости, мышцы, сосуды и органы, основываясь на своих знаниях из прошлого мира. Она описывала симптомы болезней в терминах, понятных ей: аппендицит, перитонит, пневмоторакс, сепсис.
Бай Лянь стала её верной помощницей. Девушка, несмотря на свой страх перед кровью, обладала энциклопедическими знаниями в области целебных трав. Анна часами расспрашивала её о свойствах тех или иных растений, пытаясь найти аналоги земным антибиотикам, анестетикам и антисептикам.
— Этот корень, — Бай Лянь протянула Анне сухой, морщинистый корешок, — называется «слеза луны». Он отлично снимает жар, если заварить его с мятой.
— А как он действует на свертываемость крови? — тут же спросила Анна.
— На что? — Бай Лянь непонимающе моргнула.
— На то, как быстро кровь перестает течь из раны.
— А... ну, если приложить пасту из него к ране, кровь останавливается быстрее. Но обычно мы используем пилюли кровоостанавливающего действия.
— Понятно. Значит, местный аналог коагулянта, — пробормотала Анна, делая пометку в своем атласе. — А что-нибудь, от чего человек засыпает и не чувствует боли? Только не яд.
— Сонная трава, — Бай Лянь поежилась. — Но её трудно достать, и она вызывает привыкание. Целители стараются не использовать её, предпочитая духовное обезболивание.
— Духовное обезболивание — это прекрасно, когда у тебя есть мощное ядро. А у меня его нет. Значит, будем искать сонную траву.
Дни складывались в недели. Слухи о Линь Юэ, странной ученице, которая вытащила с того света командира стражи, расползались по секте. Большинство учеников по-прежнему сторонились её, считая сумасшедшей или колдуньей. Су Чанхэн при каждом удобном случае пытался унизить её или назначить непосильные задания, но Анна игнорировала его выпады, сосредоточившись на своей цели.
Шэнь Цзэ, оправившись от ранения, стал частым гостем в павильоне медицины. Командир стражи, вопреки ожиданиям, оказался не суровым воякой, а спокойным, немногословным мужчиной с глубоким чувством долга.
— Ты спасла мне жизнь, Линь Юэ, — сказал он во время одного из своих визитов, положив перед ней на стол мешочек с духовными камнями — местной валютой. — Я твой должник. Если тебе когда-нибудь понадобится защита или помощь, только позови.
Анна не стала отказываться. Духовные камни были ей нужны для покупки редких трав и инструментов, а преданный телохранитель в лице командира стражи — отличный бонус в этом непредсказуемом мире.
Но самое главное испытание ждало её впереди. И оно было связано с тем, кто спас её в Зале Справедливости. С Мо Цинсюанем.
Анна знала, что его интерес к её методам не был случайным. В библиотеке она нашла упоминания о его болезни. Древний паразит демонической ци, который разрастался внутри него, питаясь его энергией и медленно убивая. Лучшие целители империи, включая Су Чанхэна, лишь разводили руками, предлагая все более сильные (и бесполезные) пилюли для подавления симптомов.
Анна понимала, что это не проклятие. Это был некроз духовных меридианов. Физическое разрушение каналов, по которым текла энергия. И вылечить это магией было невозможно. Нужна была операция. Тонкая, ювелирная работа, сравнимая с нейрохирургией.
Но как убедить в этом самого могущественного и недоверчивого человека в Империи? Как заставить его лечь под нож той, кого все считают бездарностью? Это была задача со звездочкой.
И Анна собиралась её решить.