Страница 53 из 71
Императорский протокол
Первые сутки после операции по поводу разлитого перитонита — это всегда хождение по тонкому, крошащемуся льду. Анна знала это лучше, чем кто-либо другой. В её прошлом мире, в палатах реанимации, этот лед поддерживался сложнейшей аппаратурой, мониторами жизненных показателей, системами непрерывного мониторинга гемодинамики и мощнейшими антибиотиками широкого спектра действия.
Здесь, в палате интенсивной терапии, переоборудованной из бывшей кладовки для хранения сушеных корней, льдом была лишь её собственная воля, подкрепленная наспех синтезированной вытяжкой из «камня слепоты» и невероятным напряжением её учеников.
Сам факт того, что наследный принц империи Великого Предела сейчас лежал на жесткой деревянной кровати, а не в роскошных покоях, окруженный толпой шарлатанов с пилюлями, казался Анне сюрреалистичным.
Принц Чжао метался в горячке. Его молодое, аристократически бледное лицо пылало лихорадочным румянцем. Кожа была покрыта липким, холодным потом. Он бормотал что-то бессвязное, периодически пытаясь сорвать с себя повязки, но плотно затянутые полотняные ремни надежно фиксировали его запястья к раме кровати.
Анна сидела на табурете у его изголовья. Её глаза покраснели от недосыпа, а синяя роба старшего мастера была измята. Прошло почти двадцать часов с момента операции.
— Чжоу, пульс, — хрипло скомандовала она, не отрывая взгляда от лица пациента.
Юноша, сидевший по другую сторону кровати, поспешно приложил два пальца к запястью принца, одновременно глядя на песочные часы, специально перевернутые для этого процесса.
— Сто тридцать ударов, наставница Линь, — доложил Чжоу, его голос дрожал от усталости. — Наполнение слабое, нитевидное.
— Тахикардия сохраняется. Температура?
Бай Лянь, стоявшая у таза с прохладной водой, выжала кусок чистого льна и приложила его ко лбу принца.
— Жар не спадает, Линь Юэ. Он горит. Кожа сухая, несмотря на пот.
Анна тяжело вздохнула и потерла переносицу.
— Классическая картина септического шока. Организм борется с токсинами, попавшими в кровь из разорванного аппендикса. Его иммунная система работает на пределе. Мы можем только поддерживать объем циркулирующей крови и травить бактерии.
Она подошла к примитивной капельнице — стеклянной колбе, подвешенной над кроватью. Внутри медленно, капля за каплей, уходил прозрачный физиологический раствор.
— Меняем раствор, — приказала Анна. — Бай Лянь, тащи следующую колбу. И добавь туда еще пять миллилитров экстракта «камня слепоты». Мы ударим по ним максимальной дозой.
Пока ученики выполняли её распоряжения, Анна проверила дренажи. В стеклянные трубки, выведенные из брюшной полости, медленно стекала мутная, красновато-желтая жидкость. Выпот был гнойным, но его количество уменьшалось. Это был хороший знак.
В коридоре за закрытой дверью палаты непрерывно раздавался тяжелый, мерный шаг. Это капитан императорской гвардии, чье имя Анна так и не сочла нужным узнать, наматывал круги, как загнанный в клетку тигр.
Дверь приоткрылась. В щель просунулась голова Шэнь Цзэ.
— Лекарь Линь, — тихо позвал командир стражи. — Капитан гвардии требует пустить к принцу императорского лекаря. Говорит, что вы держите его высочество в заложниках и намеренно убиваете.
Анна выпрямилась, её лицо мгновенно окаменело. Вся её усталость сменилась холодной, профессиональной яростью.
— Пусти его, — жестко сказала она. — И лекаря, и капитана.
Шэнь Цзэ распахнул дверь. В палату ворвался капитан, гремя золоченой броней, а за ним семенил тучный императорский лекарь, брезгливо морща нос от запаха уксуса и спирта.
— Что вы с ним сделали, ведьма?! — взревел капитан, увидев привязанного к кровати, мечущегося в бреду принца. — Вы связали его высочество, как бешеного пса! Я немедленно забираю его отсюда!
Он потянулся к ремням, фиксирующим руки пациента.
Рука Анны метнулась вперед с такой скоростью, что капитан не успел среагировать. Она перехватила его бронированное запястье. В её хватке не было физической силы воина, но была абсолютная, парализующая непреклонность.
— Если вы прикоснетесь к этим ремням, — её голос был тихим, но в нем звучала такая ледяная угроза, что капитан инстинктивно замер, — он сорвет повязку. Он разорвет швы на своем животе. Его кишки вывалятся наружу прямо здесь, на этот пол. И тогда я не стану его спасать. Я просто заставлю вас собирать их руками.
Она оттолкнула его руку и брезгливо вытерла свою ладонь о фартук.
— Он связан не для того, чтобы его унизить. Он связан, чтобы спасти его глупую, царственную жизнь, — продолжила Анна, сверля капитана взглядом. — У него горячка. Он не контролирует себя. А теперь оба — отошли от стерильной зоны на три шага.
Императорский лекарь, прячась за широкой спиной гвардейца, подал голос:
— Это абсурд! Принцу нужно влить чистейшую ци для укрепления ядра! Вы кормите его какой-то вонючей водой через эту... эту дьявольскую трубку! Вы нарушаете естественный ход энергий!
Анна медленно повернулась к старику. В этот момент она напоминала хищную птицу, готовую разорвать свою добычу.
— Естественный ход энергий, уважаемый коллега, — язвительно начала она, делая шаг к лекарю, — привел к тому, что его слепая кишка лопнула, залив гноем всю брюшную полость. Ваша «чистейшая ци» не умеет убивать бактерии. Она умеет только ускорять их рост. Если я сейчас впущу вас к нему, и вы примените хотя бы одно свое заклинание...
Она не договорила. Воздух в палате внезапно остыл. Окна покрылись тонкой коркой льда, а пламя свечей замерцало синим светом.
В дверях стоял Мо Цинсюань.
Он не произнес ни слова. Он просто смотрел на капитана и лекаря. Но его взгляда, лишенного всяких эмоций, было достаточно. Аура бессмертного мастера, очищенная от демонического некроза и теперь сияющая пугающей, первозданной мощью, обрушилась на гвардейцев.
Капитан побледнел и инстинктивно опустил руку на эфес меча, но тут же отдернул её, вспомнив, как его предыдущий клинок разлетелся на куски от одного присутствия этого человека. Императорский лекарь сдавленно пискнул и попятился к стене.
— Лекарь Линь Юэ дала вам четкие инструкции, — голос Мо Цинсюаня прозвучал как удар ледяного колокола. — На территории ледяного пика её слово в вопросах жизни и смерти является абсолютным законом. Если вы не способны усвоить это, я могу вышвырнуть вас за пределы секты. И вашего принца вместе с вами.